“帮我……把梳子拿出来……”女人的声音忽远忽近，像是隔着水说话。
林默握紧听筒：“你是谁？”
电流声突然变大，震得耳膜发疼。他听见布料摩擦的窸窣声，然后是清晰的刮擦声，和昨晚在三号炉里听到的一模一样。当他正要追问时，电话突然挂断，听筒里只剩下忙音。
窗外的雨声变大了，雨点密集地打在玻璃上。林默看向窗外，老槐树下的泥土被雨水泡得发胀，地面上鼓起一个个小包，像是有什么东西要从土里钻出来。其中一个包突然破裂，黑色的长发混着泥浆冒了出来，在雨水中缓缓飘散。
第三章：老槐秘事
天蒙蒙亮时，林默终于清完了炉渣。他推着装满灰渣的推车走向后院，老槐树枝条上的雨水滴落在颈后，冰凉的触感让他打了个寒颤。
树下的泥土异常松软，脚踩上去能陷进半寸。林默挥动铁铲将炉渣倒在树根处，铁铲碰到硬物发出闷响。他扒开泥土，发现是块青灰色的砖块，上面刻着模糊的花纹，像是某种符咒。
“新来的，别碰那砖。”张师傅不知何时出现在身后，脸色比平时更苍白。
林默直起身：“这下面埋着东西？”
张师傅往手心啐了口唾沫，弯腰把砖块重新埋好：“几十年的老规矩，炉渣必须倒这儿。当年盖殡仪馆时，这棵树就有了，风水先生说能镇邪。”他拍掉手上的泥土，“昨天没出事吧？”
林默想起那半截梳子和诡异的电话，摇了摇头。张师傅显然松了口气，从口袋里掏出个用红布包着的东西塞进他手里：“这个你拿着，庙里求的护身符，昨晚忘给你了。”
红布包里是块桃木牌，上面刻着“镇魂”二字，边缘被摩挲得光滑发亮。林默道谢时，注意到张师傅的手腕上有圈淡褐色的印记，像是被什么东西勒过。
白天殡仪馆格外安静，只有消毒水的味道比夜晚更浓。林默在档案室翻找关于三号炉的记录，却发现1953年到1987年的档案全都不见了，只剩下几个空文件夹，标签上留着撕过的痕迹。
“在找这个？”一个苍老的声音响起。
林默回头，看见个穿着洗得发白中山装的老人站在门口，拄着龙头拐杖，浑浊的眼睛里透着审视的目光。张师傅从老人身后探出头，尴尬地挠挠头：“这是老王头，以前在这儿当馆长。”
老王头走到书架前，从最高层抽出个积灰的木盒：“年轻人，你是第三个敢问三号炉事的。”他打开木盒，里面是本牛皮封面的日记，纸页已经泛黄发脆。
“1955年7月13日，淑安今天又来问她丈夫的骨灰。我说按规定火化后骨灰要留存三年，可她总说炉子里有声音，说志强还在里面。”林默念着日记里的字迹，钢笔字有力却带着颤抖，“1955年8月2日，淑安趁夜班闯进焚尸车间，把自己锁进了三号炉。等发现时，人已经烧没了，只找到半截桃木梳子，是志强送她的定情物。”
日记里夹着张黑白照片，穿旗袍的女人站在焚尸炉前，手里攥着梳子，笑容温婉。林默认出她胸前别着的手帕，和登记册里描述的红色丝线绣的“安”字一模一样。
“淑安是个唱戏的名角，丈夫在抗美援朝时牺牲了，遗体送回来那天正好用的三号炉。”老王头咳嗽两声，拐杖重重戳在地上，“烧的时候炉温失控，骨灰都没留全。她总说丈夫的魂被困在炉子里，天天来守着，后来就……”
林默翻到日记最后一页，日期停在1955年8月15日：“淑安的骨灰和志强的混在了一起，埋在老槐树下。昨夜三号炉又自动启动了，里面传出《霸王别姬》的调子，炉渣里有唱戏用的水袖碎片。”
窗外的阳光突然变暗，老槐树的影子在墙上扭曲成女人的形状。林默想起昨晚电话里的啜泣声，还有那半截烧焦的梳子，后背瞬间爬满冷汗。
“她是不是每年这个时候都会出来？”林默问。
老王头浑浊的眼睛里闪过恐惧：“每年七月半前后，三号炉就不安生。前两个夜班师傅，一个疯了，一个失踪了，都是在清炉渣的时候出的事。”他抓住林默的手腕，力气大得惊人，“今晚别值了，这钱不好挣。”
林默看向窗外，老槐树下的泥土又开始鼓包，这次鼓起的形状像是蜷缩的人形。他握紧口袋里的桃木牌，指尖传来冰凉的触感。
第四章：水袖魅影
傍晚换班时，林默在值班室发现个旧木箱。箱子锁着，上面贴着泛黄的封条，写着“1955年封存”。他想起老王头的日记，找了根铁丝撬开了锁。
箱子里装着件暗红色的旗袍，丝绸面料虽然陈旧，上面绣的凤凰图案依然鲜活。旗袍下面压着本戏本子，翻开泛黄的纸页，《霸王别姬》的唱词旁写满了批注，字迹娟秀，和照片里的淑安很像。
最底下是个首饰盒，里面除了那半截桃木梳子，还有支银质发簪，簪头镶嵌的珍珠已经失去光泽。林默拿起发簪时，发现簪子底部刻着个“强”字。
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