立春的风带着暖意吹进黎明新城，积雪开始融化，顺着仓库的屋檐滴成细流，田野里的冻土渐渐松软，踩上去能留下浅浅的脚印。这是全年种植的“起点关键期”——立春育种准备，所有种子必须在半个月内完成筛选、消毒、催芽，否则错过最佳播种期，全年收成都会受影响。联盟的节奏从冬季的平缓突然加快：老郑的机械组忙着调试“智能种子培育箱”，老周的农务组筛选去年留存的种子，苏晚晴的医疗组做种子检疫，河港的船员则在田边修整灌溉渠，连畜牧据点的人都来帮忙翻晒种子，每个人的手上都沾着泥土或种子，眼底却闪着期待的光——春天的种子，就是明年的希望。
老周每天守在种子晾晒场，手里捧着“种子品质分级表”和“千粒重秤”。分级表上把种子按饱满度分成三级，只有一级种子才会用于育种；千粒重则能算出种子的发芽潜力。“玉米一级种子：千粒重305克，饱满度96%；水稻一级种子：千粒重28克，饱满度94%！”老周对着对讲机喊，声音里满是振奋。他从竹筛里抓了一把玉米种子，颗粒均匀，色泽鲜亮，放在手心轻轻揉搓，“按这品质，明年发芽率肯定能超过90%，比去年还高！”
旁边的小王正用“种子风选机”筛选大豆种子——机器靠风力吹走空瘪种子，饱满的则落在下方的布袋里。“周叔，这风选机真好用，空瘪种子全吹出去了，剩下的个个饱满！”小王一边把筛选好的种子装袋，一边说，额头上已经冒出细汗。老周递给他一瓶水：“别贪快，每批种子都要筛两遍，漏了空瘪的，播种后就会缺苗，还得补栽，更麻烦。”
林墨正陪着老郑在培育室调试“智能种子培育箱”。这是老郑冬天改装的核心设备，能精准控制温度、湿度和光照，还加了“发芽监测摄像头”，能实时观察种子发芽情况。“你看，玉米种子催芽温度设为28℃，湿度65%，每天光照8小时，按这个参数，3天就能露白。”老郑指着培育箱的显示屏，上面的曲线图实时显示着环境数据，“我还加了‘异常报警’功能，温度偏差超过2℃就会提醒，不会像去年那样，因为温度忽高忽低坏了一批种子。”
小李正在测试“远程观察”功能，他用平板连接培育箱的摄像头，屏幕上清晰地看到种子躺在湿润的育苗纸上，连种皮的纹路都能看清。“郑工，远程观察太方便了！以后不用总跑培育室，在指挥部就能看发芽情况！”小李兴奋地说，老郑笑着敲了敲培育箱：“这设备我调试了一个月，就是为了省心——播种前事多，能省点时间就省点。”
苏晚晴的医疗组在培育室旁搭了“种子检疫站”，桌上摆着显微镜、培养皿和“种子毒素检测仪”。陈阳正用镊子夹起一粒水稻种子，放在显微镜下观察：“苏姐，这粒种子没问题，胚是活的，没发现虫蛀痕迹！”苏晚晴则在调配“种子消毒药剂”——用高锰酸钾和清水按1:1000的比例混合，种子浸泡10分钟就能杀死表面的病菌和虫卵。“这消毒剂浓度刚好，既能消毒，又不会损伤种子胚，泡完晾干就能进培育箱。”苏晚晴一边搅拌药剂一边说，目光落在旁边的种子袋上，心里盘算着要在三天内完成所有种子的检疫。
河港的老河带着船员在田边修整灌溉渠，他们用铁锹把渠底的淤泥挖出来，再用石块把渠壁砌整齐，防止漏水。“小张，把渠底的碎冰碴清干净，别等灌溉的时候堵了水管！”老河一边挖淤泥一边说，船员们的裤腿已经沾满泥水，却没人抱怨。“灌溉渠修不好，播种后浇水就麻烦，种子缺水发不了芽，之前的准备就全白费了！”老河擦了擦汗，看着远处的田野，眼里满是期待——他还等着播种后，看着幼苗从土里钻出来，那是最让人安心的景象。
可就在育种准备的第八天，意外突然来了。负责检查玉米种子的队员小张，慌慌张张地跑到老周身边，手里捧着一把发霉的玉米种子——种子表面长着白色的霉斑，轻轻一捏，种皮就碎了，露出里面发黑的胚，闻起来还有股酸臭味。“周叔！不好了！种子发霉了！培育室里的玉米种子已经有好几袋这样的了，有的种子胚都烂了！”
老周的心瞬间沉了下去，他接过种子，用放大镜仔细看——霉斑下面有细小的虫孔，胚已经坏死，这绝不是普通的受潮发霉。“林墨！苏医生！老郑！快到培育室来！”老周掏出对讲机，声音带着急切，“玉米种子发霉，胚被破坏，情况紧急！”
林墨、老郑和苏晚晴很快赶到，培育室里的几袋玉米种子已经被翻开，白色的霉斑在鲜亮的种子堆里格外刺眼。苏晚晴立刻用无菌棉签沾取霉斑，放在便携式显微镜下，屏幕上的画面让她脸色骤变：“是‘噬种变异体’！这是一种专门寄生在种子胚里的复合变异体——既有真菌，又有微型线虫，真菌会分泌‘溶胚酶’破坏种子胚，线虫则以胚为食，还会在种子间蠕动传播；更可怕的是，它们能在培育箱的温暖环境里快速繁殖，一天就能污染相邻的种子袋，要是不及时防治，所有种子都会被毁掉，今年就没法播种了！”
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