第一章 旧楼回声
林墨拖着行李箱站在红砖楼下时，初秋的风正卷着落叶打在褪色的单元门上。这栋建于上世纪九十年代的居民楼像位沉默的老者，墙皮斑驳处露出灰黄色的砖体，阳台上晾晒的衣物在风中摇晃，给死寂的楼体添了几分生气。
“302，就是这儿了。”他掏出钥匙插进锁孔，铁锈摩擦的“嘎吱”声在空荡的楼道里格外清晰。三天前母亲突然病逝，留下这套老房子和一沓厚厚的病历。作为独子，他不得不从深圳辞职回来，处理后事的同时，也得给这栋承载着童年记忆的老楼找个归宿。
房间里还保持着母亲生前的模样，老式挂钟在墙上滴答作响，印花沙发上铺着洗得发白的布罩。林墨放下行李，正准备开窗透气，楼道里突然传来一阵脚步声。
“嗒、嗒、嗒。”
声音很轻，像是女人穿的软底拖鞋踩在水泥地上，从四楼方向慢慢往下移动。林墨凑近猫眼往外看，楼道里的声控灯没亮，昏暗中只能看到灰蒙蒙的楼梯扶手。
脚步声在三楼平台停了几秒，接着又继续向下，直到消失在一楼门口。
他松了口气，自嘲地笑了笑。大概是刚回来不适应，总觉得这栋楼比记忆里更安静，连脚步声都显得格外突兀。
收拾到傍晚时，林墨发现母亲的床头柜里藏着一个上了锁的木盒子。盒子是红木材质，边角已经磨得发亮，锁扣上积着薄薄一层灰，显然很久没被打开过。他翻遍了抽屉，在一本旧相册里找到一把铜钥匙，钥匙柄上刻着朵模糊的梅花。
“咔哒”一声，锁开了。盒子里没有金银首饰，只有一沓泛黄的信件和一本黑色笔记本。最上面的信笺抬头写着“致秀兰”，落款日期是1998年，字迹娟秀却带着几分潦草。
林墨正想细读，楼道里的脚步声又响了起来。
这次的声音比傍晚更清晰，依旧是从四楼往下走，软底拖鞋摩擦地面的声音在寂静的楼道里层层回荡。他再次看向猫眼，声控灯不知被谁触发，暖黄色的光线下，楼梯上却空无一人。
脚步声在三楼平台停顿的时间更长了，仿佛有人站在那里，透过门缝往屋里看。林墨的心跳突然加速，他屏住呼吸，握紧了手里的笔记本。
几秒后，脚步声继续向下，这次却在二楼平台停住了。接着，楼梯传来轻微的“吱呀”声，像是有人转身，又慢慢往三楼走回来。
“嗒、嗒、嗒。”
声音越来越近，停在了302门口。
林墨后背瞬间沁出冷汗，他死死盯着猫眼，门口空荡荡的，只有楼道里的灯光在地面投下斑驳的光影。可那脚步声明明就在门外，甚至能隐约听到布料摩擦的窸窣声。
不知过了多久，脚步声再次响起，缓缓向下移动，最终消失在一楼。林墨瘫坐在沙发上，心脏还在胸腔里狂跳。他拿起母亲的笔记本翻开第一页，娟秀的字迹映入眼帘：“1997年10月12日，楼道里的脚步声又开始了。”
第二章 尘封往事
第二天一早，林墨被楼下的争吵声吵醒。他揉着太阳穴走到阳台，看到一楼的张阿姨正叉着腰和一个穿快递服的年轻人争执。
“说了多少次，电动车别往楼道里推！上个月三楼王老师家的电表箱差点着火，你想让整栋楼都陪你担风险？”张阿姨的大嗓门穿透窗户，震得林墨耳膜发颤。
快递员嘟囔着把电动车挪到路边，张阿姨还在不依不饶地念叨。林墨忽然想起，小时候张阿姨就是这样，谁家垃圾没分类、谁家空调滴水，她都要管一管，是这栋楼有名的“热心肠”。
他下楼倒垃圾时，特意绕到张阿姨家门口。门虚掩着，里面传来电视新闻的声音。林墨敲了敲门，张阿姨探出头来，看到他时愣了一下，随即露出恍然的表情：“是小墨啊？啥时候回来的？你妈……唉，真是可惜了。”
“前天刚回来，张阿姨。”林墨递过带来的水果，“麻烦您这几天多照应了。”
“跟阿姨客气啥。”张阿姨接过水果，拉着他往屋里坐，“你妈走得突然，我这心里也不是滋味。她这两年身体不好，我天天瞅着她楼上楼下跑，劝她别硬撑着，就是不听。”
林墨想起那个木盒子里的信件，犹豫着开口：“张阿姨，我妈生前……有没有跟您提过楼道里的脚步声？”
张阿姨端水杯的手顿了一下，眼神闪烁：“脚步声？老楼隔音差，谁家上下楼没点动静，你别多想。”
“不是普通的脚步声，”林墨追问，“是晚上很轻的拖鞋声，从四楼往下走，总在三楼停一会儿。”
张阿姨的脸色明显变了，她放下水杯，压低声音：“你也听到了？”
林墨点点头。张阿姨叹了口气，起身关上窗户：“这事儿说来话长，得从二十多年前说起。那时候你才几岁，估计不记得了。”
1996年的夏天，四楼住着一对年轻夫妻，妻子叫苏梅，是纺织厂的女工，丈夫在外地出差时出了车祸，当场去世。苏梅那时候怀着孕，悲痛过度动了胎气，孩子没保住，自己也落下了病根。
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