时间在喧嚣的声浪和冰冷的死寂中，被拉扯得无比漫长。沈微婉如同石雕般钉在那个肮脏的角落，靠着冰冷的镇墙，感觉不到时间的流逝，只有背上安儿滚烫的体温和微弱的心跳，还有脚底那永无止境的、如同烧红铁钎反复穿刺的剧痛。
每一次沉重的脚步从她面前经过，带起飞扬的尘土扑打在草筐里水灵的菜叶上，她的心都会猛地一缩！每一次有穿着体面些的妇人挎着篮子走过，目光扫过她这边，她的呼吸都会瞬间屏住！巨大的期盼如同鼓槌，狠狠敲击着她早已不堪重负的心脏！
然而，那些目光，大多只是一掠而过。带着毫不掩饰的嫌弃、好奇、或者事不关己的漠然，便迅速移开，投向那些吆喝响亮、摊位光鲜的地方。偶尔有一两道带着怜悯的视线短暂停留，也很快被身边人拉走，消失在汹涌的人流中。
希望，如同指间的流沙，在巨大的喧嚣和无视中，一点点流逝。
背上的安儿又开始不安地扭动、咳嗽起来，灼热的呼吸喷在她的颈窝，带来一阵阵揪心的灼痛。草筐里那些原本沾着晨露、水灵灵的菜叶，在飞扬的尘土和浑浊的空气侵袭下，边缘开始微微打蔫，那鲜活的翠绿光泽，似乎也悄然黯淡了一分。
这细微的变化，落在沈微婉布满血丝、死死盯着的眼睛里，却如同惊雷炸响！
蔫了！
菜要蔫了！
蔫了就没人要了！一文钱都换不到了！
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间扼紧了她的咽喉！让她几乎窒息！那点支撑着她缩在角落的最后一丝怯懦和自尊，在这残酷的现实面前，被碾得粉碎！
就在这时！
一个穿着半旧蓝布褂子、挎着个硕大竹篮的婆子，脚步风风火火地从人堆里挤了过来。她脸上带着市井妇人特有的精明和一丝不耐烦，目光如同探照灯般扫视着路边的摊位和菜筐。
她的视线，终于掠过了沈微婉脚边那个格格不入的草筐！那抹虽然微蔫却依旧显眼的翠绿，让她脚步顿了一下！
沈微婉的心脏瞬间停止了跳动！巨大的狂喜和更巨大的恐惧如同冰火两重天，将她瞬间淹没！她猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住那婆子！嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里发出“嗬嗬”的、不成调的气音，却一个字也吐不出来！她想站起来，身体却因僵硬和剧痛而动弹不得！
那婆子皱了皱眉，显然被沈微婉这如同受惊兔子般的反应和一身褴褛吓了一跳，眼中闪过一丝毫不掩饰的嫌恶。但她还是走了过来，停在草筐前两步远的地方，居高临下地扫了一眼，用带着浓重本地口音、如同砂纸摩擦般粗粝的声音问道：“喂！你这菜，咋卖？”
声音不大，却如同惊雷在沈微婉耳边炸响！
有人问价了！
终于有人问价了！
巨大的激动让她浑身剧烈地颤抖起来！枯瘦的手指死死抠进冰冷的石墙缝隙，指甲瞬间翻折，渗出鲜血！她强迫自己张开嘴，那嘶哑干涩的、如同破旧风箱漏气般的声音，终于艰难地挤了出来：
“小…小白菜…三…三文钱一捆…”
“萝卜缨…两文…”
“灰灰菜…马齿苋…一…一文钱一捆…”
这价格，是她昨天在镇口边缘，忍着巨大的自卑和恐惧，偷偷观察了许久旁边一个同样卖菜的老汉，才死死记下的！她报得极低，声音颤抖，带着浓重的、无法掩饰的怯懦和卑微。
“啥？”婆子像是没听清，又像是被这低得离谱的价格惊到了，声音陡然拔高，带着一种夸张的质疑和毫不掩饰的鄙夷。她往前凑了一步，不顾沈微婉下意识瑟缩的动作，伸出那双同样粗糙、指甲缝里满是黑泥的手，极其粗鲁地翻弄起草筐里的菜！
“哎哟喂！”婆子捏起一捆小白菜心，动作粗野地抖了抖，几片最外层的嫩叶被她抖落在地，沾上了泥污。她撇着嘴，手指用力掐了掐菜梗，又翻过叶片，指着上面一个针尖大小的、几乎看不见的虫眼（或许是清晨露珠凝结的痕迹），声音尖利地嚷道：
“就这？！蔫头耷脑的！还带虫眼！你管这叫小白菜？喂猪都嫌老！”
她又抓起一把马齿苋，同样粗鲁地翻看着，肥厚的叶片被她掐得汁液渗出：“啧啧，瞧瞧！都蔫了！不水灵了！一点精神头都没有！一看就是野地里随便薅的，没下过肥吧？一股子土腥味儿！”
她每说一句，沈微婉的心脏就如同被重锤狠狠砸一下！
蔫了？
有虫眼？
不水灵？
土腥味儿？
她看着自己凌晨时分在寒露中、借着油灯微光、如同对待稀世珍宝般精心挑选、小心捆扎的菜叶，此刻在这婆子粗鲁的翻弄和刻薄的言语中，变得如此不堪！巨大的委屈和愤怒如同毒火，瞬间灼烧着她的心肺！她想争辩！想告诉对方，这是她最好的菜！是她用血汗浇灌出来的！
她猛地抬起头，布满血丝的眼睛里燃烧着屈辱的火焰，嘴唇哆嗦着，嘶哑的声音就要冲口而出：“不…不是的…是新鲜的…我……”
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