寒暄数语，问过路途风雪后，阿提拉切入正题，再次代表右贤王表达了对去岁北地军“神勇”的“敬佩”，并呈上礼单：良马五十匹，上等皮裘百件，沙金一袋。
李凌淡然受之，命周勃回赠蜀锦、瓷器、茶叶等物。随后，阿提拉话锋一转，开始试探：
“王爷，去岁一战，朔方虫达灰飞烟灭，王爷威名，震于漠南。我右贤王闻之，亦深为钦佩。如今北地、朔方之间，再无阻隔，我部与王爷，可谓隔漠相望了。”此言暗藏机锋，既捧又探，暗示边境格局变化。
李凌微微一笑，不接其茬，反问道：“右贤王雄踞河西，控弦数万，乃草原雄鹰。本王僻处边陲，但知守土安民。不知右贤王遣使远来，有何见教？”
阿提拉见李凌不上钩，便按照预定策略，压低声音道：“王爷明鉴。我主右贤王，向来倾慕中原文化，愿与边郡和睦相处，互通有无。奈何……单于庭近年对我部多有猜忌，征发无度，令我主不堪其扰。王爷乃当世英雄，若能与我部结好，开放边市，于我部乃是雪中送炭。届时，漠南可靖，商路可通，岂不两利？” 这番话，半真半假，既抛出了合作的诱饵，也暗示了匈奴内部矛盾，更赤裸裸地表达了希望北地牵制单于庭的意图。
屏风后的李玄业听得手心微微出汗，他明白，这是赤裸裸的离间和利用。
李凌面色不变，沉吟片刻，方缓声道：“贵使所言，关乎边塞安宁，事关重大。我大汉乃礼仪之邦，向来以和为贵。与邻为善，互通有无，亦是本王所愿。然，边市开闭，自有朝廷法度；睦邻交往，亦需禀明天子。至于匈奴内部事务，乃贵国内政，本王不便与闻，亦无权干预。”
他这番话，滴水不漏。既未拒绝通商的可能性，又将决策权推至长安朝廷，表明自己谨守臣节；同时，明确划清界限，不介入匈奴内斗，避免了授人以柄。
阿提拉眼中闪过一丝失望，但仍不死心：“王爷过谦了。谁不知北地靖王威镇西陲，言出法随。况且，如今长安……”他故意顿了顿，观察李凌神色，“似乎亦有新政？若王爷能先行一步，与我部达成默契，待长安诏令至，边市早已繁荣，岂非美事？我主右贤王，必感念王爷之情谊。”
这是更露骨的诱惑，试图利用长安政权更迭、政令可能不畅的空窗期，诱使李凌擅自行动。
李凌神色一肃，语气转为郑重：“贵使此言差矣！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。本王世受国恩，镇守边陲，唯知恪尽职守，恭奉朝廷诏令。长安纵有新政，亦是天子圣明，臣子更当谨守本分。边市之事，需待朝廷明旨，本王绝不敢专擅。至于右贤王美意，本王心领。然，睦邻之道，贵在诚信，更需循规蹈矩。若右贤王真心交好，可正式遣使至长安，禀明天子，方是长久之计。”
一番话，义正辞严，既表明了忠于汉室的立场，也堵死了对方企图利用时局空白的念头，更将皮球踢回了匈奴单于庭——要谈，找我们皇帝谈去。
阿提拉见李凌态度坚决，毫无松动之意，知道再难有进展，只得讪讪笑道：“王爷忠义，令人敬佩。既如此，外臣定将王爷之意，回禀我主。” 他又试探性地问及北地风土人情、军马数量等，皆被李凌或周勃、公孙阙巧妙挡回。
接见持续了近一个时辰，阿提拉未能得到任何实质性承诺，反而在北地君臣不卑不亢的态度面前，隐隐感受到了压力。最终，李凌以路途遥远、风雪难行为由，下令厚赐使者及随从，并派兵“护送”其至边境。
送走匈奴使者后，偏殿内气氛稍缓。
赵破奴哼道：“这胡虏，分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！想诱使我等与单于庭对抗，他好坐收渔利！”
周勃点头：“王爷应对得当。既不示弱，亦不授隙。坚守臣节，将难题推回，使其无计可施。”
公孙阙道：“然，其透露右贤王与单于庭不和，此信息颇为重要。或可加以利用。”
李凌微微颔首，看向屏风后走出的李玄业：“业儿，今日之事，你有何看法？”
李玄业深吸一口气，整理思绪，答道：“父王，儿臣以为，匈奴使者此来，一为探我虚实，二为离间我与朝廷，三或真有其内部困境，欲寻外援。父王坚守臣节，不为其利诱所动，不涉其内争，持重老成，儿臣深感敬佩。然，公孙先生所言极是，其内部矛盾，或可为我所用。未来或可暗中扶持右贤王，使其与单于庭相争，则我北地压力可减。”
“嗯，”李凌赞许道，“能看出其三重意图，并思及‘以夷制夷’之策，业儿你有进步。与胡虏交道，切记：重利而轻义，畏威而不怀德。示之以强，可使其惧；诱之以利，可使其争；守之以信（指坚守原则），可使其敬。今日我示之以强（军容），守之以信（臣节），彼虽未能得逞，然我北地之严整、本王之立场，彼已深知。此亦是一种威慑。至于其内争，确可留意，但介入须慎，时机尤要把握，切不可引火烧身。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢千秋世家：从秦末开始请大家收藏：(m.20xs.org)千秋世家：从秦末开始20小说网更新速度全网最快。