甲子日,黎明前最深的黑暗笼罩着长江。江面上雾气氤氲,将两岸连绵的营火与旌旗都模糊成了影影绰绰的光团。风,不知在何时,已然悄无声息地停了,天地间陷入一种令人心悸的死寂。
赤壁江东水寨,无数战船如同蛰伏的巨兽,在黑暗中沉默地调整着阵型。周瑜一身亮银甲胄,外罩猩红披风,屹立在旗舰楼船的船头,任凭冰凉的露水打湿了他的眉发。他手中紧握着一枚温润的玉佩,目光如炬,穿透迷雾,死死盯着西北方向那如同乌云压顶般的曹军水寨。
没有风。
一丝风都没有。
约定的时辰将至,可江面上依旧平静得如同镜面。
旗舰周围,吕蒙、甘宁(已从豫章秘密潜回)、韩当、周泰等一众江东悍将,皆已披挂整齐,肃然而立。没有人说话,只有战船木板轻微的吱呀声和江水拍打船舷的哗啦声,衬托得这黎明前的等待愈发漫长而煎熬。所有人的目光,都不由自主地瞥向中军船楼上那面观测风向的锦幡,那幡角纹丝不动,如同凝固。
一股无形的焦躁,开始在将领们心中蔓延。若东风不至,所有的谋划,所有的准备,都将成为一场可笑的自杀式冲锋!
周瑜的脸上看不出任何情绪,只有紧抿的唇线和微微泛白的指节,泄露了他内心远非表面那般平静。他的心脏在胸腔里沉重地跳动,每一次搏动都像是在叩问着那个他不敢深思的问题:诸葛孔明,你算得准吗?
就在这令人窒息的等待几乎要达到顶点时——
那面沉寂的锦幡,幡角极其轻微地,颤动了一下。
周瑜的瞳孔骤然收缩!
紧接着,又是一下!
随即,仿佛积蓄了许久的力量终于爆发,幡角开始明显地飘动起来,起初是迟疑的,试探的,随即变得越来越有力,越来越急促——是东南风!凛冽而潮湿的东南风,如同挣脱了束缚的巨龙,开始沿着江面呼啸而来!
风来了!
“风!是东南风!!”了望塔上的哨兵带着哭腔的狂喜嘶吼,瞬间点燃了整个江东水寨!
周瑜猛地深吸一口气,那带着江水腥气和胜利预兆的风灌入肺腑,让他因紧张而有些僵硬的身体瞬间充满了力量。他眼中爆发出骇人的精光,猛地拔出腰间佩剑,直指江北,声音如同撕裂夜幕的惊雷:
“全军——进攻!!”
几乎在东南风起的同时,江北曹军水寨。
曹操昨夜与众将饮宴至深夜,庆祝“连环战船”大功告成,畅想着明日便可踏平江东,此刻尚在熟睡之中。连日来的西北风让他对庞统的“妙计”深信不疑,加之战船连环后确实平稳了许多,北军将士晕船症状大减,他更是志得意满,放松了警惕。
巡夜的士卒抱着长戟,在平稳如陆地的连环船上打着哈欠,对这突如其来的风向转变并未立刻警觉。直到——
“火!江上有火船!!”凄厉的警报声划破了黎明的宁静!
只见东南方向江面上,数十艘艨艟快船,船头堆满浸透了火油的柴草,正借着猛烈的东南风,如同一条条狂暴的火龙,以惊人的速度直扑曹军水寨而来!为首一船,船头立着一员老将,须发皆张,正是诈降的黄盖!
“放箭!快放箭!拦住它们!”曹军哨塔上的军官声嘶力竭地吼叫。
零星的箭矢射向火船,却如同投入火海的雨滴,瞬间便被吞噬。风助火势,火借风威,那些火船几乎是以不可阻挡之势,狠狠地撞入了曹军外围由荆州降卒驾驶的、尚未完全连环的战船之中!
“轰!!!”
冲天的烈焰瞬间爆起!被点燃的战船成了最好的引火物,火舌疯狂舔舐着相邻的船只。干燥的船板、帆索、以及船上囤积的粮草军械,在东南风的鼓吹下,成为了最完美的燃料!
混乱,在顷刻间爆发!
“走水了!快跑啊!”
“船被连锁了!解不开!解不开啊!”
曹军士卒从睡梦中惊醒,映入眼帘的便是漫天火光和如同无头苍蝇般四处奔逃的同袍。那些被铁环牢牢锁在一起的巨大战船,此刻成为了无法挣脱的死亡囚笼!一船着火,数船乃至数十船皆被波及,火势蔓延的速度快得令人绝望!
哭喊声、惨叫声、船只燃烧的爆裂声、以及江东水军震天的喊杀声,交织成了一曲地狱的乐章。
曹操被亲兵慌乱地叫醒,披衣冲出大帐,看到的就是这样一幅末日般的景象!整个水寨已然化作一片火海,冲天的火光将黎明前的天空映照得如同白昼!他的连环巨舰,在烈火中扭曲、断裂、沉没,上面的士兵如同下饺子般跳入冰冷的江水中,却又被后续冲来的江东战船无情射杀或撞沉。
“中计矣!!”曹操只觉眼前一黑,一股腥甜涌上喉头,险些栽倒在地。贾诩、程昱等人连忙扶住他。
“丞相!快走!水寨已不可守!速登小船撤离!”张辽、徐晃等将领浑身烟火之色,焦急地护卫在侧。
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