苏文应了一声，声音洪亮：“来了！”又转头对二冬说：“小爷，俺先去看看炼炉，等下再跟你细聊种菜的事——要是能种成，今年冬里就能让大伙吃上热菜了！”
“去吧，我也去看看。”二冬跟着站起身，往炼炉的方向走。田埂边的荒地里，几只灰雀落在枯草上啄食，见人来，扑棱着翅膀飞到了老榆树上，叽叽喳喳地叫。
田埂上的风带着泥土的腥气，还混着远处炼炉那边飘来的稻草味。苏文走在前面，时不时回头看一眼手里攥着的枯树枝——树枝上还沾着土，地上的圈画得歪歪扭扭，可每一个圈，都像是柳镇人冬天饭桌上的陶碗，能盛着热乎的菜粥，不用再喝清汤。
他攥紧树枝，脚步走得更急了，粗布鞋子踩在土路上，留下一串深深的脚印。
五特望着田埂上刚翻出的新土，眉头轻轻蹙了蹙：“亭长，柳镇这几片地刚垦出来，野菜少得很。等过几天去山里挖菜时，让大伙多挖些带根的——挖回来先别吃，栽进刚整好的地里，等它们扎了根活透了，往后只掐叶子，别碰根部，这样就能一茬茬采着吃。”
苏文连忙点头，把这话牢牢记在心里：“俺晓得了！到时候让赵大叔带着人，挖菜时都轻着点，绝不让他们把根弄断！”
“嗯。”五特转身看向柳镇西边的方向，那里的土路坑坑洼洼，被雨水冲得满是沟壑，“还有件要紧事——刚听往来的货郎说，西镇正往咱们这边修路，咱们得迎上去把路接起来，往后通商、运东西都方便。等西镇的路通了，再转头往我家黑山西村修，把两个地方连起来。”
苏文一听修路，眼睛顿时亮了，却又很快皱起眉：“修路是好事，可这路该咋规划？总不能凭着感觉挖吧？”
五特蹲下身，捡起块尖石头，在地上画了条长横线：“得按老辈传的法子来，先定‘基线’。明天让两个汉子各扛一根五尺长的‘表木’，表木下头削尖，再用墨斗在杆上弹条横线——一个人站在柳镇西头老槐树下，把表木插稳，另一个往西边走，走十步就停下来，拿块水平石（注：先秦至汉初常用简易水平仪，以石制凹槽盛水，水面齐平则表木垂直）对着表木上的墨线调直，再把杆插下去。这样一路插过去，表木连成的线就是路的正中线，绝歪不了。”
他又在横线上画了几个小圈：“定好线先‘相势’，看看哪有沟哪有坡，再动手‘填洼平坡’。浅沟就用附近的黄土和碎石头填，得按‘三土两石’的法子分层填——铺一层土就撒层碎石，每层都让汉子们扛着‘夯杵’（注：汉代以前修路常用工具，木质长杆下装石质夯头）夯三遍，夯到土面见不到松散颗粒才行，不然下雨一冲就塌。要是遇到陡坡，就顺着坡势挖‘盘道’，得修成‘之’字形，宽得能过两辆板车，拐弯的地方还得往外扩半尺，免得车辙卡着轮子转不开。”
苏文凑过去，指着地上的“之”字：“那路宽得留多少？用啥铺地面啊？总不能光填夯黄土吧？”
“路宽就按‘两车错行’算，从表木往两边各量三尺，总共六尺宽——够两个拉货的板车并排走，错车时车轮子碰不着。”五特在横线两边各画了条短线，“地面得铺‘垫层’和‘面层’：先捡些碎陶片、枯树枝铺在最底下，陶片尖朝上，树枝横着摆，能把土层架起来，防着雨水把土泡软；垫层上面再铺‘蜃灰黄土’（注：先秦至汉初常用路面材料，将蜃壳烧制成灰，与黄土按1:3比例混合），拌的时候得加些水，拌到抓一把能攥成团、松手不散的程度，铺上去再用‘石碾’（注：圆形石制碾盘，由牲畜拉动）碾五遍，碾到表面泛光，走起来就不沾泥，赶车的牲口也不容易打滑。”
他顿了顿，又指着线的两边补充：“还得在路两边挖‘泄水沟’，宽一尺，深半尺，沟底要比路面低三寸，顺着地势往低的地方引，下雨时水能顺着沟流走，路就不容易沤坏。规划路线时别瞎走，多跟着老辈人常走的‘蹊径’（注：乡间小路）走，这些路本来就少石头少深沟，能省不少力气——咱们现在修的是‘间道’（注：汉代以前连接村镇的道路统称），先求通，再求平，往后日子好了，再慢慢补修。”
苏文听得连连点头，伸手在地上的线路上比划着：“俺明白了！明天一早就让人砍表木、找夯杵，再分两组人——一组跟着表木线填沟平坡，一组去村头废窑捡碎陶片、烧蜃灰和黄土。等路线定好了，二冬小爷你去下一个镇时，俺这边准能把路基和垫层都弄好，就等铺蜃灰黄土了！”
五特看着他干劲十足的样子，轻轻笑了笑：“好。等路线规划妥了，我就动身去下一个镇找亭长说修路的事，争取让这条路能一直往西、往南连下去——路连起来了，各村的粮食、布帛才能换着来，柳镇往后的日子才能稳当。”
苏文拍着胸脯应下来，转身就喊来几个得力的汉子，把砍表木、调水平石、捡陶片的事一一吩咐下去。田埂上的风渐渐暖了，汉子们的脚步声、说话声混在一起，顺着表木即将扎根的方向，往西边的沟壑里传去——那是路的起点，也是柳镇往后的指望。
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