没人知道,这宅子看着光鲜,建屋买料花光了大半积蓄,加上今天买人的银子,如今家里只剩二三十两碎银。可五特半点不慌——两万多年的光阴里,他见过太多风浪,找钱的法子,他心里装着一箩筐。
“二冬哥!”屋里传来三冬的喊声,小姑娘扎着羊角辫,穿着洗得发白的布裙,从堂屋跑出来,看到院里的陌生人,脚步顿了顿,凑到五特身边,仰着小脸问:“这些是你买的奴隶吗?咋都是女的啊?还有个小娃娃!”
五特揉了揉她的小脸蛋,指尖触到软乎乎的皮肤,语气放柔:“先别问,让王阿姨先坐下,她身体不好。”
林晚连忙扶着王氏往堂屋的板凳上坐,感激地看向五特:“谢谢主子。”
“往后别叫主子,”五特笑了笑,指了指一旁局促的石头哥,“你可是我嫂子,叫我二冬就成。”他心里却想着——买壮劳力?万一遇到心术不正的,三冬才六岁,石头哥性子实诚,哪能斗得过?这些人看着老实本分,林晚要照顾娘和妹妹,赵氏带着吃奶的娃,压根不会有二心,这样才放心。
三冬眨着眼睛,看着林晚红了的耳根,又看了看抱着孩子的赵氏,还有站在一旁的狗蛋,好奇地拉着五特的袖子:“二冬哥,你快给我介绍介绍嘛!”
“这是林晚姐,以后要跟石头哥过日子;这是林晚姐的娘王阿姨,还有妹妹林丫;这是赵姐,怀里的是她的娃小囤;这个是狗蛋,以后跟着我。”五特一一介绍,转头看向赵氏,“赵姐,你年龄不大吧?”
赵氏抱着小囤,连忙应声:“回二冬……俺十六。”
“那以后叫你赵姐姐就行。”五特又看向狗蛋,“你呢?多大了?”
“俺七岁。”狗蛋攥着衣角,声音有点小。
“以后你就跟着我,当我的小跟班,”五特看着他怯生生的模样,想了想,“改个名字吧,叫四冬,跟我们凑个‘冬’字,往后就是一家人了。”
狗蛋眼睛一下子亮了,猛地抬头:“谢谢主子!”
“别叫主子,叫二冬哥。”五特拍了拍他的肩膀,心里却清楚——此刻这个怯生生的小孩,往后会成为这片大陆响当当的人物,只是现在,得先让他好好活下去。
他忽然想起什么,问四冬:“你咋成了奴隶,还是死契?”
四冬的头垂了下去,声音发闷:“俺爹在战场上死了,后娘就把俺卖了……说俺是累赘。”
五特心里一沉,又看向赵氏:“赵姐,你呢?”
赵氏的眼圈红了,抱着小囤的胳膊紧了紧:“俺婆婆说俺不会生男娃,就把俺和小囤一起卖了……这是第四个娃,前面三个都没保住。俺十三岁就嫁过去了,天天干活,还是落不下好。”
“十三岁?”五特皱了皱眉,心里一阵无语——这么小的年纪,就要承受这些。他转头看向林晚:“你们呢?好好的,咋会被卖?”
林晚抱着林丫,声音带着哽咽:“俺爹也是战死的,后来奶奶伤心过度走了,村里来了兵痞,烧杀抢掠,把俺们抓了换钱。俺娘为了护着俺,被他们打了好几次,上次想让俺和妹妹跑,没跑成,又被打了一顿……”
五特看着眼前几人红了的眼眶,语气郑重:“往后这里就是你们的家,放心,我不打人,咱们好好过日子。”他顿了顿,开始安排:“林晚姐,你和石头哥先处处,要是觉得合适,再办婚事;要是不合适,我再给你们另找,不用有压力。”
石头哥连忙点头:“俺都听二冬的!”
林晚的脸更红了,小声说:“谢谢二冬弟弟,俺……俺听你的。”
“林丫,”五特看向躲在姐姐身后的小姑娘,“以后你做三冬的贴身丫鬟,陪着她玩,帮她收拾东西,行不行?”
林丫怯生生地抬头,见五特眼神温和,连忙点头:“嗯,谢谢二冬弟弟。”
“赵姐姐,你就和林晚姐一起做饭、打扫屋子,”五特话锋一转,语气严肃了些,“但南面的屋子,除了林丫,所有人没我的允许,都不许进去,记住了吗?”那是他的房间,里面藏着些从以前带来的东西,不能让人看见。
众人连忙应声,心里都记牢了规矩……
石头哥立马应下,撸着袖子往灶房走,脚步都轻快了不少——家里终于热闹起来了,再也不是以前冷冷清清的模样。林晚扶着王氏,赵氏抱着小囤,林丫拉着三冬的手,四冬跟在五特身后,一行人往灶房走,阳光透过窗棂照进来,把每个人的影子叠在一起,像一丛紧紧挨着的草,终于有了根。
林丫躲在林晚身后,小手紧紧攥着姐姐的衣角,偷偷打量着院里的石磨。那石磨是新打的,磨盘上的纹路清晰,不像以前村里的旧磨,转起来“咯吱”响还总卡粮食。她小声问:“姐,这就是咱们以后住的地方吗?比村里的祠堂还好看……”
林晚摸了摸妹妹的头,没说话,只是看着堂屋的木门,眼眶有点热。她不怕干活,就怕再被人打骂、再颠沛流离,这亮堂的院子,竟让她生出点“踏实”的念头。
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