卡哈马卡反击战的胜利，如同一剂猛药，暂时稳住了北方阵营崩盘的局势。缴获的西班牙火枪、铠甲被郑重收藏，将成为未来研究和仿制的样本。战利品的黄金部分被吴铭当场重赏给有功将士，极大地提振了士气。残存的近千新军，经历了血与火的洗礼，眼神中褪去了迷茫，多了几分狼一般的凶狠与对吴铭近乎盲目的信服。
然而，胜利的喜悦无法掩盖一个残酷的事实——他们救回来的王子阿塔瓦尔帕，已然垮了。
曾被皮萨罗拖拽、囚禁、恐吓，亲眼目睹亲信被屠杀，自身尊严被践踏殆尽……这些经历彻底摧毁了这位骄傲王子的精神。他被安置在卡哈马卡城内最完好的房间里，却终日蜷缩在角落，眼神空洞，对政务军情不闻不问，偶尔会在深夜发出惊恐的尖叫。曾经那头雄心勃勃的北方雄狮，如今只剩下了一具被恐惧吞噬的躯壳。
“王子殿下……需要静养。”随行的印医官无奈地对吴铭摇头。
吴铭看着状若痴傻的阿塔瓦尔帕，心中最后一丝侥幸也破灭了。这样一个精神崩溃的领袖，根本无法带领残破的帝国应对接下来的狂风暴雨。皮萨罗虽败，但根基未损，随时可能卷土重来，或者与库斯科的瓦斯卡尔勾结。帝国内部，人心浮动，各方势力都在观望。
危机并未解除，只是换了一种更复杂、更致命的形式。
“先生，我们接下来该怎么办？”新任的护卫队长（原队长伤重需长期休养）低声问道，如今吴铭已是这支军队实际上的灵魂人物。
吴铭没有立刻回答，他走出房间，登上了卡哈马卡残破的城墙。远处，安第斯山脉依旧巍峨，但山雨欲来的压抑感却比以往任何时候都要沉重。
权力真空，是比外敌入侵更可怕的灾难。必须有人站出来，以铁腕掌控局面，整合力量，应对即将到来的风暴。
一个大胆、甚至可以说大逆不道的念头，在他心中疯狂滋长。
他转身，目光锐利地扫过跟随他登上城墙的几名核心军官——这些都是在新军整训和卡哈马卡血战中表现出色、被他一手提拔起来的少壮派将领。他们的眼神中，有对现状的忧虑，更有对未来的渴望，以及对吴铭能力的信服。
“诸位，”吴铭的声音不高，却带着千钧之力，“你们都看到了。王子殿下受创甚深，已无法理事。皮萨罗狼子野心，败而不死。库斯科方面，态度暧昧，居心叵测。帝国已到了生死存亡的关头！”
他顿了顿，一字一句，如同重锤敲在每个人的心上：“国不可一日无主，军不可一日无帅！非常之时，当行非常之事！为了塔万廷苏尤的存续，为了死去的兄弟，为了我们脚下的土地……我们必须拥立一位新的、合格的领导者！”
废立！
这个词让所有军官心头剧震，呼吸都为之停滞。这可是篡逆！是挑战千年的传统与神权！
“先生……您……您是说……”一名年轻将领声音发颤。
“不是我要当这个萨帕·印卡。”吴铭看穿了他们的心思，断然摇头，“我对你们的黄金座椅没有兴趣。但我需要一位能听进谏言、敢于决断、能够带领帝国走出困境的君主！”
他的目光投向城内某个方向：“阿塔瓦尔帕王子有一位年幼的嫡子，图帕克·瓦尔帕，年方八岁。可立其为新君！”
扶立幼主！挟天子以令诸侯！
这是目前形势下，吴铭能想到的、阻力最小、却能最快掌握实权的方案。拥立一个不懂事的孩童，他这位手握兵权、挽救危局的“帝师”和“摄政”，将成为帝国实际上的掌控者！
军官们面面相觑，都能看到对方眼中的震惊与……一丝蠢蠢欲动的野心。他们都是北方出身，与库斯科旧贵族集团本就有隙，若能拥立新君，他们这些从龙功臣，必将飞黄腾达！
“先生深谋远虑！末将愿誓死追随！”短暂的沉默后，一名性格最为果决的将领率先单膝跪地。
“愿誓死追随先生！”其他人见状，不再犹豫，纷纷跪倒。
掌握了军权，就等于掌握了话语权。吴铭深知这一点。
计划迅速而隐秘地展开。吴铭首先利用缴获的黄金和战功赏赐，进一步收买和稳固了军中中下层军官的人心。同时，他派出手持他信物的心腹，快马加鞭返回基多，联络那些早已对阿塔瓦尔帕近期“昏聩”（指信任吴铭推行改革）不满、或自身利益受损而心怀怨望的贵族，许以重利和高官，争取他们的支持，尤其是要获得图帕克·瓦尔帕母亲及其背后家族的支持。
与此同时，他并未放松军事戒备。一方面严密封锁阿塔瓦尔帕精神失常的消息，对外只宣称王子受惊需要静养；另一方面，派出大量斥候，严密监视皮萨罗残部动向以及南方库斯科的异动。
几天后，基多方面传来密信，图帕克·瓦尔帕的母亲及其家族，在权衡利弊（尤其是看到吴铭掌控的军队和卡哈马卡的胜利后），同意了吴铭的计划。部分北方贵族也在威逼利诱下选择了默认或支持。
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