圣旨一下，如同在平静的湖面投下巨石，整个朝野为之震动。镇国秦王吴铭，不仅未被逼交出核心秘技，反而获得了在天津卫开设“军械特供工坊”的权柄，这无疑是在方孝孺等清流文臣脸上狠狠扇了一巴掌，也标志着皇帝朱标在现实压力下，选择了向吴铭和新明暂时妥协。
方孝孺府邸，书房内烛火摇曳，映照着他铁青的脸色。
“陛下这是养虎为患！”他几乎是咬着牙对心腹门生说道，“吴铭此獠，奸猾似鬼！什么特供工坊，分明是想将触手伸入我大明腹地！火器乃国之重器，岂能假手于人？”
门生忧心道：“恩师，如今北疆军情紧急，陛下也是不得已而为之。我们若再强行阻拦，只怕……”
方孝孺冷哼一声：“不得已？哼，正是这等‘不得已’，才会让此獠一步步坐大！必须严密监视天津卫一举一动！同时，在朝中，要继续弹劾，不能让他如此顺遂！还有，他的家人……”他眼中寒光一闪，没有再说下去，但意思已然明了。
与方孝孺府的阴郁不同，镇国秦王府内，气氛则显得凝重而忙碌。吴铭深知，朱标给出的一个月期限，既是压力，也是他证明自身价值、巩固地位的唯一机会。
“必须立刻动身前往天津卫选址，同时传讯新明，调集第一批核心匠师和关键设备，走海路最快，在天津汇合。”吴铭在书房内，对着徐妙锦和几位悄然抵达应天的新明心腹快速部署，“工坊选址要临河，便于运输和取水，也要有一定隐蔽性，防卫工作必须由我们的人主导，朝廷可以派员监督，但不能干涉具体生产和防卫。”
徐妙锦补充道：“朝廷那边，我会通过父亲的一些旧部关系，尽量协调工部和户部，确保物料供应不至被刻意拖延。但方孝孺那边，必定会从中作梗，我们要有备用方案。”
“无妨，”吴铭眼神锐利，“只要第一批火器能按时交付，并且在战场上证明价值，些许掣肘，翻不起大浪。关键是速度和质量！”他看向一位新明来的技术主管，“老陈，你带人随我第一批去天津，工坊布局、生产线设置，按我们甲三号预案来，要快，但绝不能出错！”
“王爷放心！”被称为老陈的中年汉子沉声应道，他是最早跟随吴铭的匠人之一，对新明的那一套生产流程了如指掌。
就在吴铭紧锣密鼓筹备之际，后院却传来一阵孩童的喧闹与争执声。吴铭揉了揉眉心，对徐妙锦道：“我去看看，这几个小子，最近越发闹腾了。”
来到后院，只见老大吴定国正摆出一个拳架子，气鼓鼓地瞪着两个弟弟。双胞胎吴麒和吴麟则一个拿着本翻旧了的《舆地纪胜》，一个拿着个小巧的木质齿轮模型，同样不服气地看着哥哥。
“怎么回事？”吴铭走过去问道。
吴定国抢先道：“爹！二弟三弟说练武没用，以后打仗都靠火器了！还说要去天津看您造大火铳！”他小脸涨红，显然觉得自己的“武道”受到了轻视。
吴麒扬了扬手中的书，小大人似的说：“爹，书上说，为将者须知天文地理，明兵势阵法。大哥整天就知道打熬力气，以后顶多就是个冲阵的百户。”
吴麟也举起手中的齿轮模型，奶声奶气却逻辑清晰：“火铳厉害！齿轮也厉害！格物院做的水车，比人力气大得多！大哥笨，不懂！”
“你说谁笨！”吴定国气得就要扑上去，被吴铭一把按住。
看着三个性格迥异，却都已初显棱角的儿子，吴铭心中百感交集。他蹲下身，平视着三个孩子：“定国，练武强身，磨砺意志，永远都有用。即便是火器时代，一个强健的体魄和勇敢的心，也是军人不可或缺的。”他拍了拍大儿子的肩膀。
然后又看向双胞胎：“麒儿喜欢看书，麟儿喜欢机巧，这都很好。知识和技术，确实是未来的力量。但是，”他语气严肃起来，“无论是武艺、兵法还是格物，目的都不是为了争强好胜，更不是为了在兄弟间分出高下。你们是血脉相连的亲兄弟，将来要互相扶持，明白吗？”
三个孩子似懂非懂，但看着父亲严肃的眼神，都点了点头。
吴定国犹豫了一下，小声问：“爹，您要去天津卫造打北虏的火铳吗？危险吗？”
吴麒和吴麟也睁大了眼睛，流露出关切。
吴铭心中一暖，柔声道：“爹是去帮朝廷做事，打北虏，保护咱们大明的百姓。会有一些挑战，但爹会小心。你们在家要听娘亲的话，定国你是大哥，要照顾好弟弟们。”
安抚好孩子们，吴铭回到书房，徐妙锦看着他，轻声道：“孩子们都大了，心思也多了。定国尚武，像他外公；麒儿好文，麟儿痴迷格物，倒是各有各的路子。只是这应天城……我总有些不安。”
吴铭握住她的手，低声道：“我明白。天津卫工坊一旦运转起来，我们与朝廷的关系会进入一个新的阶段，是福是祸，犹未可知。你和孩子们，是我最大的牵挂。我已经安排好了，府中的护卫全部换成最可靠的人，外围也有新明潜藏的力量。若有任何风吹草动，会有人立刻护送你们从预定路线离开。”
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