航行半日,了望哨报告,前方发现大明水师舰船,数量五艘,正是那支一直在附近游弋的福建水师分舰队,其中一艘四百料战座船格外醒目,桅杆上飘扬的正是“俞”字将旗。
“打出旗语:释放我被扣人员,否则后果自负。”吴铭站在“扬威号”舰桥,冷冷下令。
新明舰队打出旗语,同时整体转向,以战斗横队姿态,向大明水师舰队压迫过去。
大明水师显然也发现了这支阵容严整、气势汹汹的新明舰队,显得有些慌乱。那艘“俞”字旗舰上升起信号旗,似乎在命令其他船只靠拢结阵。他们显然没料到新明竟然敢主动派出如此规模的舰队前来对峙。
双方距离不断拉近,已经能清晰地看到对方船上水兵紧张的身影和同样指向这边的火炮。
“王爷,已进入我方新式火炮有效射程!”炮术长大声报告。
“警告射击一轮,目标,敌旗舰前方一百步海域。”吴铭下令。
“扬威号”侧舷数门火炮同时发出怒吼!新型颗粒火药的爆鸣声更加沉闷有力,炮弹划过优美的弧线,精准地落在“俞”字旗舰前方的海面上,炸起数道高大的水柱!
这轮精准的警告射击显然起到了效果。大明水师舰队的阵型出现了一阵骚动,航速明显减慢。那艘“俞”字旗舰上,一名身着明军千户服饰的将领出现在船头,似乎又惊又怒,指着新明舰队大声呵斥着什么,但由于距离和风声,听不真切。
“再打旗语:最后通牒,一炷香内,放人!”吴铭的声音如同寒冰。
时间一分一秒过去,海面上的气氛紧张得如同拉满的弓弦。大明水师舰队既没有放人,也没有后退,似乎在犹豫,也可能在等待指令。
一炷香时间很快到了。
“目标,敌舰队侧翼那艘二百料海沧船,击毁其船帆,迫其停船!”吴铭不再犹豫,下达了攻击命令。他必须展示决心,但又不能造成对方人员大量伤亡,以免彻底激化矛盾。
“扬威号”和“破浪号”侧火炮再次齐射!这一次,炮弹如同长了眼睛般,集中飞向那艘较小的海沧船!瞬间,它的主帆和副帆被撕裂出数个巨大的口子,桅杆也发出不堪重负的呻吟,船速骤降,在原地打转!
这精准而克制的打击,彻底震慑住了大明水师。他们终于明白,对方不仅敢打,而且能打得极其精准!那艘“俞”字旗舰上慌乱地升起白旗和信号旗,同时,几条小艇被放下,几名被捆绑着的新明信使被推搡着上了小艇,向着新明舰队划来。
“派人接应。”吴铭下令,目光依旧冷冷地盯着那艘“俞”字旗舰。
很快,三名略显憔悴但并未受太大折磨的“风信营”士兵被接回了“扬威号”。他们看到吴铭,激动地跪倒在地:“王爷!属下无能……”
“起来,回来就好。”吴铭扶起他们,“你们受委屈了。这笔账,暂且记下。”
他再次将目光投向大明水师舰队,尤其是那艘“俞”字旗舰。对方依旧打着白旗,没有进一步动作。
“传令,舰队保持戒备,缓缓后退。”吴铭下令。目的已经达到,不宜久留,防止对方援军到来。
新明舰队保持着战斗队形,开始有条不紊地向后撤退,始终将炮口对准大明水师方向。大明水师舰队则停留在原地,眼睁睁看着他们离去,并未追击。
这场短暂而激烈的海上对峙,以新明成功救回人员、并展示出强大而精准的打击能力而告终。消息如同海风般,迅速传遍了沿海。所有人都意识到,那个海外的新明,并非可以随意欺辱的对象。而大明朝廷在得知此事后,会作何反应,则成为了下一个悬而未决的谜题。新明与大明的微妙关系,经此一事,已然走到了一个更加危险而复杂的十字路口。
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