公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历正月十六至廿三
狄道城，寒风依旧，却仿佛被一股无形的、冰冷的暗流所笼罩。高顺（体质76）与张嶷（体质75）的生死未卜，羌人的反复无常，粮秣的日益匮乏，如同层层枷锁，困锁着这座伤痕累累的孤城。然而，更大的风暴，正从北方席卷而来。
行辕之内，炭火似乎也难以驱散那彻骨的寒意。李凌（20岁）端坐于主位之上，面色是一种近乎透明的苍白，深陷的眼窝下，是难以掩饰的疲惫与病态。但他的脊梁挺得笔直，目光沉静如古井寒潭，指尖无意识地搭在腰间那枚温润却内蕴磅礴力量的祖龙魂佩之上。
【系统提示：宿主生命体征极度不稳… 体质：48（重伤未愈，脏器严重受损，极度虚弱）… 信仰值：543点（驳杂，缓慢沉淀中）… 祖龙魂佩能量：15%（稳定恢复）… 特殊能量：“铁血战魂”x117单位（可调用）… 微弱庇护效果持续… 技能：“战魂鼓舞”（可激活）…】
117单位“铁血战魂”。每消耗一单位，都仿佛能听到一声沙场亡魂的叹息。这股力量支撑着他摇摇欲坠的躯体，灼烧着他的经脉，也冰冷着他的意志。
“王爷，匈奴使者已至厅外。”郡守李信（政治78）低声禀报，面色凝重，带着一丝难以掩饰的紧张。
“传。”李凌的声音嘶哑，却异常平稳。
沉重的脚步声响起。三名匈奴使者昂然而入，为首的是一名身材高大、面容倨傲、披着华丽狼皮大氅的壮汉，眼神睥睨，带着草原贵族特有的蛮横与优越感。他身后两名随从，按刀而立，目光凶狠地扫视着厅内略显寒酸的陈设以及主位上那位病骨支离的汉人王爷，嘴角勾起毫不掩饰的轻蔑。
“大匈奴休屠王帐下，万夫长兀术，奉我王之命，见过汉国昭武王。”为首的使者微微颔首，算是行礼，语气生硬，带着居高临下的施舍意味。他汉语生涩，却刻意放缓语速，仿佛生怕对方听不懂。
李信面色一沉，欲要呵斥其无礼，却被李凌一个眼神制止。
“休屠王有何指教？”李凌开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的穿透力。
兀术从怀中取出一卷羊皮，并未呈上，而是傲然展开，朗声道：“我王有国书致汉国昭武王：尔等汉人，狡诈无信，竟遣奸细，毁我工坊，杀我匠人，此乃背弃盟约，挑衅大匈奴之威严！我王震怒，本欲即刻发兵，踏平狄道，以血还血！”
厅内气氛瞬间降至冰点。李信等人脸色发白，手不由自主地按向剑柄。
兀术话锋一转，语气略带施舍：“然，我王念及上天有好生之德，亦感念尔等守边不易，特给尔等一条生路。只要应我三事，我大军可暂退百里，容尔等喘息。”
“说。”李凌面无表情。
“其一！”兀术伸出粗壮的手指，“立刻交出所有参与偷袭之凶徒，及其主使之人，由我王发落！”
“其二！赔偿我部损失：盐五千石，铁一万斤，上好布帛三千匹，战马千匹！限期一月交付！”
“其三！”他声音陡然提高，带着不容置疑的威胁，“昭武王需亲赴我王庭，负荆请罪，宣誓永世臣服大匈奴，岁岁纳贡！如此，我王或可网开一面，准尔等苟延残喘！”
条件苛刻至极！堪称奇耻大辱！交出将士和主谋，等于自断臂膀，任人宰割！巨额赔偿，狄道根本无力承担！亲赴王庭请罪，更是十死无生之局！
李信气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。厅内亲卫无不怒目圆睁，杀气弥漫。
一片死寂中，所有目光都聚焦于主位之上。
李凌缓缓抬起眼睑，目光平静地扫过兀术那张倨傲的脸，忽然轻轻咳嗽了几声，声音虚弱，却带着一种奇异的嘲讽：“休屠王…是在说梦话吗？”
兀术一愣，脸色瞬间阴沉：“昭武王！此言何意？！莫非欲自取灭亡？！”
“灭亡？”李凌微微前倾身体，尽管脸色苍白如纸，那双眸子却锐利如鹰隼，牢牢锁住兀术，“本王倒想问问，休屠王的工匠…可还够用？环锁甲…还能造出几领？焉支山的草场…今年还能养活多少牛羊战马？”
轻飘飘几句话，如同毒针，精准地刺入兀术最痛的神经！他脸色骤变，眼中闪过一丝难以置信的惊骇！汉人…怎会对王庭机密知之甚详？！
李凌无视他的色变，继续慢条斯理地说道，声音依旧嘶哑，却字字如冰珠砸地：“兀术使者，回去告诉休屠王：狄道，就在这里。本王，也在这里。他若想要盐铁…可以。让他自己率军来取！他若想要本王的命…也可以。让他看看，是他匈奴的刀快，还是我汉家儿郎的弩利！”
他顿了顿，目光骤然森寒如刀：“至于请罪…你让他先把月氏人送他的那些弯刀打造之法，还有他藏在黑水畔的那群粟特匠人，一并送来狄道，本王…或可考虑，给他一个…跪着说话的机会。”
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