谷雨时节的雨水格外充沛，黎明新城的钢铁厂正开足马力生产——炼钢炉的火焰昼夜不熄，滚烫的钢水被倒入模具，冷却后变成一根根粗壮的钢筋、一块块平整的钢板，整齐地堆放在厂区外，像一座小型的“钢铁森林”。
“墨哥，第一批钢筋和钢板够建50米的钢铁围墙了！”林建军擦着脸上的油污，指着堆成小山的钢材，眼里满是自豪，“这围墙用钢筋做骨架，外面裹上5厘米厚的钢板，再用混凝土加固，别说普通变异体，就算是之前的铁壳蠕虫，也撞不开！”
林墨点点头，看向东侧的围墙旧址——之前的石质围墙虽然坚固，但面对高阶变异体仍有风险，如今换成钢铁围墙，能大大提升新城的防御能力。“今天就开始动工！石勇带一队人负责搭建钢筋骨架，周明带一队人运送钢板和混凝土，赵磊安排巡逻队在周边警戒，防止施工时遇到变异体袭击。”
指令下达后，建设工地瞬间热闹起来。吊车（林建军用卡车改装的简易吊车）吊起沉重的钢筋，工人们用铁丝将钢筋固定成网格状；混凝土搅拌车（同样是改装设备）不断输送混凝土，将钢筋骨架的缝隙填满；石勇则拿着水平仪，仔细调整钢板的位置，确保每一块钢板都严丝合缝。
孩子们也跑到工地附近，趴在安全线外看热闹。朵朵指着吊车，兴奋地对林小宇说：“你看！那吊车好厉害，能吊起那么重的钢筋！以后我们的新城有钢铁围墙保护，再也不怕坏人和变异体了！”
然而，平静的施工并没有持续太久。下午三点，天空突然暗了下来，一群黑色的“虫子”从东郊的方向飞来，密密麻麻的，像一片乌云。“那是什么？”赵磊最先发现异常，举起望远镜仔细观察——那些“虫子”体型如拳头大小，外壳泛着金属光泽，翅膀振动时发出“嗡嗡”的声响，正朝着钢铁围墙的方向飞来。
“是金属甲虫变异体！”林建军脸色骤变，他之前在钢铁厂的资料里见过类似的变异体记录，“这种变异体以金属为食，能啃咬钢铁，还会喷射酸性液体，专门破坏金属结构！”
话音刚落，第一波金属甲虫已经飞到围墙工地，它们落在刚搭建好的钢筋骨架上，口器快速啃咬钢筋，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响，钢筋表面很快就出现了密密麻麻的齿痕。更危险的是，几只甲虫朝着混凝土搅拌车飞去，喷射出淡黄色的酸性液体，车身瞬间被腐蚀出几个小洞，机油顺着洞口流淌出来。
“快用火焰喷射器！金属甲虫怕火！”林墨大喊着，赵磊立刻带领队员扛起火焰喷射器，对准飞来的甲虫群喷射火焰。橘红色的火焰瞬间吞噬了大片甲虫，烧焦的外壳掉落在地上，发出刺鼻的气味。但甲虫的数量太多，火焰根本无法完全阻挡，仍有不少甲虫突破防线，继续啃咬钢铁结构。
苏晚晴和陈阳也赶到工地，他们带着医疗组的人，给被酸性液体溅到的工人处理伤口——液体腐蚀性极强，沾到皮肤就会起泡，幸好苏晚晴提前准备了中和剂，能快速缓解疼痛。“大家小心！尽量避开甲虫的酸性液体，被溅到立刻用中和剂清洗！”苏晚晴对着工人们大喊，手里的中和剂喷雾不断喷向受伤的部位。
石勇突然想到一个办法，他让队员们将剩下的钢板立在钢筋骨架前，形成一道临时屏障，然后在钢板上涂抹防火涂料（从安全区缴获的物资），再用火焰喷射器加热钢板——滚烫的钢板让甲虫无法停留，酸性液体落在上面也会瞬间蒸发。“这个办法管用！”石勇兴奋地大喊，“大家加快速度，把所有钢板都立起来，形成防火屏障！”
林墨则联系了绿洲据点和向阳据点，请求支援：“我们遭遇大量金属甲虫变异体，需要火焰武器和防火物资，越快越好！”陆峰在对讲机里立刻回应：“我们马上派车队送火焰喷射器和汽油，还有沙漠里的防火沙，半小时内就能到！”向阳据点也表示会派队员携带矿石陷阱（用锋利的矿石制作的陷阱）赶来，帮助阻挡甲虫。
半小时后，联盟支援车队准时到达。绿洲的防火沙撒在钢板周围，形成一道防火带；向阳的队员则在工地外围挖沟，埋下矿石陷阱，防止甲虫从地面偷袭。在三方的合力抵抗下，金属甲虫的攻势逐渐减弱，大部分甲虫被火焰烧死或落入陷阱，剩下的几只也朝着东郊的方向逃窜。
战斗结束后，工地一片狼藉——钢筋骨架有多处受损，几辆改装设备被酸性液体腐蚀，幸好没有人员重伤。林墨看着受损的围墙，对众人说：“明天先修复受损的设备和钢筋，然后在钢铁围墙外侧加装防火层和矿石陷阱，再派巡逻队去东郊搜索甲虫的巢穴，彻底消除隐患。”
当天晚上，林建军和石勇就画出了改进后的围墙设计图——在钢板外侧加装5厘米厚的防火石棉，底部埋入带倒刺的矿石桩，每隔10米设置一个火焰喷射器接口，一旦有变异体靠近，就能快速启动防御。“这样一来，别说金属甲虫，就算是更强大的变异体，也别想靠近新城！”林建军看着设计图，自信地说。
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