然而，就在他们距离那个黝黑的洞口还有大约三十步时，意想不到的、超乎常理的变故发生了。
周围环境里所有的光线——包括从层层叠叠的枝叶缝隙间艰难透下的惨淡月光、以及他们自己携带的光源所发出的微弱光芒——开始以一种完全违反自然规律的速度迅速衰减、消失。这不是普通的黑夜降临的过程，而更像是有人用一个巨大的罩子，将整个世界猛地扣进了一个装满浓稠墨汁的池子里。短短几次心跳的时间内，他们彻底陷入了一片绝对的、伸手不见五指的黑暗之中，连身边最近同伴的模糊轮廓也完全融化、消失在这片令人绝望的墨色里。
“怎么回事？！”
“我看不见了！什么都看不见了！”
“背靠背！快！组成防御圈！”
训练有素的队员们凭借肌肉记忆和本能迅速做出反应，试图互相靠拢。但这黑暗太过浓重，不仅仅是光线，连声音似乎也被某种力量吞噬了，他们的呼喊声在黑暗中显得异常沉闷、遥远，仿佛是从很深的水底传来。
紧接着，令人毛骨悚然的惨叫声开始接二连三地、短促地响起，又戛然而止。
“有人！有人被什么东西拖走了！”
“下面！有什么东西在抓我的腿！啊——！”
“救命！我看不见！我看不见它！”
在这片纯粹的、属于她的黑暗领域里，露米娅如同在自己最熟悉的后花园里散步般轻盈地移动着。这些不请自来、还径直冲向她的临时落脚点的人类，让她感到颇为不悦。为了避免日后的麻烦，她决定干脆利落地解决掉这些闯入者，一劳永逸。
黑暗成了她最得心应手的玩具。冰冷的、由纯粹黑暗凝聚而成的尖刺精准地刺出。每一次出手都精准而高效，带着一种漫不经心的残忍。
“撤退！立即撤退！”雷纳德凭借着顽强的意志力大吼着，手中的长剑随之绽放出微弱的、带着暖意的白色光芒。但这光芒在这片粘稠得如同实质的黑暗中，显得如此渺小和无助，如同暴风雨中一艘小船上摇曳欲灭的孤灯，光芒仅仅能照亮他周围不到一尺的范围，并且还在被周围的黑暗不断挤压、侵蚀。
就在这时，露米娅那敏锐的感知忽然捕捉到一股强大的、完全不弱于她的存在正在快速接近这片区域。她的面容上立刻闪过一丝阴郁。在这种麻烦的时刻，出现一个实力强大且意图不明的存在，绝非什么好事。虽然她并不畏惧，但也不想节外生枝，特别是在她还“保管”着某件特殊“物品”的情况下。权衡了不到一秒钟，她果断决定收手，那弥漫四周、吞噬一切的黑暗如同退潮般迅速消散。
当光线重新艰难地回到他们身边时，劫后余生的队员们惊恐万分地发现，他们足足损失了近半的队员，而最令人恐惧的是，他们甚至没看清袭击者的真面目，连影子都没捕捉到。强烈的、捡回一条命的庆幸感与对被未知存在支配的深深恐惧交织在一起，让每个人的脸色都苍白得如同刚从坟墓里爬出来。
“详细记录这里的一切，”雷纳德的声音嘶哑得厉害，他的铠甲上沾满了不知是同伴还是自己的、尚未完全干涸的暗红色血迹，“精确标注这个位置和所有观察到的异常情况。我们必须立刻离开这里，把这份至关重要的情报送回去，一刻也不能耽搁！”
他们甚至不敢再多看那个仿佛隐藏着无尽噩梦的诡异山洞一眼，互相搀扶着受伤的同伴，带着任务未完成的沉重挫败感和对未知力量的深刻恐惧，踉踉跄跄、头也不回地逃离了这片被诅咒的森林。
露米娅的身影悄然隐匿在一棵古老树木的扭曲阴影之中，平静地目送着那些人类仓皇离去的背影。她仔细地感知着周围的动静，除了那些被刚才的黑暗惊扰而四散飞走的蝙蝠和远处零星闪烁的、带着不祥意味的磷火之外，之前那股突然出现的强大气息也如同出现时一样，悄无声息地消失了，没有再留下任何蛛丝马迹。
“是巧合吗？还是……”她心中升起一丝疑虑，但长时间的仔细观察并没有发现更多异常。最终，她决定先返回山洞。那个叫星暝的、身上带着奇怪不死诅咒的家伙，可别趁着她不在，搞出什么意料之外的麻烦。
当她再次回到那个弥漫着浓重血腥与陈旧霉味的山洞时，看到的景象让她微微挑眉——星暝依旧被那些蠕动的阴影绳索捆得结结实实，正以一种极其颓丧的姿势靠坐在岩壁边，一脸生无可恋地望着凹凸不平的洞顶，眼神空洞，仿佛人生所有的希望都已彻底破灭。不知为何，看到他这副凄惨又带着点滑稽的模样，她因为外来者打扰而产生的那点不快竟然消散了不少，心情反而莫名地明朗了一些。
“还算安分。”她没什么表情地评价了一句，随意地挥了挥手，那些如同拥有生命的阴影绳索便发出细微的窸窣声，如同活物般蠕动着，迅速缩回了她脚下那片更为深邃的影子里。
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