颠簸、寒冷、饥饿、以及身后可能随时再现的追兵阴影，构成了西行路上不变的基调。那场利用雪崩阻敌的急智，虽然赢得了喘息之机，却也耗尽了众人本就所剩不多的气力。马车在风雪中挣扎前行，每一次车轮陷入深雪，都仿佛是对意志的一次拷问。
杜丰蜷缩在车厢角落，裹紧身上所有能御寒的衣物，小脸冻得发青，却始终强打着精神，留意着窗外的动静。他的身体疲惫到了极点，但大脑却不敢有片刻停歇。他在脑海中反复勾勒着长安的地图，回忆着天宝末年长安的政局、人物、乃至物价。他知道，抵达长安并非终点，而是另一场更为复杂、更为凶险博弈的开始。那里是帝国的中枢，是权力的角斗场，每一步都需如履薄冰。
“父亲，入了长安，我们……先去何处安身？”杜丰的声音因寒冷而有些颤抖。
杜甫望着窗外苍茫的雪景，眉宇间是化不开的忧色与茫然。他在长安蹉跎十年，深知那座城市的巨大与冷漠。“先寻一处邸店暂住吧。为父在长安尚有几处故旧，或可借贷些许银钱，再图后计。”他的语气并不确定，长安米贵，居大不易，他当年便是受够了这份冷眼与困顿才离开的。如今携家带口，狼狈归来，前景更是黯淡。
杜丰沉默不语。他理解父亲的难处。杜甫性格耿介，不擅钻营，在长安那攀高结贵的名利场中，注定步履维艰。他心中暗自盘算，必须尽快找到一条能够立足，甚至能够积累些许力量的途径。指望父亲那点微薄的俸禄和不确定的接济，在这即将到来的乱世，无异于坐以待毙。
又挣扎着行了一日一夜，在所有人都几乎到达极限时，车辕上的李锐忽然发出一声带着哭腔的欢呼：
“到了！杜公！小郎君！看到城墙了！是长安！我们到长安了！”
众人精神猛地一振，纷纷掀开车帘向外望去。
只见遥远的地平线上，一道巨大、雄浑、如同苍灰色巨龙般蜿蜒匍匐的阴影，横亘在风雪弥漫的天地之间！那便是长安城！即便隔着如此距离，即便在风雪之中，那股吞吐日月、包罗万象的磅礴气势，已然扑面而来！
希望，如同暗夜中的微光，瞬间照亮了每一张疲惫不堪的脸。
然而，越是靠近这座巨城，杜丰的心情却越是沉重。
通往城门（似乎是延平门）的官道上，车马行人渐渐多了起来，但气氛却透着一股难以言喻的压抑。随处可见面黄肌瘦、拖家带口的流民，在风雪中瑟瑟发抖，眼神麻木而绝望。他们试图靠近城门，却被手持长戟、神情冷漠的守门兵士厉声呵斥、驱赶。
“去去去！长安城岂是尔等乞儿能进的？再靠近，小心鞭子！”
“没有过所（通行证），没有保人，一律不准入城！”
哭喊声、哀求声、兵士的呵骂声混杂在一起，与远处那巍峨城墙所代表的盛世繁华，形成了刺目而残酷的对比。
杜甫的马车随着人流缓缓前行，自然也引起了兵士的注意。
“停车！查验过所！”一名队正模样的军官上前，拦住了马车，目光在略显破旧的马车和众人风尘仆仆的脸上扫过，带着公事公办的审视。
杜甫连忙下车，从怀中取出自己的官告（任命状）和过所，递了上去，赔着小心道：“这位将军，在下杜甫，蒙圣恩授右卫率府兵曹参军，今携家眷返京履职。”
那队正接过文书，仔细查验，又打量了杜甫几眼，语气稍缓：“哦？杜参军？既是朝廷命官，入城自然无妨。不过……”他话锋一转，目光扫向马车，“这些随行之人，还有车马行李，都需查验，按例，入城税也是要缴的。”
杜甫脸色微窘，他囊中羞涩，这入城税……他正要硬着头皮询问具体数额，却见那队正的目光落在了跟在杜甫身后下车的杜丰身上。
杜丰虽年幼，但经历连番变故，眼神中自有一股不同于寻常孩童的沉静。他感受到那队正的目光，不躲不闪，微微躬身行了一礼，动作从容。
那队正眼中闪过一丝讶异，又看了看杜甫那虽然破旧却浆洗得干净的官袍，以及张戈、李锐这两个明显带有行伍气息的护卫（虽未着甲，但姿态瞒不过明眼人），心中暗自掂量。这杜参军看起来清贫，但似乎又有些不同寻常之处，尤其是这个孩子……
就在这时，城门内一阵骚动，几匹高头骏马护着一辆装饰华贵的马车疾驰而出，丝毫不顾及城门附近拥挤的人群，引得一片惊呼和躲避。那队正见状，脸色一变，也顾不上细查杜甫了，连忙挥手让手下驱散人群，给那车队让路。
“是杨相府上的车驾！快让开！”有人低声惊呼。
杨相？杨国忠！杜丰心头一凛，抬眼望去，只见那马车帘幕低垂，看不清里面的人，但那股嚣张跋扈、视百姓如草芥的气焰，却已展露无遗。
那华贵马车扬长而去，溅起一片泥泞雪水。城门口恢复了之前的混乱与压抑。
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