“大理寺卿，” 皇上又看向一旁的官员，“你方才查验，可有发现异常？”
大理寺卿躬身答道：“回皇上，方才人掌心的伤口与毒簪完全吻合，簪身内侧刻的‘方’字清晰可辨，确是她本人之物。毒量极重，与西域进贡的‘牵机引’一致，非宫中常用毒物。至于苏才人的伤，确为浅表擦伤，未沾染毒素，符合自卫后的痕迹。”
“你听见了？” 皇上看向淑妃，语气平淡，“大理寺卿验得明白，是方才人持毒簪刺人，反伤自身。苏凝自卫，何罪之有？”
淑妃张了张嘴，还想辩解，却被皇上冷冷一瞥，把剩下的话咽了回去。她看着皇上眼底那抹不容置疑的威严，忽然打了个寒颤 —— 她这才意识到，自己方才的失态，不仅没能扳倒苏凝，反倒可能让皇上厌弃。
可她实在不甘心。才儿死了，自己的左膀右臂没了，若是就这么算了，以后宫里谁还会怕她？她深吸一口气，咬着牙道：“皇上，臣妾并非不信大理寺卿，只是才儿年纪轻轻，断不会平白无故害人。定是苏凝说了什么、做了什么，逼得她走投无路……”
“哦？” 皇上挑了挑眉，“依你之见，苏凝说了什么？”
淑妃眼珠一转，想起方才人说过苏凝得了皇上夸赞，心里顿时有了说辞：“定是苏凝仗着皇上的恩宠，在才儿面前耀武扬威，说些刻薄话，才儿气不过，才一时糊涂……”
“淑妃娘娘这话，可有证据？” 苏凝适时开口，语气里带了几分嘲讽，“方才席间，方妹妹先是赠我虾饺，后又邀我看鹦鹉，言行举止皆是亲近。倒是娘娘，从皇上驾临起，便一直瞪着臣妾，仿佛臣妾欠了您什么。若说‘刻薄’，不知娘娘指的是哪一句？”
她的声音不高，却字字清晰，将淑妃的话堵得严严实实。周围的人也纷纷点头，方才席间确实是方才人主动亲近苏凝，没见苏凝说过半句重话。
淑妃的脸一阵青一阵白，看着周围人或同情或鄙夷的目光，只觉得脸上火辣辣的，像是被人扇了几巴掌。她知道自己再说下去，只会更难堪，可一想到才儿死不瞑目的样子，想到自己可能失势，便又硬着头皮道：“反正人就是她害死的！皇上若不处置她，臣妾…… 臣妾便撞死在这里！”
说着，她竟真的要往旁边的柱子上撞去。
“放肆！” 皇上终于沉下脸，将茶盏重重放在桌上，茶水溅出，打湿了明黄色的龙纹桌布，“朕说了，此事自有公论！你若再胡闹，休怪朕不客气！”
这一声怒喝，震得殿内落针可闻。淑妃被吓得浑身一哆嗦，撞向柱子的动作也停住了，眼泪再次涌了出来，这一次却带着恐惧。她知道，皇上是真的动怒了。
李德全见状，连忙上前打圆场：“淑妃娘娘，您节哀顺变。方小主的事，皇上定会查个水落石出，您可别气坏了身子。” 说着，朝侍卫使了个眼色，示意他们把淑妃扶下去。
侍卫们不敢怠慢，半扶半架地将瘫软的淑妃带离了正殿。她的哭声越来越远，最后消失在走廊尽头，只留下满殿的尴尬与沉默。
皇上揉了揉眉心，看向大理寺卿：“此事交由你彻查，明日给朕回话。”
“臣遵旨。”
“散了吧。” 皇上挥了挥手，起身往殿外走去。经过苏凝身边时，他脚步顿了顿，目光落在她手背上的红痕上，淡淡道：“把手养好。”
苏凝心头微动，屈膝行礼：“谢皇上关心。”
皇上没再说话，大步走出殿门。龙袍的下摆扫过门槛，带起一阵风，吹得烛火猛地摇曳了几下。
众人见皇上走了，也纷纷行礼告退，离开时都有意无意地瞟了苏凝一眼，眼神复杂。这个看似温顺的苏才人，竟能在淑妃的发难下安然无恙，甚至让皇上亲自开口安抚，看来往后是不能小觑了。
苏凝站在原地，看着空荡荡的大殿，指尖轻轻抚过手背上的红痕。淑妃的问责看似凶猛，实则漏洞百出，不过是色厉内荏罢了。真正棘手的，从来不是摆在明面上的刀，而是藏在暗处的算计。
她抬头望向窗外，夜色已深，宫墙上的玉簪花在月光下泛着冷白的光。这场问责虽暂告一段落，可她知道，淑妃绝不会善罢甘休，而这深宫的风雨，才刚刚开始变得猛烈。
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