他的话句句在理，萧皇后却迟迟没有点头。粮道是军营的命脉，若交给后周军，等同于将萧氏的生死握在柴昭手中。可她也清楚，萧恒的三千人确实不是耶律沙的对手，若不答应，粮道迟早会丢。
“好。”萧皇后最终还是点头，声音带着一丝不易察觉的妥协，“本宫答应将军，粮道由后周军驻守。但本宫也有一个条件——将军需派人与本宫一同前往上京，救出家父。”
柴昭眼中闪过一丝精光。他要的就是这句话。救出萧思温，既能让萧氏彻底依赖后周，也能借此机会掌控上京的局势。他立刻应道：“可以。本将让周显德驻守粮道，亲自与皇后前往上京。”
两人达成共识，萧皇后便下令打开营门，让柴昭的骑兵入驻军营西侧的营地。刚入营，亲卫便匆匆赶来，在萧皇后耳边低语了几句。萧皇后脸色骤变，转身对柴昭说道：“萧恒派人来报，他的三千人在潢水东岸与耶律沙交手，才半个时辰就败了，现在正往回退！”
“果然如此。”柴昭并不意外，他立刻转身对身后的亲卫统领下令，“传我将令，命副将率两千轻骑，即刻赶往潢水东岸，务必拦住耶律沙，不许他靠近粮道半步！”
亲卫领命而去，萧皇后看着柴昭雷厉风行的模样，心中稍稍安定。她引着柴昭走向中军大帐，帐内已摆好舆图，上面用红笔标注着上京、粮道、潢水西岸的位置。
“将军请看。”萧皇后指着舆图上的上京，“上京四门紧闭，李贤妃派了禁军驻守，耶律斜轸虽在禁军中有人脉，却不敢轻易动手。我们若想救出家父，只能从北门入城——那里是耶律斜轸的旧部驻守，或许能打开城门。”
柴昭俯身看着舆图，指尖落在北门附近的一处山谷：“这里是通往北门的必经之路，若耶律休哥在谷中设伏，我们恐怕很难靠近。”
“耶律休哥现在应该还在泰州城下，没时间顾及上京。”萧皇后说道，“他的主力被周显德牵制，耶律沙又在潢水东岸，上京现在只有李贤妃的禁军驻守，兵力不足一万。”
柴昭却摇了摇头：“耶律休哥用兵谨慎，绝不会只派耶律沙袭粮道。他很可能在泰州留了一部分兵力牵制周显德，自己率主力绕后，准备攻打上京——毕竟，他的目标是为耶律挞烈报仇，而李贤妃，不过是他的棋子。”
萧皇后心中一紧：“将军是说，耶律休哥会攻打上京？”
“很有可能。”柴昭直起身，目光落在舆图上的泰州，“周显德传来消息，今早耶律休哥的兵力减少了一半，却依旧在泰州城下虚张声势，显然是想掩盖主力转移的痕迹。”
他转身看向萧皇后，语气严肃：“我们必须在耶律休哥抵达上京前救出萧思温，否则，一旦耶律休哥攻城，上京必乱，萧宰相恐怕会死于乱军之中。”
萧皇后脸色惨白。她知道柴昭说得对，耶律休哥若真的率主力攻打上京，李贤妃为了自保，很可能会先杀了萧思温，嫁祸给耶律休哥。
“那我们现在就出发！”萧皇后急切地说道，伸手便要去拿佩剑。
“等等。”柴昭拦住她，“现在还不是时候。耶律沙虽败，却还在潢水东岸游荡，我们若此时离开军营，他很可能会再次袭扰粮道。我们得等副将稳住潢水东岸的局势，再动身前往上京。”
萧皇后强压下心中的急切，点了点头：“也好。那我们何时出发？”
“今夜三更。”柴昭说道，“夜色能掩护我们的行踪，耶律斜轸的旧部也方便打开城门。你现在派人去联系耶律斜轸，告诉他，今夜三更，我们在北门汇合。”
萧皇后立刻命心腹去联系耶律斜轸，帐内只剩下柴昭和她两人。气氛有些沉默，萧皇后看着柴昭，忽然问道：“将军拿下辽境后，打算如何处置萧氏？”
柴昭抬起头，目光平静地看着她：“本将的目标是一统天下，不是灭族。只要萧氏肯归顺后周，本将可以保萧氏部落安稳，让你继续统领萧氏族人。”
萧皇后眼中闪过一丝复杂的情绪。她知道柴昭的话半真半假，归顺后周，萧氏虽能保住性命，却会失去权力，沦为后周的附庸。可她也清楚，以萧氏现在的实力，根本无法与后周抗衡，归顺，或许是唯一的出路。
“将军若真能保萧氏安稳，萧氏愿归顺后周。”萧皇后最终还是做出了决定，声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“但本宫有一个请求——请将军善待上京的百姓，不要让他们遭受战乱之苦。”
柴昭看着她眼中的恳求，心中微动。他原本以为萧皇后只是一个为了权力不择手段的人，却没想到她竟还惦记着百姓。他点了点头：“本将答应你，只要百姓不反抗，后周军绝不伤害他们。”
两人正说着，帐外忽然传来亲卫的通报：“将军，副将派人来报，已在潢水东岸拦住耶律沙，耶律沙率残兵往泰州方向撤退了！”
“好！”柴昭眼中闪过一丝喜色，“终于稳住了！”
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