冷双显正要回答,只听得铺子外面,传来一阵嘈杂的脚步声,只见一辆马车在门口停了下来,一高一矮两个中年绅士,从车上下来。
两人都穿着白色衬衫,黑色西服,打着黑色领结,头戴黑色礼帽,鼻梁上架着墨镜,手上套着白色手套,拎着黑色文明棍。进得铺子,他们把厅堂扫视了一圈,选了靠近账台的一张空桌,那矮者站定,高者给他拉开了靠背椅,在椅子上下,用手掸了掸,让那矮者坐了下来,高者随即吆喝道:“老板娘,来两份蛋糕,两杯咖啡,快点快点!”
老板娘见高者不懂礼数,哪有刚才点了单,就不耐烦地催人?她一脸不快地说:“我这儿,现在只有栗子糕,月饼,桂花茶,小笼包,盖浇面,馄饨,没有蛋糕,也没有咖啡,两位吃点什么?”
高者看她不待见,正要发作,矮者向他摆了一下手,冲着老板娘说:“大嫂,麻烦您,给我们来两笼小笼包,两碗馄饨。谢谢!”
看着老板娘去了,那高者笔直地坐了下来,对矮者说:“田先生,温家也太不识抬举了,我们的这份计划书,拿下了多少学校?师资、教具、理念,哪一点不是顶尖的,怎么就不行了?!要让我说,我们就先去吴家账房,以后再来计较。不然,今天一天,什么事也没做成。”
矮者沉着脸,坐在那儿,一言不发。不一会儿,见老板娘端着碗碟走过来,他忙站了起来,一躬身,问道:“请问大嫂,这附近有个吴家账房吗?”
老板娘见他彬彬有礼,一边布置着碗碟,一边笑道:“先生不用客气,就在前面不远,等你吃完出门,我指给你看。”
矮者躬身谢了,笔直地坐下来。高者正在一旁,往冷家姐弟那边看,见矮者回过头来,压低了声音对他说:“先生,你看他们的校服。”
矮者向冷家姐弟望了一眼,随即站起身来,高者也跟着站了起来。他们一起,走到了冷双显身边,鞠了一躬,转过身来,又对冷心裁鞠了一躬,矮者从怀里掏出两张名片,递给姐弟俩道:“打搅两位用餐了!冒昧地问一下,你们也是来温家应聘的吧?!万一不能如愿,能否考虑来鄙人的学校供职?清华大学、金陵女大的高才生,鄙人如果能聘请得到,将十分荣幸!”
冷家姐弟谢过,接了名片,见上面印着“北平市三井高级中学教务长,田中鹤”。
冷心裁问道:“原来是田教务长,您不也是来温家应聘的吗,怎么又要办学?”
田中鹤笑了笑,又是一躬身,说道:“说来惭愧,温家看不上我这个小小教务长,我必须知耻而后勇!就在刚才,下定了决心,要自己办学,以期自证能力,不至于就此沉沦了。所以,真心希望能得到两位的鼎力相助!”
冷双显道:“田先生不像是做事冲动的人,那么快就做了那么重大的决定?”
田中鹤说:“寄人篱下,总不是长久之计。现在,北平局势紧张,我和小林先生避来南京,本来应聘小学老师,就是权宜之计,想着骑着马找马,以后,还是要从事教务方面的事情,至少要办一所公立小学。在公立学校,大家都是学校的主人,没有寄人篱下、仰人鼻息的感觉。大家在为自己做事,也都在为公家做事,岂不快哉!”
冷家姐弟齐声回到:“谢谢田先生的抬爱!”
田中鹤又鞠了一躬,说道:“名片上面的手写号码,是本人在南京的电话,恭候两位来电!”不等冷家姐弟回答,就转身和小林走了回去。
那边,老板娘刚刚把小笼包、馄饨端上来,小林招呼田中鹤坐下来,自己也坐了,急着用筷子夹起一只小笼包,往嘴里就送,刚入口,便大叫了起来:“哎呀,想烫死人啊!”只见他,把刚吃进嘴的小笼包全都吐了出来,伸手给嘴巴扇着风,眼睛瞪着老板娘。
田中鹤笑着,递上一块手帕,说道:“小林先生,心急吃不了热豆腐,也吃不了热包子。这小笼包呢,吃起来是有讲究的。这款南京的着名小吃,里面的汤汁,最是鲜美。先用高汤冻成了透明的胶质,再剁碎了,拌进猪肉泥里面,然后包馅入皮。吃的时候,先用热气一蒸,胶冻就在包子里面,化成了汤汁。刚刚蒸好的小笼包,皮薄如纸,要轻轻地提出来,移放到醋碟里,用筷子在包子上开一个小口,慢慢地把汤汁吸干,再吃包子的皮肉,不会吃的话,自然会烫着嘴巴的。南京人吃小笼包,讲究的是‘轻轻移,慢慢提,先开窗,后喝汤’的诀窍。”
冷家姐弟冷眼看着,直到他们吃完所有的东西,隔着桌子,与姐弟俩躬身告别。姐弟俩这才起身,点头回礼。
老板娘把他们送到门口,给他们指了去吴家账房的路。
冷双显见了,这才说道:“姐,你看出来了吗?他们是日本人。”
冷心裁说:“是的,他们鞠的躬,又多又深,我们中国人不经常鞠躬,微微点头即可,日本人才频频弯腰鞠躬;他们站的姿势、坐的姿势,都是笔直的,我们在公开场合,只要坐正就行;关键是他们的礼貌之中,透着傲慢隐忍之气,像被迫的,让人不舒服。他们应该是去温家二次应聘被驳回的,能第二次来,温家是发了邀请信函的,不知道什么原因,这次把他们拒绝了。”
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