暮色把邯郸城的轮廓浸得发柔时，项尘才踩着城门最后一缕余晖进了城。刚过吊桥，就闻见满街的烟火气——卖胡饼的摊子冒着金黄的油星，烤得酥脆的饼皮咬开能掉渣；挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，“咚咚咚”的声响混着“甜浆粥嘞——热乎的甜浆粥”的吆喝，裹着晚风往人耳朵里钻。可这份热闹里，又藏着几分说不出的紧绷——城墙根下每隔十步就站着个穿兵甲的汉子，手里的长枪斜斜杵在地上，眼神扫过行人时，总带着股子搜捕的锐利。
项尘把长枪斜背在身后，又把外衫的领口往上提了提，遮住半张脸。刚从丛台外围撤下来时，他衣角还沾着草屑，此刻被晚风一吹，倒也看不出什么异样。只是走在青石板路上，看着两旁鳞次栉比的店铺——挂着“赵记布庄”的蓝布幌子、摆着青瓷碗的食肆、堆着竹简的书铺，心里头忽然像被什么东西撞了一下。
有碎片似的画面在脑子里闪：也是这样的青石板路，一个穿素色长衫的老者牵着个半大孩子的手，指着布庄门口的织机说“你看这经纬，就像机关的榫卯，差一分都不行”；孩子踮着脚，伸手去够货郎担上的木鸟，老者笑着把木鸟买下来，指尖在木鸟肚子上轻轻一转，那鸟就扑棱着翅膀飞了起来……
“苏先生……”项尘下意识地呢喃出声，指尖在衣袋里摸了摸——那里藏着一块墨色的玉佩，是苏先生走之前塞给他的，玉佩上刻着个“墨”字，边缘被他摸得光滑发亮。苏先生总说自己是“墨门中人”，可项尘那时候小，只知道跟着先生学做机关、识草药，直到先生突然消失，他才后知后觉地明白，先生的身份，远没有“教书先生”那么简单。
今天在丛台外听到“工匠被抓”的消息时，他第一个念头就是找墨家的人——逆时盟行事狠辣，又专挑机关工匠下手，除了墨家，他想不出还有谁能跟逆时盟在机关术上抗衡。可邯郸这么大，墨家又素来低调，像藏在水里的鱼，哪里去找？
他沿着主街慢慢走，眼睛扫过路边的每个摊位。卖胭脂水粉的、打银器的、编竹筐的……大多是寻常营生。走到街中段时，一阵“吱呀吱呀”的木轴转动声吸引了他的注意。
那是个不起眼的小摊，摆在一棵老榆树下，摊主是个头发花白的老者，穿着件洗得发白的粗布短褂，手上沾着些木屑。摊位上没什么花哨的东西，就摆着几个巴掌大的木鸢、木狗，还有会走的木人。老者正低着头，手里拿着把小刻刀，在一块桐木上细细雕琢，阳光透过榆树叶的缝隙落在他脸上，把皱纹里的木屑照得清清楚楚。
项尘的脚步顿住了。
那木鸢太像了——跟苏先生当年给他做的几乎一模一样。桐木削成的翅膀，翅膀边缘刻着细密的锯齿纹，肚子底下有个黄豆大的圆孔，孔里露着一点黄铜的机关轴。他记得苏先生说过，这是墨家特有的“飞鸢轴”，转动的角度不对，木鸢就飞不起来，还容易把轴拧断。
他忍不住走了过去，蹲在摊位前，指尖轻轻碰了碰那只木鸢。桐木的触感温润，带着点木头特有的清香。老者抬了抬头，眼角的皱纹挤在一起，声音有点沙哑：“小伙子，想买个玩意儿？这木鸢是最好卖的，拧开机关能飞三丈高，给娃玩最合适。”
项尘没说话，目光落在木鸢肚子的圆孔上。他拇指和食指捏住圆孔旁边的木片，轻轻往逆时针方向转了半圈——这个角度是苏先生教的，既要转到位，又不能太用力，刚好能卡住机关里的簧片。
“咔嗒”一声轻响，木鸢的翅膀突然微微张开，露出里面藏着的细木羽。
就在这时，老者的眼神突然变了。
刚才还带着点随和的目光瞬间变得锐利，像淬了冷光的刀，他手里的刻刀停在半空中，另一只手悄悄往摊位底下摸去——项尘眼角的余光瞥见，摊位底下似乎藏着个铁制的玩意儿，像是机关弩的轮廓。
“你刚才转的是什么手法？”老者的声音压低了，没了刚才的沙哑，多了几分警惕，“寻常人只会瞎拧，哪能这么准地卡住‘回簧’？”
项尘心里一动，知道自己找对人了。他没急着回答，而是从衣袋里掏出那块墨玉，放在摊位上。墨玉在夕阳下泛着温润的光，上面的“墨”字清晰可见。
老者的目光落在墨玉上时，瞳孔猛地一缩。他手里的刻刀“当啷”一声掉在木头上，刚才摸向摊位底下的手也收了回来，取而代之的是一种难以置信的激动。他小心翼翼地拿起墨玉，指尖在“墨”字上摩挲着，嘴唇哆嗦着：“这……这是‘墨令’？你是……你是墨门的人？”
“我不是墨门弟子，但这墨玉是苏先生给我的。”项尘轻声说，“苏先生说，要是遇到难处，拿着这墨玉找墨门的人，他们会帮我。”
“苏先生？”老者抬头看他，眼神里多了几分探究，“你说的是苏景行苏先生？”
项尘一愣——他只知道先生姓苏，还从没听过先生的全名。他赶紧点头：“对，先生教我做机关、识草药，四年前突然离开了。”
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