瑶光殿的铜鹤香炉里，燃着淡淡的松烟香，烟气顺着雕花的鹤嘴袅袅升起，在窗棂上凝成一层薄霜。苏凝临窗而坐，手里捏着一枚刚剥好的莲子，莲子的清甜混着寒气，在舌尖漫开。画春正低头给她研墨，墨条在砚台上磨出沙沙的轻响，像是在数算着什么。
“小主，内务府的刘管事来了，说有要事求见。” 门外的小太监低声通报。
苏凝指尖的莲子顿了顿。内务府的人从不轻易登门，尤其是这位刘管事，是出了名的 “眼观六路”，寻常事绝不会亲自跑来瑶光殿。她将莲子丢进白瓷碗里，淡淡道：“让他进来吧。”
刘管事佝偻着身子走进来，棉袍上还沾着雪粒子，脸上堆着谄媚的笑，眼神却透着几分焦灼。“给苏小主请安。” 他规规矩矩地行了礼，搓着手道，“实在是急事，才敢来叨扰小主。”
“刘管事客气了。” 苏凝示意画春看座，“天冷，先喝杯热茶暖暖身子。”
茶盏递到刘管事手里，他却没心思喝，捧着杯子直搓手：“小主，您听说了吗？后宫银库…… 出事了。”
苏凝端茶的手微微一顿，睫毛垂下，掩住眼底的微光：“哦？银库能出什么事？不是一向看管得严吗？”
“严是严，可架不住邪门啊！” 刘管事压低声音，左右看了看，才凑近道，“昨日盘点，发现少了二十万两！账册上明明写着‘腊月十三日，支银五千两’，可库底的银子却平白少了二十万，连箱子都空了好几个！”
二十万两。苏凝心里轻轻 “哦” 了一声，这个数目，恰好能堵住皇后娘家的亏空。她抬眼看向刘管事，故作惊讶：“二十万？这可不是小数目。锁是好的？钥匙没丢？”
“锁头好好的，连个划痕都没有！” 刘管事拍着大腿，声音里带着后怕，“正副钥匙都在原位，内务府大臣和皇后娘娘的人都查过了，半点不差。可银子就是没了，账册也对不上，您说邪门不邪门？”
苏凝指尖划过微凉的茶盏边缘，若有所思道：“账册对不上？是少记了，还是多记了？”
“是…… 是数目对不上。” 刘管事的声音低了下去，“账册上写的是支银五千两，可实际少的是二十万，像是…… 像是有人改了账册，又把银子悄无声息地运走了。” 他说着，偷偷瞟了苏凝一眼，“小主您聪慧，您说…… 这会不会是内鬼干的？”
苏凝放下茶盏，目光落在窗外那株落满雪的梅树上，梅枝被压得弯弯的，像极了强撑着什么的人。“内鬼” 二字，她没接话，反而轻声问：“这事报给陛下了吗？”
“没敢！” 刘管事连连摆手，“内务府大臣说，先悄悄查，若是闹到陛下跟前，咱们这些人都得吃不了兜着走。可这二十万两，哪是能悄悄查出来的？库房的侍卫换了三拨，钥匙也没离过身，除了……” 他忽然住了口，眼神闪烁。
“除了什么？” 苏凝追问，语气平静得像一潭深水。
刘管事咽了口唾沫，声音压得更低：“除了有副钥匙的那位…… 可谁敢往那处想啊？”
话点到即止，刘管事又客套了几句，留下一叠新领的素色绸缎，便匆匆离开了，棉袍的下摆扫过门槛时，带起一阵冷风。
画春看着他的背影，皱眉道：“小主，他这话的意思，不就是怀疑皇后娘娘吗？可银库的钥匙有两把，没正钥匙怎么开门？”
“正钥匙？” 苏凝拿起一支狼毫笔，笔尖在宣纸上轻点，晕开一个墨点，“若真是皇后动了心思，还愁没有法子拿到正钥匙的仿品？或是…… 趁人不备，用别的手段开了锁？” 她想起前几日凤仪宫的异常 —— 皇后称病闭门，王嬷嬷深夜出宫，再联想到刘管事口中的 “二十万两”，心里的线早已串成了网。
画春恍然大悟，脸色却白了：“那…… 那咱们怎么办？这事要是沾上边，可是掉脑袋的罪！”
“别怕。” 苏凝搁下笔，墨点在纸上洇成一朵小小的乌云，“咱们什么也没看见，什么也不知道。” 她走到窗边，望着内务府的方向，那里的飞檐在雪光中泛着冷硬的光，“但有些人，怕是藏不住了。”
她转身从妆匣里取出一支银簪，簪头是片薄薄的莲叶，莲叶背面刻着一个极小的 “苏” 字。“画春，你去趟浣衣局，找一个叫小翠的宫女。” 她将银簪递给画春，“把这个给她，让她想办法去凤仪宫的偏殿废纸堆里，找些‘有用’的东西。”
画春接过银簪，指尖发颤：“小主，这…… 这太冒险了！浣衣局的人去凤仪宫收衣裳，哪能随便翻东西？”
“不必翻。” 苏凝的目光落在窗台上的冰花上，冰花里藏着细碎的光影，“让她‘不小心’撞翻个架子，乱中取些纸片回来就行。记住，要那种撕得碎的，带着墨迹的。”
画春虽不懂其中关窍，却知道小主的心思从不出错，咬咬牙应了。
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