最让他揪心的是晓光的排泄。破布不够，清洗困难，晓光细嫩的皮肤很快出现了红疹，不舒服地扭动哭闹。苏建国看在眼里，急在心上。他终于鼓足了勇气，在一个相对人少的清晨，佝偻着背，走到正在给孩子换尿布的李婶附近。他不敢靠太近，保持着距离，布满风霜的脸上因为窘迫和急切而涨得通红，嘴唇嗫嚅了许久，才用几乎听不见的、嘶哑干涩的声音开口：
“李…李婶…打扰您…”
“那个…娃儿…屁股红了…咋…咋弄？”
“布…布少…洗不干净…”
李婶抬头，看到这个沉默寡言、总是佝偻着背的男人，此刻脸上写满了笨拙的焦急和深切的恳求。她愣了一下，随即叹了口气，带着过来人的理解和无奈：“唉…这天杀的世道…娃儿遭罪啊。” 她放下手里的孩子，走到苏建国跟前，低声快速地传授着在废墟中照顾婴儿的“土办法”：尽量保持干爽，哪怕多换几次破布；能找到一点干净的草木灰最好，垫在布下面能吸湿；实在不行，用沉淀干净的水多擦洗，然后用破布轻轻蘸干，千万不能捂着……
苏建国像个最认真的学徒，屏住呼吸听着，布满血丝的眼睛一眨不眨，将每一个字都用力刻进心里。他不住地点头，喉咙里发出“嗯、嗯”的回应，笨拙得像个孩子。听完，他对着李婶，深深地、几乎弯成九十度地鞠了一躬，喉咙里挤出一句含糊不清的“谢谢”，然后像逃离什么似的，佝偻着背，快步走回自己的窝棚方向。他的背影，充满了沉重，也带着一丝新获得的、笨拙的希望。
回到窝棚，他立刻翻找出相对最软最干净的几块破布，分成更小的方块。他按照李婶说的，仔细清洗晓光，用沉淀的水，动作轻柔得如同触碰羽毛。然后，他找到一点相对干净的柴灰（那是之前生火做饭留下的，被他小心收集在一个破碗底），用指尖捻起一点点，极其小心地撒在垫布上。他的动作生疏而谨慎，仿佛在进行一项神圣的仪式。当看到晓光因为干爽舒适而皱起的小眉头微微舒展时，苏建国布满疲惫的脸上，才掠过一丝几乎看不见的、如释重负的微光。
**压力的“容器”：**
所有的焦虑、恐惧、重担，都沉甸甸地压在苏建国佝偻的脊背上。食物的短缺像悬在头顶的刀，晓光每一次细微的不适都让他心惊肉跳，卫东的伤痛和沉默的爆发倾向是隐形的火药桶，卫民的懵懂和脆弱需要时刻看顾，还有那不知何时降临的余震……这些压力如同冰冷的潮水，无时无刻不在冲击着他精神的堤坝。
他沉默地承受着。只有在最深沉的夜，当卫东沉重的呼吸变得均匀，卫民蜷缩在角落陷入不安的睡眠，晓光在青瓦小床里发出细微的、安稳的呓语时，苏建国才会独自坐在“光光的家”旁边，背对着所有人。
昏黄的豆油灯将他的影子巨大地投在画满太阳的土墙上。他佝偻着背，低垂着头。没有人看到，他那双布满厚茧和老茧、无数次拂过青瓦边缘的手，会无法抑制地微微颤抖。也没有人听到，那压抑在喉咙深处、如同砂纸摩擦般的、沉重到极致的喘息。有时，他会抬起手，用粗糙的手背，极其迅速地抹过深陷的眼窝，动作快得仿佛要抹去什么不该存在的痕迹。
他不能垮。他是这个废墟之家的根，是连接着过去（大姐用生命守护的晓光）和未来（晓光微弱却不肯熄灭的呼吸）的唯一桥梁。他用沉默的劳作、笨拙的学习、无声的安抚，以及这副被苦难压榨得千疮百孔却依旧挺直的脊梁，将所有的压力、所有的绝望、所有的重担，都死死地锁在自己瘦削的胸膛里。他用自己的一切，为这个在寒风中飘摇的窝棚，注入一种名为“坚持”的、沉重而无声的力量。他就是这片废墟之上，名为“家”的雏形里，那根沉默的、却顶住了所有重量的顶梁柱。
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