使者冷哼一声：“刘备、刘琦，跳梁小丑，丞相天兵一至，顷刻齑粉！林凡，据守一城，又能掀起多大风浪？尔等只需谨守襄阳，备好粮草军械，迎接王师即可！至于如何剿灭刘备、林凡，丞相自有安排，不必尔等操心！”
蔡瑁不敢再多言，连忙道：“是是是！我等即刻准备降表，献上户籍图册，并筹措劳军物资，恭迎丞相大军入城！”
当夜，一份以刘琮名义写就的降表，以及荆州牧印绶、户籍钱粮图册，被快马加鞭送往曹操军中。与此同时，襄阳四门大开，蔡瑁下令撤去大部分防御工事，仅保留象征性的守卫，并开始大肆搜刮城内府库、士族家财，准备“犒劳”曹军。
消息传出，襄阳城内一片哗然与悲愤！
许多忠于汉室或怀念刘表的旧臣、士人，如傅巽、王粲、刘先等人，或痛哭流涕，或愤而闭门，或暗中收拾行装，准备逃离。普通百姓则惶惶不可终日，深知曹操军队纪律并非十分严明，破城（即使是接收）之后，往往伴随着劫掠与杀戮。
“景升公在天之灵，岂能瞑目啊！”
“蔡瑁张允，国贼也！竟将先主基业，拱手让与曹阿瞒！”
“荆州……亡矣！”
悲愤的低语，在襄阳的大街小巷流淌，却无法改变既定的、屈辱的事实。
曹操大军行进速度极快，先锋已抵达新野附近。而曹操本人在接到刘琮降表后，更是心花怒放，留下部分军队监视新野动向（刘备已提前撤离），亲率主力，倍道兼行，直扑襄阳！
这一日，襄阳城外观者如堵。
以蔡瑁、张允为首的荆州文武百官，皆身着素服（表示臣服），跪伏在道路两旁，手中捧着酒食、牛羊肉等劳军之物。刘琮在蔡夫人的陪同下，站在队伍的最前方，小脸煞白，身体微微发抖。
远处，烟尘滚滚，曹操的大纛首先映入眼帘，紧接着是无穷无尽的黑色洪流——精锐的虎豹骑、步卒方阵、弓弩手……盔甲鲜明，刀枪如林，肃杀之气冲天而起，压得在场所有荆州官员几乎喘不过气来。
曹操骑着的卢马，在许褚、典韦等虎士的护卫下，缓缓来到跪伏的蔡瑁等人面前。他身材不高，面容威严，目光如电，扫过眼前这群匍匐在地的昔日对手臣属，脸上露出一丝志得意满的笑容。
“末将蔡瑁（张允），率荆州文武，恭迎丞相天兵！荆州九郡四十二县，户籍二十八万，带甲之士十万，皆在此册，献于丞相！”蔡瑁声音颤抖，双手高高举起盛放印信图册的托盘。
曹操并未下马，只是微微颔首，示意身旁亲卫接过。他目光落在瑟瑟发抖的刘琮身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“汝便是刘琮？”
刘琮吓得腿一软，几乎瘫倒在地，被蔡夫人死死扶住，涕泪交加：“罪……罪臣刘琮，参见丞相！”
曹操眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，挥了挥手：“罢了。既知天命，献土来归，不失封侯之位。便表你为青州刺史，即日启程，前往就任吧。”
这明升暗降之举，实为将其调离荆州，便于控制。蔡瑁、张允等人心中一惊，却不敢有丝毫异议。
“谢……谢丞相恩典！”刘琮哭着叩首。
曹操不再看他，目光转向巍峨的襄阳城，豪情顿生，扬鞭指城，对左右笑道：“吾不喜得荆州，喜得蒯异度（蒯越）耳！”（此为收买人心之举）
随即，他脸色一肃，下令道：“进城！”
鼓号齐鸣，黑色的曹军洪流，开始井然有序地开进襄阳这座荆州的心脏。标志着刘表经营近二十年的荆州基业，正式易主，落入曹操手中。
襄阳易帜的消息，如同一声惊雷，在汉水北岸的樊城炸响。
城头之上，林凡、苏厉、邓义等人望着对岸襄阳城头迅速更换的“曹”字大旗，以及江面上更多、更庞大的曹军战舰身影，面色都凝重到了极点。
“军师，曹操……已经进了襄阳了。”邓义声音干涩，带着一丝恐惧。他刚刚投降林凡，就面对如此强大的敌人，心中难免忐忑。
苏厉深吸一口气：“曹操动作太快了！刘琮、蔡瑁……竟如此不堪！”
林凡沉默地望着对岸，江风吹动他的衣袂。历史的车轮，滚滚向前，即便有了他这个变数，一些关键节点，似乎依然难以改变。曹操兵不血刃拿下襄阳，获得了荆州大部分地盘和资源，实力暴增，形势对南阳和刘备集团，瞬间恶劣到了极点。
“曹操入襄阳，下一步，便是整合荆州降卒，肃清反抗力量。”林凡缓缓开口，声音冷静得如同寒冰，“其首要目标，必然是逃往江夏的刘备与刘琦。二十万大军，加上荆州降卒，其势滔天。”
他转身，看向邓义和苏厉，眼神锐利如刀：“所以，樊城的重要性，此刻更为凸显！我们这里，是插在曹操侧翼的一颗钉子！是他南下江夏、稳固后方必须拔除的障碍！接下来，我们将面临曹操主力的猛攻！”
邓义脸色一白。
林凡拍了拍他的肩膀，语气斩钉截铁：“但这也是我们的机会！守住樊城，就能牵制大量曹军，为刘备、刘琦争取时间，也为宛城减轻压力！要让曹操知道，荆州，不是他想象中那么容易吞下的！”
他目光扫过城头上所有守军将领：“传令下去，全军进入最高战备状态！检查所有城防设施，分配守城区域，储备足够的饮水、食物、药物！告诉每一个将士，他们的身后，是南阳，是他们的父母妻儿！城在人在，城亡人亡！”
“是！军师！”众人被他的决心感染，齐声怒吼，士气陡然提升。
林凡再次将目光投向南方，越过襄阳，似乎看到了那片即将被战火染红的江夏土地。
“孔明，接下来，就看你的了。”他心中默念，“而我，将在这樊城，为你，也为我自己，顶住来自北方的第一波惊涛骇浪！”
荆襄易主，大战将启。林凡和他的樊城，已站在了风暴的最前沿。
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