那些带着诡异笑容的干尸，成了我们心中挥之不去的梦魇。“极乐血蛊”这四个字，如同一道无形的屏障，将这片南疆与我们所熟知的世界彻底隔绝开来。
它让我们清楚地意识到，我们面对的，不仅仅是朝堂上的政敌，更是这片古老土地上，未知的、传承了千百年的神秘力量。
穿行在瘴林中的每一步，都变得加倍小心。云深几乎是将他从军中磨砺出的所有侦察与反侦察技巧都用到了极致，而我，则将所有的心神都沉浸在怀中那枚星石的指引上。
它的悸动愈发清晰、强烈。那股灼热感，已经从单纯的“发热”，变成了一种有规律的、如同心跳般的脉动。它不再仅仅是一个模糊的方向指引，我甚至能隐约“听”到一种来自灵魂深处的呼唤，一声声，一阵阵，充满了古老而苍凉的韵味。
“极乐血蛊”留下的线索，与星石的指引，最终指向了同一个方向。这让我和云深都确定，靖王那些密探，正是因为过于接近星石的所在地，才触发了守护者的致命陷阱。
又在林中艰难地跋涉了一天一夜后，眼前的景象豁然开朗。
我们终于走出了那片压抑得让人发疯的黑瘴林。
眼前，是一个隐藏在群山环抱中的巨大谷地。谷中水汽丰沛，草木繁盛，一条清澈的溪流蜿蜒穿过，与瘴林中的阴森腐败恍若两个世界。在谷地的中央，坐落着一个规模不小的村寨。
炊烟袅袅，鸡犬相闻。
放眼望去，那村寨中的房屋皆由巨大的石块和原木搭建而成，风格粗犷而原始。许多村民在寨中穿行，他们穿着兽皮与麻布制成的衣物，皮肤黝黑，身形健硕。
这，应该就是那个神秘的“第四方势力”——星石的守护者部落。
然而，眼前的景象，却与我们想象中，那个擅用歹毒蛊术的凶悍部族，大相径庭。
这里没有蛮族的凶悍与戾气，寨子里的气氛甚至称得上是平和。孩子们在溪边嬉戏，女人们在浣洗衣物，男人们则在打磨石器或鞣制兽皮。他们脸上没有笑容，却也并非愁苦，而是一种近乎于虔诚的肃穆。
“不对劲。”云深在我身边压低声音道，“太平静了，平静得像一潭死水。”
我也感觉到了。这份平和之下，涌动着一股令人不安的暗流。整个村寨，都笼罩在一种庄严到压抑的氛围之中。
我们的目光，不约而同地被吸引到了村寨最中心的位置。
那里，有一座用黑色巨石垒砌而成的、高达数丈的圆形祭坛。祭坛的结构非常古老，表面布满了风化的痕迹与斑驳的苔藓。而在祭坛的最顶端，一个方形的、同样由黑石打造的石匣，被高高地供奉着。
就在看到那石匣的一瞬间，我怀里的星石，发出了有史以来最强烈的共鸣！
那不再是脉动，而是近乎欢唱般的颤抖！仿佛一个漂泊多年的游子，终于看到了家的方向。
我不用再怀疑，另一枚星石，就在那个石匣里。
我们寻了个极为隐蔽的山坡，借着茂密的植被掩护，居高临下地观察着整个部落的动静。
他们似乎正在准备一场极为盛大的仪式。
许多村民都停下了手中的活计，开始有条不紊地布置祭坛周围的场地。有人搬来成捆的、不知名的白色花朵，将其铺满祭坛下的每一寸土地；有人则用一种红色的矿石粉末，在地上绘制着繁复而奇异的图腾。
这气氛，让我想起了前世在纪录片里看到的，某些原始部落的祭祀大典。
“他们的目标，是那个石匣。”云深沉声分析道，“你看他们的眼神，充满了敬畏。这不像是一场普通的祭祀，更像是在安抚某个至高无上的存在。”
我点了点头，目光却被祭坛旁边，几块巨大的石壁上所雕刻的东西吸引了过去。
那上面，是无数幅连贯的壁画。
壁画的风格极其古朴，线条简单，却充满了表现力。我的心跳，在看清那些画面的内容时，猛然漏跳了一拍。
我看到了星辰，看到了坠落凡间的“神石”，看到了手持石头的先祖，看到了他们建立神殿，守护秘密的场景……
这些图案，和我在京城那座废弃神殿的暗格中所见到的，几乎如出一辙！
“云深，你看！”我拉了拉他的衣袖，声音因激动而微微颤抖，“这些壁画……是‘守护者’的传承记录！”
云深立刻将目光投向石壁，他的眼神何等锐利，迅速便理解了我的意思。
“你是说，这个部落，就是当年‘守护者’的后裔？”
“不会错！”我肯定地说道，“但……有些地方不一样。”
我的手指，指向了壁画的后半部分。那些是京城神殿中没有记录的内容。
我看到，壁画中的“神石”开始变得不再稳定，它时而发光，时而震动。紧接着，天灾降临，山洪、地震、瘟疫……部落因此死伤惨重。幸存的族人跪在神石前，脸上充满了恐惧。
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