他猛地从马鞍旁的一个布袋里,掏出一个硕大、沾着泥土的土豆,高高举起!
“看清楚了!这是什么?这是土豆!祥瑞!亩产可达二十石的祥瑞!本王来江南,第一要务,就是把这能让你们吃饱饭的宝贝,免费发给你们种!教你们怎么种!”
他又拿出一个金灿灿的玉米棒子:“还有这个,玉米!同样高产耐旱!只要种下去,好好伺候,一亩地收的粮食,够你们一家吃一年还有富余!”
巨大的、实实在在的作物,比任何言语都有说服力。人群中出现了骚动和窃窃私语,许多百姓看着那从未见过的硕大果实,眼中露出了渴望和难以置信的光芒。
“至于清丈田亩!”吴铭声音转厉,“更是为了你们好!你们自己想想,是家里只有三五亩薄田,却要跟那些田连阡陌的大老爷们,按一样的人头交税公平?还是按照田亩多少来交税公平?!清丈田亩,就是为了把那些被大户隐藏起来的田地查出来,让他们按照田亩数量,承担他们本该承担的赋税!减轻你们这些田少人家的负担!这叫‘摊丁入亩’!是陛下体恤你们小民疾苦的德政!”
他用最朴素的语言,将复杂的政策解释得清清楚楚!
“你们被人骗了!被人当枪使了!”吴铭声嘶力竭,指着那几个煽动者,“煽动你们来闹事的,就是那些害怕清丈出他们隐藏田地、害怕你们种了高产作物不再受他们盘剥的土豪劣绅!他们想让本王死,想让这能让你们吃饱饭的祥瑞推广不下去!你们摸摸自己的良心,是想继续饿肚子,被他们欺压,还是想种上这高产的庄稼,过上能吃饱饭的日子?!”
真相被赤裸裸地揭开,利益的对比如此鲜明!大部分被煽动来的百姓愣住了,犹豫了,内心的天平开始倾斜。
就在这时,异变陡生!
人群中,几十道黑影猛地暴起!弩箭破空之声锐响!直射向马背上的吴铭!同时,那些煽动者也拔出短刃,嚎叫着向前冲来!
“保护王爷!”护卫统领目眦欲裂。
然而,吴铭似乎早有准备,在弩箭发出的瞬间,他已猛地一拉缰绳,战马人立而起,同时他整个人向侧后方翻滚落马,动作迅捷无比!多数弩箭落空,少数射在战马和地面上。
“动手!”早已埋伏在四周、伪装成百姓的锦衣卫和吴铭的亲卫,如同神兵天降,瞬间从人群外围和几个关键点位杀出!弓弩齐发,刀光闪烁,精准地扑向那些暴起的死士和煽动者!
与此同时,蒋瓛如同鬼魅般出现在那几个推着运菜车、正准备取出强弓劲弩的死士身后,刀光一闪,数颗人头冲天而起!
战斗爆发得突然,结束得也极其迅速。在绝对的实力和充分的准备面前,这场精心策划的刺杀,变成了单方面的屠杀。三十余名核心死士和数十名煽动者,几乎被斩杀殆尽,仅有几个头目被故意留了活口。
现场一片狼藉,血腥气弥漫。那些被煽动的普通百姓早已吓得魂飞魄散,跪倒在地,磕头如捣蒜。
吴铭在护卫的簇拥下,缓缓站起身,掸了掸蟒袍上的尘土,面色冰冷如铁。他走到一个被生擒的煽动者头目面前,踩住他的胸口,俯下身,声音如同来自九幽:
“说,谁指使的?”
那头目还想嘴硬,蒋瓛的刀尖已经抵在了他的眼皮上。
“是……是姚老爷!松江姚府的姚秉德老爷!还有……苏州的张……”在极致的恐惧下,他如同竹筒倒豆子般,将背后的主谋供了出来。
吴铭直起身,目光扫过在场所有惊魂未定的百姓,以及闻讯赶来、面如土色的华亭县官吏,声音传遍四野:
“都听清楚了?这就是阻挠新政、刺杀钦差的下场!传本王令:松江姚氏姚秉德,苏州张氏……等一干人犯,阴谋作乱,刺杀钦差,罪同谋逆!着锦衣卫立刻捉拿归案,抄没家产!抵抗者,格杀勿论!”
他顿了顿,看着那些跪地的百姓,语气稍缓:“至于尔等,受奸人蒙蔽,情有可原。今日之事,既往不咎!都散了吧!记住本王的话,好好种地,陛下和朝廷,不会让你们饿肚子!”
百姓们如蒙大赦,哭喊着叩头,然后连滚爬爬地散去。今日之事,吴铭的果决、狠辣,以及那高高举起的祥瑞,将如同烙印,深深刻在他们的脑海里。
血腥的镇压和毫不留情的清算,随着快马和流言,迅速传遍江南。吴铭用最直接的方式宣告,他不是来谈判的,他是来征服的!顺者未必昌,逆者必然亡!
江南的天,要变了。而吴铭的刀,才刚刚出鞘,必将饱饮鲜血,为新政的开路,祭奠亡魂!通往南京的驿道上,携带姚秉德等人供词和吴铭奏章的八百里加急,正向着京城飞驰,下一场更大的风暴,即将在朝堂和江南同时掀起!
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