沈墨听出对方话语中并无立刻驱赶或喊人的意思，心念一动，决定冒险试探：“不敢瞒老人家，晚辈略通岐黄之术，方才为躲避追兵，牵动了旧伤…我观老人家步履似乎略有沉滞，左腿气血似有不通之处，可是陈年寒痹之症？”
老仆眼中闪过一丝极细微的讶异，他确实有老寒腿的毛病，多年未愈，每逢阴雨天便疼痛难忍。眼前这年轻人竟能凭借观察就能看出？
沈墨趁热打铁，从怀中取出几株剩下的正骨草，递了过去：“此草捣碎加热外敷，或可缓解一二。晚辈别无长物，唯有这点微末技艺，聊表歉意和谢意。”
老仆看着那几株散发着清香的药草，又看了看沈墨坦诚的眼神和那双显然是常年接触药材、甚至可能行针的手，沉默了片刻，终于缓缓伸出手，接过了草药。
“老夫刘福，蒙旧主恩典，为诚意伯看守这老宅已有二十载。”他叹了口气，“如今物是人非…你们既是避祸，便速速离去吧，此地久留无益。”
沈墨却从他的话里听出了一丝松动和言外之意，连忙道：“刘伯温先生学究天人，晚辈心向往之。无奈生逢乱世，邪祟频出，甚至有人假借术法之名，行操控人心、荼毒百姓之事…晚辈冒昧问一句，先生可知近日城中有‘蛊医’借施粥之名，散布蛊毒之事？其标记诡异，像一个闭目的八卦…”他紧紧盯着刘福的表情。
刘福听到“蛊医”、“操控人心”时，眉头深深皱起，当听到“闭目八卦”时，他那古井无波的脸上终于出现了一丝明显的波动，那是混合着厌恶、警惕以及一丝…了然的神情。
他没有直接回答，而是提着灯笼，转身走向书房：“跟我来。”
沈墨心中一凛，紧随其后。
刘福推开书房积尘的木门，里面蛛网遍布，书架空空荡荡，显然值钱物件早已搬空或遗落。他走到靠墙的一个多宝阁前，摸索着其中一个不起眼的格子，轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，多宝阁竟无声地滑开，露出了后面墙壁上的一个暗格。暗格里没有金银珠宝，只放着几本纸张发黄、线装的古书。
刘福取出最上面一本薄薄的小册子，递给沈墨：“这是伯爷早年游历各地时，随手记录的一些奇闻异事和杂学旁注。其中或许有提及类似操控心志的邪术…至于那图案…”他顿了顿，摇了摇头，“老奴未曾见过，但听伯爷生前偶尔感叹，术法之用，在于济世安民，若用于窥私控心，便是入了魔道，与当年…唉，罢了，都是旧事了。”
沈墨恭敬地接过那本册子，只见封面上并无书名，只简单写着《百难冗笔》四字。他快速翻看了几页，里面果然是刘伯温亲笔记录的零散见闻，其中一页恰好提到西南苗疆某种“惑心草”的特性，另一页则随笔批评了前元宫廷中曾盛行的一种“傀儡香”，说其“伤天和，损阴德”。
虽然未能直接找到“八卦闭眼”图案的记载，但刘伯温对这类“控心”手段的厌恶态度已然明了，并且提供了可能的溯源方向。
就在这时，沈墨怀中的混元仪似乎感应到了那本古册上残留的、极其微弱的某种精神印记或特殊墨迹的能量，竟再次微微震动了一下，屏幕上的裂痕间，极其艰难地透出一丝比萤火还要微弱的光芒，闪动了一下，又迅速黯淡下去。
但这无疑是一个振奋人心的信号！陨铁有效！
沈墨强压激动，将册子小心收好，对刘福深深一揖：“多谢刘伯指点之恩！”
刘福摆摆手，神情恢复了之前的淡漠：“走吧。今夜老奴从未见过任何人。这宅子…也快要守到头了。”语气中带着一丝难以言喻的悲凉。
沈墨不再多言，再次行礼，悄然退出了书房，汇合了王老五和哑童力，循着原路，再次翻越高墙，消失在应天府沉沉的夜色之中。
身后，诚意伯府的老宅如同一个沉默的巨人，再次归于寂静。只有刘福手中的灯笼，在黑暗中摇曳着微弱的光，仿佛守护着一段早已逝去的传奇。
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