安蓉冲进来的时候,清悦正站在桌边等消息。她手里还捏着笔,听见脚步声抬起了头。
“西配殿后间灯又亮了。”安蓉喘着气,把纸条递过去,“十二息,窗纸有人影低头写字。”
清悦接过纸条看了一眼,转身走到康熙面前。胤禛也立刻站直了身子。
“皇上,”清悦声音不高,但很稳,“这是第四次灯号,时间从五息到十息再到十二息。他们在加快节奏,已经不是试探了。”
康熙坐在椅上没动,手指在案边轻轻敲了一下。
“你说七日内必有动,现在是第几天?”
“第五天。”
屋里静了一瞬。
康熙慢慢站起来,走到墙边的地图前。他盯着那片宫外废屋和井台连成的线,看了很久。
“若我们动手,能抓到主谋吗?”他问。
“不能保证。”清悦答得直接,“但他们一旦先动,内外呼应,宫门一破,我们就再没机会。”
胤禛站在下首,手攥紧了袖口。他知道这一战躲不掉,也知道输了是什么后果。
康熙转过身,目光扫过两人。“可若打草惊蛇,幕后之人脱身逃了呢?将来还有今日之局。”
“那就只能赌。”清悦往前一步,“不是赌他们不出手,是赌我们在他们出手前,还能控制局面。现在放假消息、换纸条、守路口,都是为了拖住他们,让我们看清路线,摸到人。”
康熙没说话。
胤禛忽然跪了下来。
“阿玛,额娘。”他抬头,声音清楚,“我愿意跟你们一起做这件事。我不再是只懂读书的皇子了。这些日子我看账、走府、听风声,我知道谁靠得住,也知道什么事不能退。这一回,我不想躲在后面。”
康熙看着他,没让他起来。
“你可想好了?这事一旦开始,就没有回头路。错了,就是杀头抄家。”
“我想好了。”胤禛没避开眼神,“如果出事,我一人担责。绝不连累父皇和额娘。”
清悦心里一紧,但她没动。
康熙终于伸手,把他拉了起来。
“好。你是朕的儿子,也是乌雅家的儿郎。这事,本就该你来扛。”
他说完,转身从腰间解下佩刀,放在桌上。
“这把刀,随我三十八年。平三藩时砍过吴应熊的人头,征噶尔丹时斩过叛将。今天我把刀搁在这儿,不是要谁拼命,是要告诉你们——这一战,我亲自压阵。”
清悦看着那把刀,缓步上前。
她没有行礼,也没有说多余的话。
“我是胤禛的生母,也是您信得过的协理六宫之人。从今夜起,所有宫务调度、人员进出、物资调配,我都以平叛为先。若有疏漏,甘受重罚。但我不会退。”
她说完,从怀里取出一个小册子,打开后递给胤禛。
“这是密档房所有异常记录的副本,从炭薪用量到驿马通行,从腰牌登记到各宫动静,全在里面。你看熟它,记牢每一条线索。接下来你要跑外线、见人、传话,不能再只靠我替你理清头绪。”
胤禛双手接过,低头看了一会儿。
“我明白。每一步都不能错。”
康熙点点头,走到沙盘前。
“现在我们三人,一个坐镇中枢,一个掌内务联络,一个走外线结人。你们说的假消息继续放,纸条照换,路口照盯。但我要加一条——从今晚起,北组暗探每两个时辰报一次动静,丙三守灯号,不得擅离。”
“是。”清悦应下。
“张廷璐那边你还联系吗?”康熙问胤禛。
“暂时断了。按额娘说的,先观察反应。徐晋那边有异动,我会再找机会探一次。”
“见人之前,必须告知清悦。”康熙强调,“不能单独行动。”
“儿臣记住了。”
康熙环视两人,语气沉了下来。
“这不是普通的争斗。对方敢挖地道、通军情、调兵马,背后一定有大人物撑腰。可能是宗室,也可能是朝中重臣。但我们不怕。只要他们敢动,我就敢查到底。”
清悦接道:“所以现在不能乱,也不能急。我们要让他们觉得一切正常,让他们继续传信号,继续派人交接。等第五次灯号亮起,时间超过十五息,那就是他们传递最终指令的时候。那时我们动手,才能抓到实证。”
胤禛补充:“丙三已经在废屋对面埋伏,北组也守住了井台到城角的三处岔路。只要有人出现,就会被记下身形、衣着、走路姿势。”
康熙听完,终于露出一丝松动的神情。
“很好。有你们这样的心思,何愁奸佞不除?”
他说完,没有坐下,而是站在沙盘旁,一手搭在边缘。
清悦走过去,拿起一根小木棍,指着永寿宫到西配殿再到宫墙外的路线。
“这里是最可疑的一段。炭用得多,灯号频繁,还有人影写字。我怀疑墙缝里不止一个藏纸的地方。明天我会让老宫女再去打扫,顺便多翻几处死角。”
胤禛站在另一边,看着沙盘上的标记。
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