靖王的大军,像一阵呼啸而过的狂风,来得快,去得也快。当最后一面王旗消失在西山的轮廓线后,紧绷在云州城头上的那根弦,终于松弛了下来。
城中爆发出比之前“神迹”降临时,更加真实、更加发自肺腑的欢呼。他们不知道朝堂上的尔虞我诈,也不懂兵法上的虚虚实实。他们只知道,在“陆神仙”的带领下,他们保住了自己的家园,保住了那关系到全城人身家性命的粮食。
陆远,这位被我们推上神坛的年轻官员,声望在这一刻达到了顶峰。他不再仅仅是带来神法的“神仙”,更是守护了这座城市的“守护神”。
客栈里,幕玄辰凭窗而立,看着楼下欢庆的人群,苍白的脸上难得地露出了一丝笑意:“一场完美的阳谋。你利用我四弟的自负,和云州百姓的希望,空手套白狼,不仅解了围,还顺便为我们这位‘陆神仙’,镀上了一层真正的金身。”
“只是暂时的。”我并没有他那么乐观,“靖王不是傻子,他这次吃了暗亏,下次只会更谨慎,更不择手段。他只是绕道,不是撤退。我们为自己争取到的时间,很有限。”
我走到他身边,摊开了自己的手掌。那曾经因为触碰星石而烙印下的星图,虽然已不再滚烫,却依旧清晰地镌刻在我的意识深处。
“狼群暂时退去,我们该去处理掉这间屋子里,最初的那只‘老鼠’了。”
幕玄辰低头看向我的掌心,瞬间明白了我的意思。
引发云州这场灾变的源头,那颗在我意识星图中闪烁着、与京城皇宫中那颗遥相呼的另一块星石,就在这座城里。
靖王大军的到来,让我们不得不优先处理外部威胁。如今,是时候去找到它,并揭开这场“天灾”的真相了。
这件事,依旧交给了林锋。我根据脑海中星图的感应,为他圈定了一个大概的范围——城东,一片早已败落的老城区。
这一次,龙影卫的情报网络,面对的不再是某个具体的人,而是一个虚无缥缈的、可能会发光的“石头”。这无疑是大海捞针。
然而,林锋还是带来了一条极有价值的线索。
“秦姑娘,您圈定的那片区域,大部分是寻常民居,只有一处比较特殊。”他指着地图上的一点,“这里,是前朝巨富‘萧家’的祖祠。萧家在三代前,是云州最大的盐商,富可敌国。但后来得罪了权贵,一夜之间家道中落,家产被夺,子孙流散。据说,萧家最后一任家主,是活活饿死在这座祖祠里的。那之后,这地方就传闻闹鬼,阴气森森,再没人敢靠近了。”
萧家祖祠。
一个充满了衰败、没落、怨气与不甘的地方。
直觉告诉我,就是这里了。
当晚,我和幕玄辰避开了所有人的耳目,悄然来到了这座传说中的凶宅。
与城中其他地方的欣欣向荣截然不同,这里是一条死胡同的尽头,空气中都弥漫着一股腐朽、沉滞的味道。那座所谓的萧家祖祠,门脸早已破败不堪,朱红的大门油漆剥落,露出里面腐朽的木质,两只石狮子倒了一只,另一只也布满了青苔和裂纹。
仅仅是站在门口,我就感觉到了一股无形的压力。
那不是物理上的压迫,而是一种精神上的侵蚀。一种混杂着绝望、悲伤、愤怒的负面情绪,如同看不见的浓雾,缠绕在祠堂周围,让人的心情无端地变得沉重和压抑。
我怀中的那枚星石碎片,在此刻也开始隐隐发烫,像是在与什么东西产生共鸣。
“跟紧我。”幕玄辰握住了我的手,他的掌心温暖而干燥,一股平和的内力缓缓渡来,帮我抵御着那股精神上的不适。
我们推开虚掩的祠堂大门,一股积攒了不知多少年的尘土与霉味,扑面而来。
祠堂内部,比外面看起来更加破败。蛛网挂满了梁柱,地上积着厚厚的灰尘,踩上去会留下清晰的脚印。正前方,是一排排高耸的灵位牌,从高到低,密密麻麻,承载着一个家族曾经的辉煌。
然而,此刻它们只是静静地立在黑暗里,像一群无声的看客,见证着最后的凄凉。
那种阴冷、哀怨的感觉,在这里浓郁到了极点。我甚至能“听”到空气中若有若无的哭泣和诅咒,那是一个家族走向末路时,所有不甘的呐喊。
我的目光,被那股情绪的源头所吸引,最终落在了祠堂最深处,供奉在最高位的那个牌位上。那是萧家始祖的灵位。
“在那里。”我轻声说。
我怀中的星石碎片,正发出越来越强烈的感应,那悸动,直指那个牌位之后。
幕玄辰点了点头。他没有丝毫犹豫,走上前去,在那积满灰尘的供桌前站定。他没有立刻去动牌位,而是恭敬地行了一礼。
“前辈,我等无意惊扰,只为取回一件不属于此地之物,解救此城生民。多有得罪,还望海涵。”
说罢,他才伸出手,小心翼翼地,将那块最沉重的始祖牌位,轻轻地挪开了。
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