澄园内岁月静好,铁桶般的守卫虽隔绝了恶意,却也未曾阻断真正的亲情暖流。明兰有孕且前番受惊的消息,早已传回盛家。祖母盛老太太听闻,又是心疼又是后怕,当即就要亲自过府探望,还是被房妈妈劝住,言道侯府正值多事之秋,需得等风波稍定,才好前去,免得给六姑娘添乱。如今见澄园内外安稳,明兰胎象也渐稳,盛家女眷们的探望便络绎起来。
最先来的自然是祖母盛老太太。她由房妈妈和两个稳妥的丫鬟扶着,一下马车,看到澄园门口肃立的、眼神锐利的护卫,心中便是一紧,待进了内室,见到靠在软榻上、气色比想象中要好些的明兰,这才稍稍松了口气。
“祖母!”明兰见到祖母,眼眶立刻就红了,挣扎着要起身。
“快别动!好生躺着!”老太太几步上前,按住她的肩膀,自己则在榻边坐下,一双布满皱纹却依旧清亮的手紧紧握住明兰的手,上上下下仔细打量她,声音带着难以抑制的哽咽,“我的儿……可是受苦了……瞧瞧,人都清减了。”
明兰感受到祖母掌心传来的温度和微微的颤抖,心中酸软,强笑道:“祖母别担心,孙女儿没事了。侯爷护得紧,如今一切都好。”
老太太岂是那般好糊弄的?她目光扫过侍立在一旁、眼神警惕的丹橘和小桃,又掠过那两个看似寻常却气息沉稳的生面孔丫鬟,心中已然明了这“护得紧”是何等光景。她不再多问细节,只是拍着明兰的手背,连连道:“好,好,没事就好,没事就好。如今你什么都别想,只安心养着身子,给我生个白白胖胖的重外孙才是正经。”
她带来的各色补品、药材堆了半张桌子,又拿出几件自己亲手做的小儿肚兜、虎头鞋,针脚细密,绣样吉祥,慈爱之情溢于言表。祖孙俩说了许久贴己话,老太太再三叮嘱了孕期注意事项,见明兰面露倦色,这才依依不舍地离去。
紧接着,华兰与海氏也相约一同前来。
华兰性子爽利,一进来便拉着明兰的手,柳眉倒竖:“我都听说了!那起子黑了心肝烂肚肠的!竟敢用这等手段!好在妹夫警醒,你也机灵!若真有个什么,我……”她气得胸口起伏,后面的话碍于身份不好出口,但那份愤慨与后怕却是真真切切。
明兰忙安抚她:“大姐姐别气,都过去了。你看我这不是好好的?”
华兰仔细看她脸色,又伸手轻轻摸了摸她隆起的腹部,这才缓了神色,叹道:“也是万幸。你如今是双身子的人,金贵得很,定要加倍小心。”她带来的除了补品,还有许多实用的东西,如松江的上等细棉布,透气柔软,最适合给初生婴儿做里衣;还有几匣子宫花、新样的绒花,说是给明兰看着解闷,“虽不能戴,看着鲜亮颜色,心情也好些。”
海氏则更为沉静周到。她先代婆婆王氏问了安,送上王氏准备的药材和给未来外孙的金锁片,又拿出几包她娘家送来的、产自闽南的桂圆干和红菇,温言道:“这两样最是补气血,安神养心,于孕妇极好。用法我都写好了交给厨房,你平日让她们炖汤时放些。”她说话轻声细语,行事妥帖,坐在一旁,将盛家近来的一些琐事、几个兰的境况,挑着有趣又不费神的细细说与明兰听,既不让她觉得闷,又不会耗费她太多精神。
“墨兰前几日跟着梁家老夫人去上香,回来据说在马车里呕了半天,怕是也有了……”海氏抿嘴一笑,“如兰那边,姑爷待她倒是愈发上心了,前个儿还为了她顶撞了婆婆一句,把如兰乐得,偷偷写信回来显摆呢。”
这些娘家的消息,如同涓涓细流,滋润着明兰的心田,让她感受到高墙之外那份不变的牵挂与温暖。她听着,时而微笑,时而点头,心中那因侯府阴私而带来的些许郁气,也在这融融亲情中消散了不少。
几位女眷来访,自然也都感受到了澄园不同寻常的戒备气氛,以及下人们对明兰那种发自内心的敬畏。华兰私下对海氏感叹:“往日只觉六妹妹嫁入高门,富贵已极,如今看来,这其中的凶险,实非外人能想象。幸得妹夫是个有担当的,将她护得这般周全。”
海氏亦低声回道:“是啊,经此一事,六妹妹在侯府的地位,怕是再也无人能撼动了。便是太夫人那边,只怕也得收敛几分。”
而盛紘在朝中,自然也听闻了宁远侯府的风波以及帝后对明兰的关切。起初他是又惊又怒,深觉丢脸,生怕牵连盛家名声。但随后,见顾廷烨手段雷霆,迅速稳定了局势,帝后更是明确表态维护,他那点担忧便化为了窃喜与得意。
下朝回府后,他特意将长柏叫到书房,捻着胡须,面带红光:“柏儿,你六妹妹那边,如今可是真正立住了脚跟了!连宫中皇后娘娘都亲自派嬷嬷赏赐慰问,这是何等的体面!可见你妹夫圣眷正浓,你六妹妹也是个有福气的、能撑得住场面的!”
他踱了两步,又道:“你母亲和姐妹们去探望,带去的礼可还丰厚?莫要怠慢了,让人看了笑话。如今你六妹妹身子重,需要什么,家里但凡有的,只管送去!终究是盛家出去的姑娘,她好,我们盛家脸上也有光!”
长柏沉稳应下,心中却明白,父亲这“脸上有光”,多半是觉着与宁远侯府这门姻亲关系更稳固了,在官场上也能多得些照应。不过,只要父亲愿意维护六妹妹,面上好看,他也就无需多言。
娘家人的频频探望与真情关怀,如同给明兰筑起了一道温暖而坚实的后盾。她在澄园内安心养胎,听着祖母的叮咛,感受着姐妹的关切,知晓父亲虽更多考量利益,但终究是站在她这一边,心中那份归属感与安全感便愈发充盈。这深宅之中的孤军奋战,因了这来自娘家的暖意,似乎也不再那般冰冷难熬。
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