凌风冰冷的目光如刀子般从老凌家每一个人脸上刮过。这几张曾经写满了刻薄、贪婪与冷漠的脸孔，此刻只剩下恐惧、乞怜和狼狈。他忽然嗤笑一声，那笑声里没有半分温度，只有浓浓的嘲讽与不屑：“放你们走？可以。”
几人闻言，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜和求生之光。
但凌风接下来的话，立刻将他们刚燃起的希望打入冰窟：“但就这么让你们全须全尾地走了，未免太便宜你们了。总得给你们留点念想，让你们牢牢记住，什么人能惹，什么人这辈子都别再惦记！也让你们尝尝，你们加诸别人身上的苦楚，究竟是什么滋味！”
他目光首先落在缩在地上、恨不得把自己藏起来的凌老根身上：“把你们身上藏着的所有粮食，一粒不剩，全都给我拿出来。还有你，赵春花，”他视线转向她，“你脖子上挂的那个银锁片，摘下来，给我。”
那银锁片凌风记得再清楚不过！那是早年凌慧丈夫留给念儿的唯一念想，样式虽普通，却被凌慧视若珍宝，结果硬是被赵春花寻了个由头强抢了去，自此便一直挂在她脖子上显摆，当作自己的私产。听到凌风索要银锁，赵春花脸色“唰”地变得惨白，手下意识地就捂住了脖子，眼神闪烁，还想藏匿。
凌风眼神骤然一厉，宛若实质的杀气笼罩过去。赵春花吓得一个哆嗦，再不敢有丝毫犹豫，哆哆嗦嗦地解下那还带着她体温的银锁，万分不舍地递了过去，眼泪扑簌簌地往下掉，却连哭都不敢出声。
凌老根、王翠花几人更是忙不迭地在身上摸索，把藏在怀里、缝在衣角里的那几个干瘪瘪、装着少许粗粝杂粮和干瘪野菜的破布包全都掏了出来，颤巍巍地放到凌风脚前的地上。他们逃荒至此，本就已是山穷水尽，这些许口粮是他们最后的活命指望。
凌风接过那枚小小的银锁，用手指仔细揩拭掉上面沾染的污渍，仿佛要擦去所有被赵春花沾染的晦气，然后递给身旁的凌萍，声音缓和了些：“拿去，交给慧姐。这本就是她的东西，物归原主。”接着，他看也不看地上那几个破布包，抬脚便将其踩入泥尘之中，“至于这些粮食，你们，不配再吃。就当是买你们今天这条贱命的代价！好好饿着肚子，给我牢牢记住今天这个教训！”
他顿了顿，目光如冰冷的铁锥，依次钉在凌大柱和赵春花脸上，语气中的警告意味令人不寒而栗：“今日我不取你们性命，非是心软，而是觉得杀你们这等腌臜货色，徒脏了我的刀，污了我的手！但你们若还敢心存侥幸，日后再敢像跗骨之蛆般缠上来，下次，便不是饿肚子这么简单了——我会让你们知道，什么叫求生不得，求死不能！”
老凌家一众人听得浑身剧颤，尤其是赵春花，趴在地上连头都不敢抬，生怕凌风改变主意。凌风厌恶地皱了皱眉，像挥赶苍蝇般一摆手：“滚！立刻从我眼前消失！别再让我在清风镇地界看到你们！
几人如蒙大赦。凌大柱赶紧搀起哭哭啼啼的王翠花，赵春花也连滚带爬地从地上挣扎起来，顾不上拍打满身的泥土草屑，一瘸一拐地慌忙跟上。凌强被王翠花和凌大柱合力架着，伤腿疼得他龇牙咧嘴，却也不敢有半分耽搁。凌老根和凌王氏互相搀扶着，颤巍巍地跟在最后，甚至连那只从不离身的破碗都忘了捡，一家人狼狈不堪、失魂落魄地逃出了客栈后院，很快便消失在清晨冷清的街道拐角。
直到这时，凌慧才抱着念儿，小心地推开柴房门走了出来。看到老凌家的人果真跑远了，她眉头微蹙，走到凌风身边，语气中仍带着一丝不解和后怕：“风子，就…就这么放他们走了？他们心思那般恶毒，万一以后缓过劲来，又找咱们麻烦可怎么好？”
“放他们走，比此刻杀了他们更有用。”凌风转过身，伸手替凌慧理了理方才躲藏时弄乱的鬓发，语气温和却坚定地解释道，“他们如今身无分文，颗粒无粮，又失了王保长这个靠山，在这清风镇根本活不下去，唯有继续向前逃荒，自生自灭。经此一吓，他们胆已破，日后就算侥幸活命，再见我等，也会老实一些。若此刻杀了，反倒可能引来官府不必要的关注，毕竟他们不是那些恶徒，而且在这孝道治天下的时代，也不能对其下杀手，我们眼下最需要的，是悄无声息，远离麻烦。”
张婶也从柴房走出，望着那家人消失的方向，叹了口气，点头道：“风小子思虑得是。杀了他们，反倒便宜了他们，让他们活着受尽贫苦饥寒的折磨，才是真正的惩罚。他们那般品性，唯有吃够了苦头，或许才真能知道‘悔’字怎么写。”
一直躲在柜台后瑟瑟发抖的客栈老板和店小二，此时才敢探出头来。凌风走过去，对着客栈老板抱拳一礼，语气诚恳道：“老板，对不住，今日之事，搅了你的生意，还损毁了店内物件，更弄得此地一片狼藉。这些银钱你务必收下，算是赔偿你的损失，以及……”他目光扫过院中尸体，“烦劳你寻个可靠之人，将这些首尾处理干净，以免官府查问起来，给你带来无妄之灾。”说着，他从怀中取出几两碎银子递过去。
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