震天雷的硝烟还未散尽，李虎的第二波攻势已如潮水般涌来。这次他们学乖了，避开承天门的石板路，扛着云梯直扑坤宁宫的东墙 —— 那里是洪武年间重修的，墙体比正门薄了半尺，炮轰之下已裂出蛛网般的缝隙。
“搭云梯！快搭云梯！” 张二狗拖着断腿嘶吼，他被两个亲兵架着，断骨摩擦的剧痛让他脸色惨白，却死死盯着那道裂缝，像盯着救命的稻草。第一波冲锋时他摔断了腿，此刻却比谁都疯狂 —— 他知道，冲不进去就是死。
三十余架云梯 “哐当” 一声搭上宫墙，铁钩深深嵌进砖缝。禁军们像群壁虎，手脚并用地往上爬，甲胄上的积雪被体温融化，顺着衣襟往下淌，在梯阶上冻成薄薄的冰壳。
宫墙上的影卫早有准备。风组组长亲自守在东墙，他手里握着根丈长的铁矛，见第一个禁军的脑袋刚探出墙头，猛地将矛尖捅了过去。“噗嗤” 一声，矛尖从那人的咽喉贯穿，滚烫的血溅在他脸上，他却连眼都没眨，手腕一拧，将尸体挑起来往下砸。
坠落的尸体撞翻了两架云梯，上面的禁军像下饺子似的摔下去，惨叫声此起彼伏。可后面的人依旧踩着同伴的尸体往上爬，他们的眼睛里布满血丝，嘴里喊着 “黄金千两”，像被蛊惑的疯魔。
“撒石灰！” 风组组长嘶吼着扔出个陶罐。白花花的石灰粉在半空炸开，正爬在梯顶的禁军被迷了眼，捂着眼睛惨叫，手一松就摔了下去。
可这阻拦终究有限。一个满脸刀疤的禁军头目咬着刀，借着石灰弥漫的掩护，竟硬生生爬上了墙头。他刚落地就挥刀砍向风组组长，刀锋带着破风的呼啸，直取面门。
“小心！” 影七扑过来推开风组组长，自己却被刀劈中肩膀，肩胛骨瞬间断裂。他闷哼一声，反手将手里的短刀刺进刀疤脸的腹部，两人抱着滚下宫墙，重重摔在墙下的尸堆里，再也没了声息。
风组组长看着影七消失的方向，眼眶瞬间红了。那是跟他一起入暗卫营的兄弟，三年前在江南，影七还替他挡过一支毒箭。他抓起地上的铁矛，矛尖在晨光里闪着寒光：“给我杀！一个不留！”
东墙的厮杀进入白热化。影卫们用矛捅，用刀砍，用石头砸，甚至抱着禁军一起跳下宫墙。宫墙上的积雪被血染成暗红，脚踩上去 “咯吱” 作响，像是在为死者哭号。
西墙的战况同样惨烈。李虎调来了那三门红衣大炮，铁弹接二连三地砸在墙体上，震得砖石簌簌往下掉。一个炮口正对着苏凝所在的角楼，第三发铁弹轰来时，角楼的一根横梁 “咔嚓” 断裂，木屑飞溅中，苏凝被兰死死按在地上，才躲过一劫。
“娘娘，这角楼待不住了！” 兰拉起苏凝，额角被飞溅的木片划伤，血顺着脸颊往下淌，“属下护您去内殿！”
“不去。” 苏凝推开她的手，捡起地上的弓，从箭囊里抽出三支箭，“这里能看清全局，我走了，他们就没了主心骨。”
她搭箭拉弓，瞄准正在装填炮弹的炮兵。三支箭呈品字形射出，精准地穿透了三个炮兵的咽喉。弓弦震颤的余音里，她对身边的影卫道：“看到那个举旗的旗手了吗？射穿他的手，让他们指挥失灵。”
影卫领命，一箭射穿旗手的手腕。暗黄色的旗帜 “啪” 地落地，正在冲锋的禁军顿时没了方向，阵型瞬间混乱。
就在这时，后殿传来急促的钟声 —— 那是排水道被突破的警报。苏凝的心猛地一沉，她最担心的事还是发生了。李虎果然留了后手，派了一队人从排水道潜入，想偷袭存放先帝遗物的后殿。
“兰！带二十人去后殿！” 苏凝的声音带着不容置疑的威严，“记住，先帝的牌位不能有半点损伤！”
“娘娘……” 兰看着东倒西歪的影卫，又看了看苏凝单薄的身影，眼眶红了，“您身边不能没人！”
“我没事。” 苏凝拍了拍她的肩，指尖触到她甲胄下的伤口，那里还在渗血，“快去！后殿失守，咱们就全完了！”
兰咬咬牙，点了二十名精锐影卫，转身冲向回廊。他们的脚步声很快消失在厮杀声中，苏凝望着他们的背影，忽然握紧了手中的弓 —— 她知道，兰此去九死一生。
后殿的排水道狭窄潮湿，仅容一人匍匐通过。李虎派来的三十名死士正猫着腰往前爬，他们的刀上涂着剧毒，靴底绑着防滑的麻布，显然是做足了准备。领头的是个断了小指的刀客，他曾是安亲王的贴身护卫，一手 “鬼影刀” 杀过不少朝廷命官。
“快！前面就是出口！” 断指刀客压低声音，眼睛在黑暗中亮得像狼。他能听见外面的钟声，知道苏凝的人已经发现了他们，必须抢在被包围前拿到先帝的牌位 —— 那是安亲王点名要的东西，据说能号令宗室。
排水道的尽头是道铁栅栏，被他们用撬棍硬生生掰断。断指刀客第一个钻出去，落地时却踩中了兰布下的绊索。机关触发的 “咔哒” 声刚响，三支毒箭就从暗处射来，精准地钉穿了最后三个死士的咽喉。
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