片刻之后，陆沉抬起头，眼中已是一片清明与决断。他看着伊恩，沉声道：“天穹星文明，自申请加入星际议会之日起，便认同其维护文明多样性、促进交流发展的宗旨。伊恩观察员及探索与发展派系诸位使者，自接触以来，对我文明多有帮助，秉持公正。于公于私，于当前危局，朕相信，与探索与发展派系合作，符合天穹星的根本利益。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“因此，朕代表天穹星文明，正式接受贵派系的提议。我们愿意签署‘有限互助声明’，并在符合文明安全底线的前提下，提供必要的、非核心的数据，以协助贵派系在议会中驳斥不实指控。”
“陛下！”周震忍不住出声，带着一丝不甘。这意味着天穹星将失去一部分自主性。
陆沉抬手制止了他，目光扫过在场众人：“非常之时，行非常之事。生存，是文明的第一需要。唯有先渡过眼前劫难，才有资格谈论未来的独立与自主。”
他看向伊恩：“但是，朕也有一个条件。星盟必须确保，在玄冥星舰队威胁解除之前，任何所谓的‘审查团’不得靠近天穹星域！这是合作的底线！”
伊恩闻言，脸上露出了如释重负的神情，他郑重颔首：“这是自然。我会立刻将贵文明的决定传回议会，全力推动驳回净化派系的动议。并以此为基础，争取更多对天穹星有利的决议。请放心，在敌人兵临城下的时刻，我们绝不会坐视盟友陷入内外交困的境地。”
一场关乎天穹星外部政治环境的紧急站队，就在这地下密室中，于敌军压境的阴影下，悄然完成。
星盟内部的暗流，并未因天穹星的站队而平息，反而可能因为它的明确表态而掀起更大的波澜。但至少，在眼前这场迫在眉睫的生存之战中，天穹星暂时稳住了一个至关重要的外部支持。
送走伊恩等人后，陆沉独自站在指挥中心巨大的星图前，看着那颗代表敌军舰队的刺目红点已经逼近到天穹星系的外围小行星带，目光幽深。
外部的政治风暴，内部的生存压力，如同两股巨大的漩涡，将天穹星紧紧包裹。前路，愈发艰险难测。
“暗流已至，”他低声自语，仿佛在对整个文明诉说，“唯有乘风破浪，方能……向死而生。”
星耀纪元的开端，不仅面临着外部钢铁洪流的考验，更深处，星际政治博弈的泥潭，也已张开了无形的巨口。天穹星的崛起之路，注定布满荆棘与陷阱。
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