“臣等参见陛下，参见太后。” 七人躬身行礼时，忽然发现亭柱上贴着张纸，上面是赵晏写的 “阁稳则政通，政通则民安”，笔锋虽还有些稚嫩，却透着股认真。
“都坐吧。” 苏凝示意他们落座，目光扫过七人，见张廷玉的鬓角又添了些白，周延的独臂动作比往常灵便了些，李默言的青布朝服换了件新的，显然是百姓送的，“半年前，你们第一次议事，为了‘用旧臣还是新官’吵得面红耳赤；现在讨论春耕，却能想到一块去 —— 这就是‘阁稳’。”
赵晏给每人递过茶盏：“朕昨天去户部，看见今年的秋税比去年多了一成，不是加了税，是百姓自愿多交的，说‘朝廷办事实在，咱也不能藏着掖着’。这就是‘政通’。”
周延喝了口茶，忽然挠挠头：“其实臣还是觉得，有些新规矩太文绉绉。但上次去青州，看见当年一起守过城的老兵，现在能顿顿吃上饱饭，就觉得…… 文绉绉也没啥不好。”
众人都笑起来，亭外的菊花在风里轻轻摇晃，像在应和。张廷玉望着远处的宫墙，那里的炊烟正袅袅升起，在秋日的天空里织成淡淡的网：“老臣伺候过三朝君主，从没见过哪个朝代的内阁，能像现在这样 —— 不是谁压着谁，是谁也离不开谁。”
苏凝的目光落在赵晏身上，少年帝王正听着阁臣们说话，眼里的光比阳光还亮。她忽然想起很多年前，先帝在这亭里说 “治理天下，就像种菊花，你得知道它喜阴还是喜阳，什么时候浇水，什么时候施肥，急不得，也懒不得”。如今看来，这永熙朝的 “菊花”，在七人的合力浇灌下，总算冒出了繁盛的花苞。
散席时，夕阳把七人的影子拉得很长，像七根稳稳扎在土里的桩。赵晏站在亭前，看着他们并肩离去的背影，忽然明白母亲说的 “阁稳政通” 不是一句空话 —— 是漕运船上多出来的米粒，是北境士兵身上轻便的甲胄，是江南农户画的饱满麦穗，是每个普通人脸上慢慢舒展的眉头。
文渊阁的灯在暮色里次第亮起，七张案上的文书还在等着批阅，铜炉里的艾草香混着墨香，在空气里慢慢散开。那枚 “内阁” 印信静静躺在中央，七根竹节的印钮在烛火里泛着温润的光，像在诉说：永熙朝的安稳，从来不是哪个人的功劳，是七颗心慢慢贴近的温度，是七双手共同托举的重量。
而这，才只是开始。
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