“那恐怕，真的要让苏某......也让丁尚书您自己失望了。”
丁士桢脸色微变，张了张嘴想解释什么：“苏大人，我......”
苏凌却根本不给他机会，已然站起身来，居高临下地看着坐在那里的丁士桢，随意地拱了拱手，语气疏离而淡漠。
“夜已深沉，苏某明日还有公务在身，就不多打扰丁尚书安歇了。今晚......多谢尚书大人的‘坦诚’相待和......粗茶招待。告辞。”
说完，他根本不再看丁士桢那瞬间变得无比尴尬、青红交错的脸色，毫不犹豫地转身，衣袂飘动间，便要大步朝着厅外走去。
眼看苏凌就要踏出这间潮湿简朴的正厅。就在此时，身后猛地传来丁士桢带着一丝急切和决然的声音。
“苏大人！且慢......请留步！”
苏凌身形蓦然一顿，停在门槛之前。他心中微感诧异。
哦？竟然出言阻拦？这倒是有趣了。
原本他以为，丁士桢今夜邀他前来，无非就是上演一出“清官诉苦”的戏码，展示一下府邸的简陋，再说些冠冕堂皇、不痛不痒的场面话，目的无非是给自己塑造一个清廉无辜的形象，顺便试探一下自己的态度。
如今戏已唱完，自己毫不买账，拂袖而去，按常理，丁士桢目的未达成，也当自知无趣，不该再强留才对。
可他竟然开口阻拦了？
难道......他真还有什么意想不到的“下文”？真有什么所谓的“肺腑之言”憋着没说？
苏凌心思电转，瞬间权衡利弊。也罢，既然他开了口，那便再听听。
若仍是那些陈词滥调，再走不迟。若是真能吐出些不一样的东西......那这趟深夜之行，或许还真能有所收获。
想及此处，苏凌缓缓转过身。脸上那冰冷的疏离和嘲讽已然消失不见，又重新挂上了那副略带歉意和年轻人特有的“毛躁”神情。
他朝着丁士桢郑重地拱了拱手，语气诚恳地说道：“丁尚书恕罪！是晚辈孟浪了！晚辈年轻气盛，性子急，耐性差，方才听尚书大人言语......呃......未能体察大人深意，便一时冲动，失了礼数，还望尚书大人海涵，千万莫要与晚辈一般见识。”
他这番“自我检讨”说得情真意切，仿佛真的为自己的“沉不住气”而感到懊恼。
丁士桢见状，脸上僵硬尴尬的神色也缓和了不少，连忙摆手，努力挤出一丝宽厚的笑容。
“无妨，无妨！苏大人年轻有为，性子直率些也是常情。是丁某方才言语不清，未能让苏大人明白丁某的诚意。快请坐，请坐！”
两人心照不宣地重新落座，仿佛刚才那剑拔弩张、几乎一拍两散的一幕从未发生过。但厅堂内的气氛，却比之前更加微妙和紧绷了几分。
丁士桢坐在那里，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着粗糙的茶卮边缘，眼神中充满了明显的挣扎和为难，嘴唇嗫嚅了几下，似乎有什么极其重要却又难以启齿的话堵在喉咙口。
苏凌也不催促，只是安静地看着他，耐心等待。烛火摇曳，将他脸上那变幻不定的神色照得更加清晰。
半晌，丁士桢仿佛终于下定了决心，猛地抬起头，目光直视苏凌，声音因为紧张而略显干涩。
“苏大人......丁某......丁某想冒昧问一句......今夜在聚贤楼，孔鹤臣托丁某转交给你的那份......那份名单......此刻，可还带在大人身上？”
苏凌心中猛地一动！
名单？他竟然主动提起名单！而且对于孔鹤臣的称呼也直呼其名，而非孔大人......
但苏凌面上却不动声色，甚至露出一丝理所当然的神情，拍了拍自己的胸口，点头道：“自然带着。此乃孔大人和丁尚书的一番‘美意’，更是晚辈此次察查京畿道的重要参考，晚辈岂敢怠慢？正要好生研读，依计行事呢。说起来，还要多谢二位大人鼎力相助，有了这份名单，想必晚辈接下来的差事会顺利许多。”
他故意将“美意”和“依计行事”说得稍微重了些，暗中观察着丁士桢的反应。
果然，丁士桢听完苏凌这番话，脸色非但没有好转，反而变得更加难看，甚至浮现出一种混合了焦虑、羞愧和某种决绝的复杂神情。
他再次陷入了沉默，额头上甚至渗出了细密的汗珠，显然内心正在进行着激烈的斗争。
苏凌也不催促，只是好整以暇地看着他。
又过了好一会儿，丁士桢才仿佛用尽了全身力气，重重地、带着无比沉痛意味地叹了口气。
他抬起头，目光变得异常沉重和郑重，声音沙哑却字字清晰地说道：“苏大人......既然话已说到这个份上，丁某......丁某也不再隐瞒了。那份名单......它......它有问题！里面......有太多的猫腻！”
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