“儿臣谨记父王教诲！”李玄业郑重道。这场真实的外交交锋，让他对边境关系的复杂与险恶有了更深切的体会。
匈奴使团在狄道滞留三日后，被“礼送”出境。其间，公孙阙的人手又设法从使团下层人员口中套取了一些关于草原今年雪灾严重、各部生计艰难、以及单于庭与右贤王部因草场、贡赋问题矛盾激化的零碎信息，进一步印证了阿提拉之言非虚。
送走匈奴人后，李凌立即召集核心僚属，对此次事件进行总结部署。
“匈奴此来，虽未得逞，然其动向，值得高度警惕。”李凌肃容道，“右贤王部生计困难，又受单于庭压制，今冬明春，南下寇边或西掠西域的风险大增。破奴，边境防务，需再加强！尤其注意小股精骑的渗透劫掠！”
“末将明白！定叫胡虏有来无回！”赵破奴慨然领命。
“勃兄，开春互市，需制定更严密的章程，加强监管，既要满足边民需要，又要严防铜铁、兵甲等禁物出境，更要警惕其借机窥探。”
“老臣遵命。”
“子通，对匈奴，尤其是右贤王部的情报搜集，要列为重中之重。要弄清其内部矛盾究竟到了何种程度，各部首领态度如何。或可……尝试与右贤王部中不那么敌视汉朝的贵族，建立一条极其隐秘的联系渠道，但绝不可承诺任何事，只为获取信息。”
“臣明白，定会小心行事。”
“此外，”李凌目光深远，“匈奴内部不稳，于我西进大业，亦是机遇。可加大与西域诸国的联络，使其疏远匈奴，向我靠拢。”
腊月三十，除夕。处理完匈奴使者的风波，狄道城迎来了岁末的平静。靖王府家宴上，李凌对李玄业道：“业儿，今日匈奴使者一事，可看作一堂课。为政者，不仅需治内安民，更需应对四方。北地地处要冲，胡汉杂处，未来此类交锋，只会更多。你需早日熟知此道。”
“儿臣定当努力研习，不负父王期望！”李玄业深知肩上责任重大。
这个岁末，因匈奴使者的到来，显得不那么平静。但经此一事，北地郡非但未露破绽，反而借此展示了实力与定力，并获得了关于北方强邻的宝贵情报。靖王李凌以其老练的手腕，成功地化解了一次潜在的外交危机，并为未来可能的边境博弈，埋下了伏笔。纵横捭阖之道，已在年轻的世子心中，悄然播下了种子。
【史料记载】
* 官方史·汉书·匈奴传：“（文帝初立）匈奴右贤王尝遣使至北地，觊觎边情，靖王凌应对得宜，虏使无功而返。”
* 家族史·始祖本纪：“后少帝元年腊月，匈奴右贤王使至，凌公沉着接见，挫其离间之谋，获其内情。世子玄业观礼，始知外交之险与机。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“胡使南来，上帝威临，折冲樽俎，圣嗣观政知方。”
* 北地秘录·凌公折冲匈奴使：“匈奴使至，李凌不卑不亢，坚守臣节，巧获虏情，世子得窥纵横之术。”
（第三百五十八章 完）
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