北冥雪原的寒风裹挟着细雪,吹拂着雪国皇城高耸的冰晶城墙。冰晶殿内,灯火通明,却弥漫着一股压抑的气氛。已是深夜,但殿内依旧人影幢幢。灵儿公主一身素白宫装,外罩银狐裘,端坐于辅政之位(雪国国主近年体弱,渐委政于灵儿),绝美的容颜上带着一丝难以掩饰的疲惫与忧虑。殿下,以宰相百里文为首的文武重臣分立两侧,人人面色凝重。
“诸位,”灵儿的声音清越,打破了殿内的沉寂,也拉回了众人的思绪,“刚收到驸马密信,他已脱离往生潭险境,正全速赶回。然,青龙府 王莽异动频频,天外天势力北渗透,边境局势堪忧。召诸位深夜前来,便是要议一议,我雪国当下该如何应对。”
她话音落下,殿内顿时响起一阵低声议论。武将行列中,一位鬓发斑白的老将军踏前一步,声如洪钟:“公主!王莽狼子野心,屡犯我境!如今更是与那来历不明的天外天勾结!依老臣之见,当立即增兵边境,严阵以待!若敢来犯,必叫其付出惨痛代价!”他是雪国老将赫连铁树,主战派的代表人物。
“赫连将军稍安。”文官首位,宰相百里文缓缓开口,他须发皆白,眼神却依旧睿智,“增兵固防,自不可少。然,我国历经战事,国库空虚,百姓疲敝。且那天外天神秘莫测,其实力深浅未知,若贸然开启大战,恐非良策。老臣以为,当以巩固边防为主,同时遣使探听虚实,若能以外交手段拖延时间,让我雪国得以休养生息,方为上策。”
“宰相此言差矣!”另一位年轻将领反驳道,“王莽此番调动‘裂风骑’,绝非寻常挑衅!示弱只会助长其气焰!唯有展示强硬姿态,方可震慑宵小!”
朝堂之上,主战与主和两派争论不休。灵儿静静听着,纤长的手指无意识地在扶手的冰雪纹路上轻轻敲击。她理解老臣们对国力的担忧,也明白将领们维护国土的决心。但她的心思,却飘向了更远的地方。潘二郎信中提到贤王传承与“外道邪魔”的关联,玄机子的野心绝非争夺地盘那么简单。这场风暴,可能远超众人的想象。
“够了。”就在争论愈演愈烈时,灵儿轻轻开口,声音不大,却清晰地压过了所有嘈杂。她站起身,目光扫过全场,带着与年龄不符的威仪与沉稳。
“赫连将军,命你即刻起,全权负责边境防务。各关隘守军进入战时状态,加派斥候,严密监视青龙府与任何可疑势力的动向。一有异动,随时来报。”
“臣,领命!”赫连铁树精神一振,躬身应道。
“百里宰相,”灵儿转向文官集团,“安抚百姓、调配粮草、巩固城防之事,便有劳您多费心。同时,以本宫名义,修书玄武府 张毅府主,表达我雪国愿与邻为善、共保和平之意。再……秘密派遣精干使者,接触朱雀府 周小娟府主,试探其意向。”
她条理清晰,恩威并施,既展现了强硬的姿态,也为外交斡旋留下了空间。更重要的是,她敏锐地意识到,四府并非铁板一块,玄武府态度暧昧,朱雀府与青龙府素有嫌隙,这正是可以利用的关键。
“此外,”灵儿顿了顿,声音放缓,却带着不容置疑的坚定,“即日起,开放部分皇家武库,加强禁军与新军操练。本宫会亲自督促。雪国热爱和平,但绝不畏惧战争。欲求和平,必先备战。”
这番举措,既安抚了主战派,也顾及了现实困难,更展现了长远布局的能力。众臣见公主如此决断英明,心中稍安,纷纷领命而去。
殿内重归寂静。灵儿走到窗边,望着窗外纷飞的雪花,轻轻摩挲着袖中那枚温润的雪玉平安扣。这是潘二郎离去前所赠。
“二郎,你何时能归?这纷乱的棋局,我真的能下好吗?”她低声轻语,眼中闪过一丝脆弱,但很快便被坚定取代,“无论如何,我会守住我们的家,等你回来。”
与此同时,南疆朱雀府境内,气氛同样凝重。府城赤焰城的中心,赤焰殿内,新任府主周小娟高踞主位。她已换下沾染血污的劲装,身着赤色凤纹锦袍,云鬓高绾,珠翠轻摇,容颜绝美依旧,但眉宇间那股杀伐决断的冷冽之气,却比往日更盛。经过往生潭的生死搏杀与贤王秘藏能量的洗礼,她的赤焰焚天诀似乎更加精进,周身气息含而不露,却让人不敢逼视。
殿下,朱雀府一众长老、堂主肃立,鸦雀无声。空气中弥漫着淡淡的血腥气,那是刚刚被处决的几名叛乱残余分子留下的最后痕迹。周小娟回归后,以雷霆手段清洗内部,彻底铲除了青龙府安插的钉子和心怀异志之徒,此刻正是立威之时。
“府主,”情报长老躬身禀报,“青龙府 王莽近日频繁调动其麾下最精锐的‘裂风骑’向北部边境集结,似有大规模用兵的迹象。白虎府 白坤麾下‘影杀卫’亦有异动,与青龙府往来密切。而玄武府 张毅……依旧称病不出,其势力范围收缩,态度不明。”
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