陆家小楼的书房，厚重的门扉紧闭，如同隔绝了两个世界。门外，是周淑芬刻意放轻的脚步声和她压抑的、带着浓浓担忧的叹息。门内，是死一般的寂静，只有烟草燃烧时细微的噼啪声，以及偶尔响起的、沉重而缓慢的踱步声。浓烈的烟草味透过门缝丝丝缕缕地渗出来，弥漫在冷清的走廊里。
陆铮躺在行军床上，厚重的石膏如同冰冷的、沉重的枷锁，将他左半边身体牢牢禁锢。闷热、瘙痒、持续不断的钝痛，以及那种肢体完全失控的无力感，无时无刻不在折磨着他的神经。止痛药带来的短暂麻痹早已过去，伤处的疼痛如同苏醒的野兽，在石膏的牢笼里更加凶猛地咆哮。他闭着眼，眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，牙关无意识地紧咬着。
父亲那三句话，如同滚烫的烙印，反复灼烧着他混乱的脑海：
“骨头断了，脊梁不能断。”
“三个月，是让你骨头长好，不是让你脑子生锈。”
“该想的事情，一样都不能落下！”
命令！鞭策！期望？还是……仅仅是对一个暂时报废的“工具”最低限度的要求？陆铮分辨不清。他只觉得一股巨大的、无形的压力，比这沉重的石膏更甚，死死地压在他的胸口，让他几乎喘不过气。三个月……不能动……不能训练……像一个废人一样躺在床上……然后呢？脊梁不断？脑子不生锈？他该想什么？想自己如何成了一个累赘？想那个可能永远无法企及的梦想？
绝望如同冰冷的潮水，再次试图将他淹没。他甚至能听到书房里父亲踱步的沉重声响，每一步都像是踩在他紧绷的神经上。
房门被轻轻敲响，声音很轻，带着一种小心翼翼的试探，不同于周淑芬的忧心忡忡。
陆铮烦躁地皱紧眉头，没有睁眼，也没有回应。他现在谁也不想见。
门被推开一条缝，沈念薇纤细的身影闪了进来，又迅速将门轻轻掩上，仿佛怕惊扰了什么。她手里捧着一本厚厚的、封面有些磨损的书。
房间里光线昏暗，只有行军床边小桌上那盏老式台灯发出昏黄的光晕，勉强照亮一小片区域。沈念薇看到陆铮闭着眼躺在行军床上，脸色苍白，眉头紧锁，额发被冷汗濡湿，紧贴着皮肤。那沉重的白色石膏在昏黄的光线下显得格外刺目，像一道巨大的伤口，也像一座冰冷的囚笼。
她的心瞬间揪紧了。她轻手轻脚地走到行军床边，将手里那本厚厚的书轻轻放在小桌上，紧挨着那盏台灯。书的封面是深蓝色的，上面印着几个褪色的烫金大字：《钢铁是怎样炼成的》。
“陆铮哥……”她的声音很轻，像怕惊扰了他的睡眠，又带着无法掩饰的担忧，“我……我带了本书给你……刘军医说……躺着休息的时候……可以看看书……”她有些语无伦次，目光忐忑地落在陆铮紧闭的双眼上。
陆铮依旧没有睁眼，也没有回应。他甚至偏了偏头，将脸转向墙壁的方向，只留给沈念薇一个冰冷而抗拒的后脑勺。
沈念薇的心沉了一下，鼻尖有些发酸。她预料到会是这样。她站在原地，手足无措地看着陆铮僵硬的背影和那沉重的石膏，沉默了几秒。昏黄的灯光下，她的影子被拉长，投在斑驳的墙壁上，显得格外单薄。
“书……我放这儿了……”她最终轻声说，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“是……是保尔·柯察金的故事……林妈妈说……他……他也很坚强……”她鼓起勇气说完，又深深地看了一眼陆铮的背影，然后默默地、像来时一样轻手轻脚地退了出去，轻轻带上了房门。
房间里重新恢复了死寂。只有台灯灯芯燃烧时发出的细微噼啪声，以及陆铮压抑而略显粗重的呼吸声。
不知过了多久，也许只是一会儿，也许是漫长的煎熬。陆铮终于缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。他依旧偏着头，目光却不由自主地落在了小桌上那本深蓝色的厚书上。
《钢铁是怎样炼成的》。
保尔·柯察金。
这个名字像一颗投入死水的小石子，在他麻木的心湖里激起一丝微弱的涟漪。他隐约记得，小时候爷爷似乎提过这个名字，一个在战场上失去健康、却依然用笔战斗的……苏联人？
他艰难地用还能活动的右手撑起一点身体，忍着左肩的剧痛和石膏带来的巨大不适，伸手将那本书够了过来。书的重量压在他的右手上，沉甸甸的。封面冰冷而粗糙。
他有些粗暴地翻开书页。一股陈旧纸张特有的、带着淡淡霉味的气息扑面而来。书页已经泛黄，边角有些卷曲磨损，显然是被人翻阅过很多次。昏黄的灯光下，纸上的铅字显得有些模糊。
他没什么看书的心情，只是烦躁地、无意识地翻动着书页，发出哗啦啦的声响。目光空洞地扫过一行行陌生的文字，却一个字也看不进去。他只想用这个动作，打破这令人窒息的死寂，也打破自己脑海里那不断回响的、父亲冰冷的话语。
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