残雪在琉璃瓦上融成细流，顺着飞檐的兽首滴落，在青石板上砸出细碎的声响。御书房的铜鹤香炉里，龙涎香燃到了第三炉，烟气盘旋着漫过书架上的经卷，在 “贞观政要” 的封面上凝成一层薄灰。皇帝坐在紫檀木案后，指尖捏着一枚羊脂玉镇纸，目光落在摊开的银库账册上，眉头拧成了疙瘩。
“李德全。” 他忽然开口，声音里带着不易察觉的疲惫。
守在门口的李德全连忙躬身上前，棉鞋踩在金砖地上，悄无声息：“奴才在。”
皇帝用镇纸敲了敲账册上的墨迹：“你自己看，这‘腊月十七’的支银记录，写着‘皇后宫用度三千两’，可底下的明细栏，只写了‘采买’二字。采买什么？布匹？首饰？还是…… 又给她娘家填了窟窿？”
李德全凑近一看，账册上的字迹确实潦草，“采买” 二字写得格外仓促，像是怕人追问。他心里一紧，却只能垂着眼道：“许是皇后娘娘宫里的人忘了写细，回头奴才让他们补上。”
“补上？” 皇帝冷笑一声，将账册往案边一推，玉镇纸在桌面上划出刺耳的声响，“这半年来，银库的糊涂账还少吗？上月太后寿宴，账册上说支了五万两办宴席，可实际用了不到三万，剩下的两万去哪了？皇后说是‘赏了伺候的宫人’，可你去查，哪个宫人敢领一万两的赏？”
李德全的额头渗出细汗。这些事他不是没察觉，只是皇后毕竟是六宫之主，又是辅政大臣的女儿，他一个太监，哪敢多嘴？
“陛下息怒。” 他小心翼翼地劝道，“皇后娘娘许是…… 许是一时疏忽。她掌管六宫琐事，难免有顾不过来的时候。”
“疏忽？” 皇帝站起身，走到窗边，推开半扇窗。寒风卷着雪沫灌进来，吹得他明黄色的常服下摆微微晃动，“朕看她是拿朕的银子当流水花！去年她弟弟娶亲，从银库支走五万两；前年她母亲做寿，又支走三万两，哪次不是打着‘宫用’的旗号？如今倒好，连明细都懒得写了，真当朕瞎了不成？”
李德全不敢接话。他伺候皇帝二十多年，从未见他对皇后如此动怒。往日里即便不满，也只是淡淡提一句，像今日这般疾言厉色，分明是积怨已久。
案上的自鸣钟 “当” 地敲了一声，已是未时。皇帝深吸一口气，转身坐回案后，指尖在账册上缓缓划过，像是在做什么决断。
“李德全，” 他忽然开口，语气平静了些，却带着不容置疑的威严，“传朕的旨意，从今日起，银库由皇后与苏凝共同掌管。皇后主掌支用，苏凝协理账目，每月的汇总册子，不必经皇后手，直接呈给朕。”
李德全猛地抬头，眼里满是震惊：“陛下，这…… 这怕是不妥。苏小主只是嫔位，让她协管银库，还要绕过皇后呈递账目，这不是明摆着……” 明摆着要削皇后的权，还要把苏凝架在火上烤啊。
“明摆着什么？” 皇帝抬眼看向他，目光锐利如刀，“明摆着朕信不过皇后，还是明摆着朕觉得苏凝比她可靠？”
李德全慌忙跪地：“奴才不敢！”
“不敢就照办。” 皇帝重新拿起账册，声音冷得像窗外的雪，“苏凝管采买时，账册记得比谁都清楚，连一两银子的出入都写得明明白白。让她去银库，朕放心。”
他顿了顿，又道：“你去告诉苏凝，就说银库积弊已久，让她仔细核查，有任何不对劲的地方，直接报给朕，不必怕得罪人。”
“是。” 李德全应声起身，心里却沉甸甸的。他知道，这道旨意一宣，后宫必然掀起惊涛骇浪 —— 皇后的脸面往哪搁？苏凝又该如何自处？
瑶光殿的窗台上，苏凝正用银剪修剪水仙的枯枝。新抽的嫩芽泛着鹅黄，沾着晨露，在暖阁的炭火映照下，透着几分生机。画春捧着刚烫好的燕窝进来，见她眉眼舒展，笑道：“小主，这水仙开得真好，比去年精神多了。”
苏凝放下银剪，接过燕窝：“去年总忘了换水，今年上心些，自然长得好。” 她用银勺舀了一口，忽然想起什么，“昨日让你查的‘皇后宫腊月采买清单’，查到了吗？”
“查到了。” 画春从袖中摸出张纸，“上面写着买了二十匹云锦，可库房的出库记录只有十匹，剩下的十匹…… 怕是被皇后悄悄运出宫了。”
苏凝的指尖顿了顿。十匹云锦，价值近万两，足够寻常百姓过十年好日子。皇后这般明目张胆地中饱私囊，怕是真以为没人敢查。
正说着，殿外传来李德全的声音：“苏小主在吗？陛下有旨。”
苏凝心里一动，连忙起身迎出去。李德全站在廊下，脸色凝重，见了她，开门见山：“苏小主，陛下有旨，命您协管银库，与皇后共同掌管账目，每月汇总后直接呈给陛下。”
“协管银库？” 苏凝握着帕子的手微微收紧，帕角的流苏缠上指尖，勒出浅浅的红痕，“李总管，这…… 怕是不合规矩吧？臣妾位份低微，哪敢与皇后娘娘同掌银库？”
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