“凭什么好东西都给他们?老子们提着脑袋护卫舰队过来,就活该用这些破铜烂铁?”
“我们要见王爷!讨个说法!”
消息传到吴铭那里时,他正在与林风、老陈等人商议建立南部前哨站的具体位置。闻讯,吴铭脸色一沉,眼中闪过一丝厉色。内乱,是开拓事业最致命的毒药。
“林风,你去处理。”吴铭的声音冷峻,“你是水师提督,他们是你旧部。记住,首恶必办,胁从可究,但要快,要稳,不能寒了大多数人的心。”
林风领命,立刻带着一队亲兵赶往现场。他没有立刻弹压,而是站在高处,目光扫过那群激动的水兵,声音洪亮却带着不容置疑的威严:“吵什么?都想造反吗?!”
他的积威尚在,骚动的人群瞬间安静了不少。
“觉得委屈?觉得不公?”林风冷笑,“看看你们脚下站的土地!是谁带你们来的?是谁让你们不必再受朝廷党争倾轧,不必再看文官脸色,有机会在这片新天地搏一个真正属于自己的前程?!”
他指着远处忙碌的工坊和开垦的农田:“没有工匠,你们拿什么修船铸炮?没有这些屋舍农田,你们吃什么?住哪里?以为还是在大明,可以靠着军功混吃等死吗?在这里,每一分收获,都要靠自己的双手去挣!王爷立下的规矩,就是为了让所有人都能活下去,都能有盼头!”
他顿了顿,目光锐利地盯住几个带头闹事的军官:“至于你们几个,煽动闹事,扰乱秩序,按新明港律令,该当何罪?!”
那几名军官脸色煞白,在林风的威势和周围渐渐清醒过来的士兵目光注视下,嗫嚅着不敢再言。林风当即下令,将为首三人拿下,依律鞭笞二十,罚苦役一月。其余参与闹事者,罚俸半月,以观后效。
处置迅速而果断,既平息了事端,也震慑了宵小。吴铭随后颁布了更详细的功勋评定和物资分配条例,增加了透明度和士兵代表参与的监督机制,从制度上缓解了矛盾。
经此一事,新明港进行了一次内部整风,清除了潜在的不稳定因素,也让所有人更加明白,在这片新大陆,团结与纪律,是生存的第一法则。
内部风波刚刚平息,来自南方的警报便接踵而至。
一支由两艘“破浪级”战舰组成的南下探索分队,在预定返航日期过后三天,仍未回归。林风立刻意识到不妙,亲率“扬威号”及另外三艘战舰南下搜寻。
数日后,林风舰队在距离新明港近四百里的南部海岸,发现了那两艘失踪的“破浪舰”——或者说,是它们的残骸。战舰已被烧毁,搁浅在沙滩上,船体上布满了炮击和接舷战的痕迹。现场还有激烈战斗后留下的零星尸体,既有新明水兵,也有……一些穿着破烂欧洲样式军服、肤色混杂的士兵尸体!
“是西班牙人!”林风检查着那些尸体和残留的武器,脸色铁青。从战斗痕迹看,他的两艘战舰是在侦察时遭遇了优势敌人,经过血战后被俘或击沉。
更令人担忧的是,他们在附近发现了临时营地的痕迹,以及一些属于西班牙人的物品,显示对方在此活动已有一段时间,并且规模不小。
林风不敢怠慢,一边派出快船回新明港报信,一边率领舰队在附近海域展开拉网式搜索,试图找到西班牙人的主力舰队或据点。
就在林风舰队小心翼翼搜索的第三天清晨,海平面上出现了帆影!不是一两艘,而是足足有八艘大型帆船组成的舰队!其中两艘是庞大的西班牙大帆船,另外六艘体型稍小,但装备同样不俗,桅杆上飘扬着西班牙王国的旗帜和十字架!
西班牙远东舰队的主力,竟然已经摸到了如此近的距离!
“全军备战!抢占上风位!”林风毫不犹豫地下达了命令。新明水师虽然数量处于劣势,但战舰性能和官兵素质远超对手,并非没有一战之力。
然而,就在两支舰队即将进入火炮射程,展开一场决定新明港命运的海战时,异变再生!
从海岸线的岬角后方,突然转出了另外五艘战舰!这些战舰形制古怪,船体低矮,帆装混杂,速度极快,桅杆上悬挂的,竟然是倭寇常用的骷髅旗,以及……一面众人从未见过的,绘有龙与太阳的奇异旗帜!
“是那些船骸的同伙!”林风瞬间明白了。这五艘怪船,与之前发现的残骸属于同一势力,而且他们竟然与西班牙人勾结在了一起!
前有强大的西班牙舰队,侧翼有诡异迅捷的倭寇式怪船偷袭!新明水师瞬间陷入了被两面夹击的绝境!
“妈的!这些阴魂不散的杂碎!”林风啐了一口,眼中闪过决绝的光芒,“传令!各舰自行结阵,优先打击侧翼怪船!‘扬威号’随我,直冲西班牙旗舰!就是死,也要崩掉他们满嘴牙!”
碧海之上,炮声未响,杀机已盈野。新明港能否存续,在此一战!
战斗在刹那间爆发!
侧翼的五艘怪船如同闻到血腥味的鲨鱼,利用其出色的机动性,试图贴近新明战舰,发射火箭和火油罐,甚至准备跳帮接舷。他们的战术狠辣刁钻,与寻常倭寇不可同日而语。
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