绘知道，仅仅依靠往日的情谊与空洞的口号，根本无法打动一个深陷内部政治泥潭、自身难保的掌权者。他必须拿出更有力的东西。他微微侧首，示意身后的乌木。乌木会意，上前一步，将一直背负在身后的一个密封的、看起来颇为沉重的铜匣，小心翼翼地取下，双手捧着，轻轻放在晟面前的矮几上，发出沉闷的响声。“晟公，口说无凭，空言无益。此铜匣之内，乃是我汉国司工署，集众多巧匠与学者之力，对多次获取的‘渊兽’蜕皮样本及其残留黏液，进行的详尽分析与记录。其中描绘的生物结构之诡异，组织强度之匪夷所思，以及黏液所具备的、远超寻常强酸的腐蚀特性，皆证明此物绝非人间寻常所知之任何生物！另有，此乃我国观星、测地机构，汇集全国之力，记录的近期各地地震详录，其发生之频率、波及之范围、强度之递升，已远超有史以来任何记载，呈现出明确的、加速恶化的趋势！”绘的声音不由得提高了几分，带着一种揭示可怕真相的急切，“更有甚者，此中还包括我国王者，不避艰险，亲赴极北绝域，目睹多次‘喀喇’轮回所遗留之冰封遗迹后，口述记录之见闻纲要！所有这一切证据，无论源于实物分析，还是实地勘察，亦或是历史数据比对，皆严丝合缝地指向同一个无法回避的结论：一场席卷天地、周期性的超级地质灾变，正在以前所未有的速度逼近！‘渊兽’不过是其前锋哨探，‘长夜’与随之而来的万物冰封，方为无可更改之终局！”
晟的目光，彻底被那个沉甸甸的铜匣所吸引。他伸出略显苍白的手指，轻轻打开匣盖，露出了里面摆放整齐的一卷卷竹简和几张绘制在鞣制皮革上的图样。他拿起最上面的一卷，缓缓展开，开始仔细地、一行行地检视着里面的内容。当他看到那些精细绘制的、扭曲而充满非自然美感的生物结构解剖图，看到旁边标注的、关于其甲壳硬度、肌肉纤维强度的测试数据，以及那些记录着黏液在不同材质上造成腐蚀效果的详细描述时，他的脸色开始渐渐变得苍白，捏着竹简的手指微微用力。接着，他又翻看了地震序列的记录，那一条条触目惊心的时间、地点和强度数据，如同死亡的倒计时，清晰地呈现在眼前。尤其是当他读到阳歌关于极北之地，那被永恒冰封的、层层叠叠的超级火山喷发遗迹的描述时，他的呼吸明显变得急促起来，额头上甚至渗出了细密的、冰冷的汗珠。这些来自汉国的、系统而严谨的证据，与他所知晓的亳邦古老秘典中那些语焉不详、却充满不祥预兆的零星记载，隐隐地、可怕地吻合在了一起。这内外交织的印证，让他内心的震动与恐惧，达到了一个前所未有的顶点。
时间在静默的阅读与沉重的思考中缓缓流逝。良久，晟才仿佛用尽了全身力气般，缓缓放下手中最后一片竹简，将其轻轻归位。他闭上眼，深深地、仿佛要将这满室压抑的空气都吸入肺中般地，吸了一口气，然后猛地睁开，眼中闪过一丝决绝的光芒，仿佛下定了某种关乎国运与自身生死存亡的巨大决心。“这些……证据，”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“确实……骇人听闻，逻辑却又……严密得让人无法反驳，直指一个我们不愿面对，却恐怕不得不面对的未来。”他抬起眼，目光重新落在绘的脸上，这一次，眼神变得异常锐利和凝重，“我会……尽快设法安排一次最高级别的内部会议，范围将严格限制在几位核心执政公卿和……厉将军本人。我会将贵国带来的这些……铁证，原封不动地呈上，并……竭尽全力，陈述其中所蕴含的、关乎我亳邦乃至天下存亡的利害关系。”
但是，”他话锋一转，语气骤然变得无比沉重，甚至带着一丝悲观的预警，“我必须事先言明，我……无法保证任何结果。厉将军的性格与立场，你我都心知肚明，他必然会以最激烈的态度反对，斥之为动摇军心、通敌叛国的无稽之谈。而其他几位公卿，在厉将军的权势与国内主战派的声音面前，多半也会持谨慎的观望，甚至是……直接的否定态度。你们……必须有充分的心理准备。此次殷墟之行，很可能……徒劳无功，甚至……会给你们自身，带来难以预料的危险。”
这场关乎两个敌对文明能否在末日阴影下达成脆弱联合的会谈，暂时告一段落。绘和乌木等人，被客套而疏远地安置在城内一处偏僻的驿馆休息。然而，他们都能清晰地感觉到，驿馆周围明显被增派了守卫，那些身着亳邦军服的士兵，虽然名义上是“保护”使节安全，但他们警惕而冷漠的目光，以及那隐隐形成的包围态势，无不昭示着这实则是一种严密的监视与软禁。
而此刻，在距离殷墟不远处的厉将军前线大营，中军大帐内，气氛却如同即将喷发的火山。厉将军刚刚听完心腹关于汉国使节已入城、并受到大卜偃接见的详细禀报。这位以勇悍和固执着称的亳邦名将，顿时勃然大怒，如同一头被激怒的雄狮，猛地一拳砸在身前的硬木案几上，震得上面的青铜酒爵和地图卷轴一阵剧烈跳动，发出刺耳的声响。
“荒谬！无耻之尤！”厉将军的怒吼声几乎要掀翻帐顶，“汉国小儿，战场上不敢与我军正面抗衡，使些鬼蜮伎俩侥幸得手，如今竟又行此蛊惑人心、动摇我邦本之诡计！什么狗屁天劫地变！什么狗屁渊兽长夜！统统不过是他们编造出来，用以掩盖其狼子野心、麻痹我军心士气的借口！大卜偃年轻识浅，沉溺于巫卜星象，竟被其妖言所蒙蔽，真是……真是糊涂！”他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着被冒犯的怒火和毫不掩饰的杀意，“来人！立刻点齐我的亲兵卫队！我这就亲自返回殷墟，倒要亲眼看看，阳歌派来的那几个巧言令色的汉国蠹虫，究竟能在我亳邦朝堂之上，玩出什么惑乱人心的花样！”
一场更大的、足以决定两个国家乃至更多生灵命运的政治风暴，正在亳邦的都城殷墟内部急剧地酝酿、发酵。绘凭借智慧与勇气，以及那份来自逝者的沉重嘱托，所勉强撕开的那一道关于联合的、极其细微的口子，在旧日血仇、现实利益与对未知灾难的恐惧激烈碰撞下，显得如此脆弱，仿佛随时都会被汹涌的敌意与猜忌所吞没。然而，正是这看似微不足道的一线希望，此刻却承载着两个深陷仇恨与战火的文明，在那笼罩一切的末日阴影之下，唯一可能觅得的、通往生存的狭窄路径。
第452章完。
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