他没有立刻前往城外大营检视军队，而是带着一队亲卫，悄然离开了长安城，策马向东，直奔弘农郡治所——这也是他如今实际上的家族根基所在。相较于权力中心长安，将家眷安置在由心腹大将张辽坐镇、同样重兵屯驻且相对远离政治漩涡中心的弘农，在他看来更为稳妥。
抵达弘农府邸时，已是午后。阳光正好，将这座军事重镇也染上了几分暖意。吕布挥退亲卫，独自穿过几重戒备森严却又打理得整洁的庭院，来到了貂蝉居住的独立小院。院中几株桃树花期刚过，嫩绿的新叶间点缀着些许残红，更显生机勃勃。貂蝉正坐在窗下的软榻上，手中做着细密的针线活，阳光温柔地洒在她身上，尤其在她微微隆起的小腹处，勾勒出一圈柔和而神圣的光晕。
听到那熟悉而沉稳的脚步声，她抬起头，见是吕布，绝美的脸庞上立刻绽开温柔而惊喜的笑意，放下手中的活计便要起身相迎。
“坐着就好，勿要动了胎气。”吕布快步上前，轻轻按住她柔弱的肩膀，顺势在她身旁坐下，目光不由自主地落在她孕育着新生命的腹部，那冷硬如铁石的面部线条，瞬间融化，流露出罕见的、几乎称得上是笨拙的温柔，“今日感觉如何？可还有呕吐不适？孩儿可还安分？”
“劳夫君挂心，妾身一切都好，近日常感他在腹中活动，很有力气呢。”貂蝉轻轻摇头，伸手替他理了理并未凌乱的袍服领口，动作自然亲昵，眼中却藏着一丝挥之不去的忧色，“夫君此时回来……可是，即将出征了？”
“嗯。”吕布没有隐瞒，握住了她微凉的手，“袁术逆天称帝，天下共讨。我既代表朝廷，此战不可避免。长安与各方事宜，皆已安排妥当，文远坐镇弘农，你可安心在此静养，不必担忧。”
貂蝉沉默了片刻，将担忧压下，柔声道：“妾身知道夫君运筹帷幄，麾下将士用命，必能旗开得胜，扫平逆贼。只是……沙场凶险，刀剑无眼，万望夫君时时以自身安危为念，勿要……勿要总是亲冒矢石。”她拿起旁边一件即将完工、绣着精致祥云纹样的小儿肚兜，针脚细密均匀，仿佛将所有的祈愿都缝了进去，“妾身……和我们的孩儿，在弘农等着夫君凯旋。”
一股混合着暖意与责任的激流涌上吕布心头。他不太擅长说那些缠绵悱恻的温存话语，只是更紧地握了握她的手，沉声道：“放心。为了你们，我也必会平安归来。”
他没有立刻离开，而是难得地留在院中，陪着貂蝉说了许久的话。大多是他在听，听她细声诉说府中日常，描绘腹中孩儿偶尔的调皮胎动，转达严氏主母对她无微不至的关怀，以及董白和大乔近来读书习字的生活点滴。这短暂而温馨的闲暇，如同暴风雨来临前宁静的港湾，暂时驱散了他眉宇间凝聚的肃杀之气。
离开貂蝉的院落，吕布又去正厅见了严氏。这位结发妻子一如既往的贤淑明理，他将出征之事告知后，严氏并未多言，只是仔细叮嘱他保重身体，并让他放心，家中一切有她操持，尤其会照顾好有孕的貂蝉和其他姐妹。吕布对她自是放心，又嘱咐了几句。
最后，他去了吕玲绮独自居住的小院。尚未进门，便听到院内传来的破空之声。只见十二岁的少女，手持一杆特制的、缩小版的画戟，正在空地上认真练习，一招一式虽显稚嫩，却已隐隐有了些力道与章法，汗珠在她光洁的额头上闪烁。见到父亲突然出现，吕玲绮先是一愣，随即欢呼一声，像只小鹿般蹦跳着冲了过来，一把抱住他的手臂。
“爹爹！你终于回来啦！是不是要去打那个自己封自己的坏蛋皇帝了？带我去吧！我现在可厉害了！”少女仰着脸，眼睛亮晶晶的，充满了对战场的好奇与向往，全然不知其中的凶险。
吕布看着女儿兴奋的小脸，不禁失笑，粗糙的大手揉了揉她有些汗湿的头发：“胡闹！战场岂是儿戏？你好好在家，用心练武，听母亲和姨娘们的话。等爹爹得胜归来，可是要考校你的武艺和功课，若有退步，定不轻饶！”
吕玲绮兴奋的神情立刻垮了下来，撅起了小嘴，满脸的不情愿。但抬头看到父亲那虽然带笑却不容置疑的严厉眼神，知道此事绝无商量余地，只得委委屈屈地“哦”了一声，小声嘟囔道：“那……爹爹你要快点回来，多打胜仗！”
将弘农家中一切细细安排妥当，亲眼确认了家人的安好，吕布心中最后一丝牵挂也稳稳落地。他不再停留，辞别妻女，在亲卫的簇拥下翻身上马，最后回望了一眼这座日益稳固的弘农城，目光坚定如铁。
赤兔马感知到主人的战意，不安地刨动着蹄子，喷吐着灼热的白气。方天画戟冰冷的触感从掌心传来，熟悉而令人安心。
“出发！”
一声令下，马蹄踏碎弘农城外的宁静，如同沉重的战鼓擂响。利剑终于彻底出鞘，寒光凛冽，直指东南方向的叛逆之地。而在他身后，以长安为中心，西起散关，东至虎牢，北抵兹氏的广袤关中大地，如同他精心布置的磐石棋局，每一处关隘，每一支忠诚的留守军队，都将成为这把出击利剑最坚实的后盾，确保他在前方搏杀之时，后方稳如泰山，无懈可击。
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