大年初三的天刚蒙蒙亮，库房的窗纸上就映出细碎的光影，像是有人在外面窥探。苏凝将那枚刻着 “镇国” 的玉佩用锦缎裹好，塞进灶膛深处的夹层里，上面压着半块烧红的炭，热度透过锦缎传来，烫得人指尖发麻。
“真的不去梅林？” 张秀女攥着那件半旧的青布衫，布料被她捏出深深的褶皱。昨夜淑妃宫里又送来消息，说赏梅宴设在梅林东侧的暖亭，让她们辰时务必到场，还特意赏了支银步摇，说是 “压惊用”。
苏凝没回头，只是往灶膛里添了块湿炭，浓烟 “腾” 地窜起来，呛得她连连咳嗽：“去了才是自投罗网。” 她用拨火棍在灰烬里划了个圈，“皇后在梅林设了三重伏：明着是禁军巡逻，暗着是坤宁宫的死士，还有装作赏花的眼线，就等我们带着‘罪证’现身。”
张秀女的脸瞬间白了，手里的步摇 “当啷” 掉在地上，露出底下刻着的 “坤” 字 —— 这步摇根本不是淑妃赏的，是皇后的人仿造的，想栽赃她们是坤宁宫的眼线。
“淑妃…… 淑妃知道吗？” 张秀女慌忙捡起步摇，想往灶膛里扔，却被苏凝拦住。
“她怎么会不知道？” 苏凝将步摇塞进袖中，指尖摩挲着上面的 “坤” 字，“这是她故意让我们发现的。她要我们知道，皇后已经急了，连栽赃都做得这么粗糙。”
晨光透过窗缝照进来，在地上投出狭长的光带，照亮了铁柜上的铜锁。锁孔里还插着半截钥匙，是昨夜刘嬷嬷 “不小心” 落下的，钥匙柄上刻着朵极小的玉兰花 —— 是坤宁宫的标志。
这宫里的人，连示警都藏着算计。刘嬷嬷留下钥匙，是让她们随时能打开铁柜 “取证据”，也是在告诉淑妃，她们始终在掌控之中。
“辰时快到了。” 张秀女看着窗外的天色，声音里满是焦虑，“再不走，淑妃那边怕是……”
“怕什么？” 苏凝翻开铁柜里的边关账册，指尖划过 “李明德” 的名字，“她比我们更怕我们不去。我们要是没在赏梅宴上露面，皇后就会以为我们投靠了淑妃，定会提前动手；淑妃也会觉得我们成了变数，说不定会先除了我们。”
她将账册放回原位，又往上面压了件旧棉袄，遮住 “李明德” 三个字。这账册是淑妃故意放在这里的，就是要让她们知道李明德是皇后的人，好让她们更 “放心” 地按她的计划走。
可苏凝偏不。她要让两边都以为自己在按对方的意思行动，又都摸不清她们的真正意图。就像父亲教她的，弈棋时最厉害的不是杀招，是让对手猜不透你的下一步。
走到梅林附近时，远远就听见喧哗声。几个禁军正押着个太监往暖亭走，那太监穿着石青色宫装，袖口绣着玉兰花 —— 正是刘嬷嬷说的坤宁宫人。他的发髻散了，露出藏在里面的玉佩，和苏凝灶膛里的那枚一模一样。
“抓着了！” 有太监尖声喊道，“坤宁宫的赵德海，带着通敌罪证想害镇国将军！”
苏凝的心猛地一跳。淑妃的人动手了，而且用的还是皇后自己准备的 “罪证”。赵德海被抓，皇后就算有百张嘴也说不清了。
张秀女拽了拽她的衣袖，声音发颤：“是…… 是赵德海！他们真的动手了！”
“不动手才奇怪。” 苏凝拉着她往旁边的假山后躲，“皇后想借我们的手扳倒将军，淑妃就借我们的名头抓她的人。我们现在就是根搅屎棍，谁都想拿我们当由头。”
假山后的雪地上，放着个油纸包，是淑妃宫里的样式。苏凝打开一看，里面是枚玉印，刻着 “镇国将军府” 的字样，印泥还是湿的 —— 是让她们 “不小心” 掉在赵德海身边，坐实他 “伪造印信” 的罪证。
“这太狠了……” 张秀女看着玉印，脸色白得像纸，“赵德海就算不死，也得脱层皮。”
“狠？这才刚开始。” 苏凝将玉印重新包好，塞进假山的石缝里，“皇后不会善罢甘休，定会派人来抢这玉印，到时候又是一场混战。我们就在这里看着，谁赢了，就把玉印‘交’给谁。”
她要做那个最后捡果子的人。无论是皇后还是淑妃，只要拿到玉印，就会暂时把她们当成 “自己人”，至少能换几天喘息的时间。
果然，没过多久，就见几个黑衣人窜进梅林，直奔假山而来。他们的腰间系着红绸带 —— 是皇后暗中培养的死士。苏凝连忙拉着张秀女往更深的假山后躲，屏住呼吸。
黑衣人在石缝里翻找片刻，很快就找到了那个油纸包。就在他们要离开时，淑妃宫里的翠儿带着几个侍卫赶了过来，双方瞬间打在一处。刀光剑影在梅林里闪烁，惊得寒梅纷纷坠落，花瓣混着雪沫子飘了满地，像铺了层血色的地毯。
“太…… 太可怕了……” 张秀女捂住嘴，眼泪在眼眶里打转，“我们要是被发现，连骨头都剩不下。”
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