这日傍晚,程普正在帐中查看地图,思考着如果曹操突破宛城,他该如何应对。程咨一脸怒气地走了进来,手中拿着一封匿名信件。
“父亲!您看看这个!不知是哪个杀才,在营中散布此等恶毒谣言!”
程普接过信件,展开一看,脸色瞬间变得铁青!
信上的字迹歪歪扭扭,显然是刻意伪装,内容却极其诛心!信中说,程普早已与林凡暗中勾结,此次按兵不动,并非粮草不济,而是等待林凡信号,准备在关键时刻与曹军里应外合,献了吴县,作为投靠林凡(或曹操)的晋身之阶!信中甚至还“言之凿凿”地提到了程普与那名“神秘军需官”的几次“秘密会面”,以及程普麾下部分将领“异常”的调动情况,时间、地点竟有七八分吻合!
这完全是将他往谋反的绝路上逼!
“混账东西!”程普气得浑身发抖,将信纸撕得粉碎,“查!给老夫彻查!到底是谁在散布此等谣言!”
程咨咬牙切齿:“父亲,这定然是周瑜那边的手段!除了他,还有谁对我们营中情况如此了解?还有谁能编造出这般恶毒的谎言!”
程普颓然坐倒在椅子上,一股寒意从脚底直窜头顶。他当然知道这极有可能是周瑜的毒计,目的就是要彻底搞臭他,甚至逼反他,从而名正言顺地除掉他!这种手段,比真刀真枪的厮杀更加狠辣,更加难以防备!
“传令下去……”程普的声音带着一丝疲惫的沙哑,“严密封锁消息,任何人不得再议论此事!所有将领,无令不得擅离营地!加强营防,尤其是……防备来自柴桑方向的‘不明’袭击!”
他感到一张无形的大网正在收紧,而自己,似乎已经成了网中之鱼。
然而,噩耗并未结束。就在当夜,那名一直负责与山越边境贸易、被“靖安司”盯上的军需官,被人发现溺毙在营外不远处的一条小河里!现场被打扫得很干净,没有任何搏斗痕迹,仿佛只是一场意外失足。
但程普和程咨都知道,这绝不是意外!这是灭口!是有人要掐断这条线,坐实他程普“通敌”的罪名!
紧接着,次日清晨,一支来自吴县、由张昭等文官派出的“劳军”队伍抵达大营。为首的官员在奉上微薄的劳军物资后,却“私下”向程普透露了一个“惊人”的消息:据江东内部“可靠”情报显示,林凡在撤离曲阿前,曾与程普将军有“秘密联络”,双方似乎达成了某种“默契”!
这接连的打击,如同重锤,狠狠砸在程普心头。谣言、灭口、乃至“自己人”看似好意实则诛心的“提醒”……周瑜的组合拳,一拳重过一拳,几乎要将他所有的退路都彻底封死!
营中的气氛变得更加诡异,一些原本忠于程普的将领,看他的眼神也开始闪烁不定。猜疑如同瘟疫,在沉默中疯狂蔓延。
程普独自坐在帐中,烛火映照着他瞬间苍老了十岁的脸庞。他望着帐壁上悬挂的孙坚、孙策的画像,虎目之中,竟隐隐有泪光闪动。
“文台(孙坚)兄……伯符(孙策)贤侄……我程德谋……对得起孙氏啊!为何……为何会落到今日这步田地?!”
就在程普陷入绝境,宛城血战方酣之际,江夏的林凡与诸葛亮,正对着最新传来的战报和情报,进行着紧张的推演。
“高顺与张绣,打得很好,甚至超出了预期。”诸葛亮看着宛城方向的战报,羽扇轻摇,眼中带着赞许,“夏侯惇锐气已挫,伤亡不小,曹操主力被牢牢吸引在城下。只要宛城能再支撑一月,隆冬将至,曹军后勤压力倍增,其攻势必然减缓。”
林凡点了点头,但眉头并未舒展:“宛城已是强弩之末,高顺信中说,陷阵营折损近半,张绣部伤亡更重,箭矢、滚木等守城物资也消耗巨大。能否撑过一月,仍是未知之数。”
他拿起另一份来自柴桑的密报,语气凝重:“更麻烦的是周瑜。他按兵不动,坐观成败之心已昭然若揭。而蒋干滞留柴桑,与周瑜‘靖安司’的人接触频繁,恐怕……不仅仅是为了游说。”
徐庶在一旁补充道:“我们安插在程普军附近的人也传来消息,程普处境极其不妙,军中流言四起,其心腹军需官离奇死亡,恐怕是周瑜要对其下死手的征兆。”
林凡的手指在案几上重重一点:“周瑜这是要一石二鸟!既借曹操之手消耗我们,又借机彻底清除程普这个内部隐患!若程普被逼反或被除掉,江东内部再无制衡周瑜之力,他便可更加从容地执行其‘坐收渔利’的策略!”
诸葛亮目光闪动:“程普不能倒!至少,在曹操退兵之前,他必须活着,必须保有部分力量,才能让周瑜投鼠忌器!”
“不错!”林凡眼中闪过一丝决断,“必须给程普送去一份‘大礼’,一份足以让他暂时自保,又能让周瑜不敢轻举妄动的‘大礼’!”
他看向徐庶和墨衡:“把我们掌握的,关于蒋干与‘靖安司’某些人秘密接触,试图收买、构陷江东将领(不仅仅是程普)的证据,选一部分最劲爆的,匿名送给张昭,同时,抄送一份给程普!”
徐庶立刻领会:“军师是想祸水东引?将周瑜与曹操使者‘勾结’的嫌疑,反扣回去?”
“不止如此。”林凡冷然道,“还要把我们之前截获的,曹操‘校事府’制定的,一份关于挑拨江东内部、诱降部分将领的初步计划(当然是经过我们‘加工’的),也一并送过去。要让张昭、程普,乃至孙权都看到,曹操和周瑜,谁才是真正想搞乱江东的人!”
这是一招险棋,一旦操作不当,可能引火烧身。但此刻,为了保住宛城防线,为了维持抗曹大局,必须给周瑜制造足够的麻烦,让他无法全力对付程普,也无法完全置身事外!
“另外,”林凡深吸一口气,“以我的名义,亲自给程普写一封信。不必劝降,只陈述利害,告诉他,若他倒下,江东再无老臣能制衡周瑜,孙氏基业恐将易主!让他为了孙氏,为了江东,也必须坚持下去!”
信使带着林凡的亲笔信和那些精心准备的“礼物”,趁着夜色,再次悄然潜向吴县方向。
林凡走到窗边,望着东南方。他不知道这剂猛药能否救活程普这棵即将倾覆的大树,更不知道,这举动会否彻底激怒周瑜,引来更疯狂的报复。
宛城在流血,江东在暗斗,而北方的曹操,依旧如同一座沉重的大山,压在所有人的心头。
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