三天后的新械坊，空气中的硝烟味已经淡了许多，取而代之的是熔炉特有的煤烟味。密室里的豁口被工匠们用新的青石砖补上了，只是新砖的颜色比周围的旧砖浅了许多，像一块明显的补丁。墙角的案几上，那本记录本又添了新的内容，旁边摆着一小堆铁锅碎片，每片都用麻绳系着，标注着发现的位置和大小。
李杰站在密室中央，目光扫过地上的狼藉。最大的一块铁锅残骸有锅盖大小，边缘扭曲成螺旋状，表面布满了细密的裂纹；最小的碎片比指甲还小，散落在砖缝里，需要用小刷子才能扫出来。墙角的石臼裂了一道长长的缝隙，像一张咧开的嘴，旁边还散落着几个被震碎的陶罐，里面的硫磺粉末洒了一地，与灰尘混合成黄色的泥垢。
突然，李杰的目光定格在那块扭曲的螺旋状残骸上，眼睛猛地一亮。他快步走过去，蹲下身，用手指抚摸着残骸的弧度。这弧度虽然不规则，却隐隐呈现出一种向心收缩的趋势 —— 这是爆炸时能量向中心聚集又猛然释放的结果。
“有了！” 李杰猛地站起身，声音里难掩兴奋。他转身对正在打扫的工匠们喊道：“所有人都停一下！把这些铁锅碎片全部收集起来，送到熔炉那里去！”
正在用抹布擦拭案几的老张手一顿，疑惑地问：“大人，这些碎片都炸过了，还有什么用？” 他的语气里带着一丝不易察觉的抗拒，上次的爆炸在他心里留下了太深的阴影。
“用处大了去了。” 李杰拿起那块螺旋状残骸，举到阳光下，“你们看，这些碎片经历过高温高压的爆炸，铁分子的排列变得更加紧密，质地比普通的熟铁坚韧得多。正好可以用来做新的试验容器。”
一个年轻工匠小声嘀咕：“可…… 可这是炸伤人的邪物碎片……”
“它不是邪物，是我们的老师。” 李杰的声音严肃起来，“它用爆炸告诉我们哪里错了，现在还要帮我们找到正确的路。如果你们还想让狗剩的伤不白受，就照我说的做。”
提到狗剩，工匠们都沉默了。那个年轻学徒还在休息室养伤，额头缠着厚厚的布条，每次有人去探望，他都会虚弱地问：“试验成功了吗？” 这句话像一根鞭子，抽打着每个工匠的内心。
老张叹了口气，放下抹布：“行，大人，我们听您的。” 他招呼几个年轻力壮的工匠，拿来一个大竹筐，开始小心翼翼地收集碎片。他们用镊子夹起细小的碎片，用扫帚清扫砖缝里的残渣，连嵌在墙里的那块也用凿子小心地取了下来，生怕漏掉任何一点。
运送碎片到熔炉的过程充满了仪式感。四个工匠抬着竹筐，步伐缓慢而平稳，仿佛里面装的不是废铁，而是稀世珍宝。熔炉位于新械坊的另一侧，是一个用耐火砖砌成的巨大圆炉，炉口直径足有五尺，常年燃烧着熊熊烈火，炉壁被烧得通红，像一块巨大的红宝石。
负责烧炉的是个叫王铁匠的汉子，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，手里拿着一根长长的铁钎，不时搅动着炉内的火焰。看到送来的铁锅碎片，他皱起了眉头：“李大人，这碎铁杂质太多，怕是不好熔炼啊。”
“我要的就是这些杂质。” 李杰指着碎片上的焦黑痕迹，“这些是爆炸时残留的碳元素，正好可以增加铁的硬度。你按照锻打兵器的标准来熔炼，反复捶打去除矿渣，但要保留其中三成的碳。”
王铁匠虽然满心疑惑，但还是点了点头。他将碎片一块块扔进炉内，看着它们在高温下逐渐变红、熔化，变成暗红色的铁水。铁水被倒进特制的模具里，冷却后形成一块块粗糙的铁块，然后再被放到铁砧上，用大锤反复捶打。
“铛！铛！铛！”
打铁声在新械坊回荡，清脆而有力。王铁匠的汗水滴落在灼热的铁块上，发出 “滋滋” 的声响，瞬间蒸发成白雾。他的手臂肌肉贲张，每一次挥锤都精准地落在铁块的同一个位置，将多余的杂质一点点敲掉。其他工匠则轮流给他递水、扇风，整个熔炉房充满了紧张而有序的气氛。
三天三夜后，当第一缕阳光透过气窗照进熔炉房时，十个拳头大小的球形弹壳终于制作完成了。这些弹壳通体乌黑，表面经过反复打磨，光滑得能映出人影。弹壳的壁厚均匀，最厚处约三分，最薄处也有一分半，用手指轻轻敲击，会发出清脆的 “铛” 声，像玉石相击。每个弹壳的顶端都钻了一个细小的引信孔，孔径正好能穿过三根麻绳，边缘被打磨得十分光滑，不会磨损引信。
工匠们将弹壳整齐地摆放在铺着红布的木案上，像一排威武的小铜锤。李杰走过去，拿起一个弹壳，放在手里掂量着。重量约有三斤七两，手感沉甸甸的，重心正好在球体的中心位置。他满意地点点头，对围在一旁的工匠们说：“这就是我们下次试验的关键。”
他举起弹壳，对着阳光，让光线从引信孔穿进去：“大家看，这球形设计能让火药在里面均匀燃烧。点燃引信后，火药燃烧产生的气体在密闭空间里不断积聚压力，达到临界点时，弹壳会沿着预制的应力线炸开 ——” 他用手指在弹壳表面比划着几条无形的线，“碎片会形成一个向前的扇形区域，冲击波也会集中在这个方向，这就是定向爆炸。”
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