“公主，”他缓缓开口，声音带着一丝沉重，“我知道你向往和平，厌恶杀戮。可你要知道，有些事情，不是我们能选择的。耶律璟篡位，北汉入侵，我们的家园被破坏，我们的亲人被杀害，我们别无选择，只能战斗。”
他指着混战的人群，指着那些浴血奋战的将士：“你看他们，他们也想回家，也想和亲人团聚，可他们却选择了拿起刀剑，为了保护族人，为了复国大业，不惜牺牲自己的生命。他们不是喜欢杀戮，而是为了让更多的人能够远离杀戮，能够过上你向往的平静生活。”
“你现在所做的一切，不是在制造杀戮，而是在终结杀戮。”萧凛的声音坚定而有力，“等我们杀了耶律璟，平定了叛乱，击退了北汉，这乱世就会结束，到时候，你就能和太后、大公主一起，回到上京，重新过上你喜欢的日子。那些桃花会再开，那些琴音会再响，一切都会好起来的。”
萧凛的话，像一盏明灯，照亮了延寿心中的迷雾。她抬起泪眼，望着萧凛，眼中满是迷茫：“真的……真的会有那么一天吗？”
“会的。”萧凛重重地点头，“只要我们不放弃，只要我们坚持下去，就一定能等到那一天。而你，公主，你是辽室的希望，是太后和大公主的牵挂，你必须坚强起来，带着我们的希望，抵达洛阳，搬来救兵。”
延寿看着萧凛坚定的眼神，又看了看那些依旧在浴血奋战的将士。雨水模糊了她的视线，却让她心中的信念愈发清晰。她不能再沉溺于恐惧和愧疚，不能再让身边的人为她牺牲。她必须振作起来，必须变得强大，才能保护自己，保护身边的人，才能让那向往的和平早日到来。
她深吸一口气，擦掉脸上的泪水和雨水，眼神渐渐变得坚定起来。她走到那具尸体旁，看着插在他腹部的短剑，深吸一口气，双手握住剑柄，闭上眼睛，猛地用力一拔。
“噗嗤——”短剑被拔了出来，鲜血喷涌而出，溅了她一身。她睁开眼睛，看着沾满鲜血的短剑，心中虽依旧有恐惧，却不再像之前那样崩溃。她知道，这就是乱世的生存法则，要么杀人，要么被杀。她不想死，也不想让身边的人死，所以，她必须拿起武器，战斗到底。
“萧凛哥哥，”她转过身，看着萧凛，声音虽然还有些沙哑，却带着一丝从未有过的坚定，“我们一起杀出去！”
萧凛看着她眼中的变化，心中又惊又喜。他知道，这个稚嫩的少女，在经历了这场残酷的战斗后，终于真正迈出了成长的一步。她的恐惧没有消失，但她已经学会了将恐惧压在心底，用责任和勇气面对一切。
“好！”萧凛点点头，举起佩刀，高声道，“将士们，随我杀出去！保护公主，冲出重围！”
“杀！”将士们齐声高呼，声音洪亮，震彻雨幕。他们被延寿的转变所鼓舞，士气大振，一个个奋勇向前，与北汉游骑展开了殊死搏斗。
延寿握着短剑，跟在萧凛身边，眼神警惕地观察着四周。雨水打在她的脸上，让她的视线有些模糊，可她却死死盯着每一个靠近的敌人。当一名游骑朝着她冲来时，她不再像之前那样惊慌失措，而是冷静地侧身躲开对方的弯刀，然后趁着对方重心不稳，将短剑狠狠刺入了他的后背。
这一次，她没有闭眼，也没有发抖。她清楚地看到了对方倒下的过程，感受到了生命的流逝，心中虽依旧有一丝不适，却更多的是一种生存下来的庆幸。
战斗持续了近一个时辰，雨渐渐小了下来。北汉游骑在辽军将士的奋勇反击下，渐渐抵挡不住，开始溃散而逃。萧凛没有下令追击，他知道，将士们已经筋疲力尽，再追击下去，只会徒增伤亡。
“收兵！清点伤亡，救治伤员！”萧凛高声下令。
将士们纷纷停下脚步，脸上满是疲惫与伤痕。这一场战斗，他们又折损了十几名弟兄，剩下的人也个个带伤，疲惫不堪。
延寿站在原地，看着满地的尸体和鲜血，看着那些受伤呻吟的将士，心中五味杂陈。她低头看着自己沾满鲜血的双手和衣服，那浓重的腥气仿佛已经刻进了骨子里，再也洗不掉。
她走到一名受伤的将士身边，那名将士的腿被弯刀砍伤，伤口很深，鲜血还在不断渗出。延寿从行囊中取出随身携带的伤药和布条，蹲下身，轻声道：“我帮你包扎一下吧。”
将士有些受宠若惊，连忙道：“公主，不敢劳烦您，让属下自己来就好。”
“没关系。”延寿摇摇头，小心翼翼地将伤药撒在伤口上。将士疼得浑身一颤，却咬牙没有吭声。延寿的动作很轻柔，也很生疏，显然是第一次做这种事情，可她却做得格外认真。
“谢谢你。”包扎好后，将士感激地说道。
延寿笑了笑，笑容有些苍白，却很真诚：“该说谢谢的是我，是你们一直在保护我。”
她站起身，走到萧凛身边，看着他正在查看伤员的情况，轻声道：“萧凛哥哥，我们接下来，还要走多久才能出十三山？”
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