陈健坐在矮人王粗犷的石椅上，屁股底下硬邦邦的，丝毫感觉不到舒适，反而像针扎一样，让他如坐针毡。
巨大的宴会厅里，火把燃烧噼啪作响，烤肉的香气弥漫，矮人们粗犷的歌声和碰杯声此起彼伏，热闹非凡。
可这一切，陈健都无法融入。
他的思绪飘忽不定，像一只无头苍蝇般乱撞。
他越想越觉得惶恐，帝国的使者还在城堡里，那柄象征皇权的佩剑就挂在他的书房里，时刻提醒着他自身的处境。
与帝国的关系，就像一根紧绷的弦，随时可能断裂。
封地，这个他苦心经营，好不容易才得到的东西，真的会像肥皂泡一样破灭吗？
他之前所有的努力，所有的付出，都将付诸东流？
一股难以言喻的焦虑感像藤蔓一样缠绕着他，让他呼吸都有些困难。
他端起面前的麦酒，猛地灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，却丝毫没有冲淡他心中的苦涩。
“怎么了，我的朋友？我看你好像不太开心。”矮人王贺斯法的声音浑厚而低沉，像从地底传来一般。
陈健勉强挤出一个笑容，说道：“没什么，只是有些烦心事。”
他不想让矮人王看出他的担忧，毕竟，矮人王国和帝国的关系也十分微妙。
他不想把矮人卷入这场可能发生的冲突之中。
贺斯法看着陈健，锐利的眼睛里闪过一丝精明的光芒。
他当然不会相信陈健的托词，但他也识趣地没有追问下去。
“烦心事人人都有，”贺斯法举起酒杯，和陈健碰了一下，“喝了这杯酒，烦恼就都忘掉吧！”
陈健再次喝了一大口酒，酒精的麻痹作用让他稍微放松了一些。
他看着眼前这个身材魁梧，满脸络腮胡子的矮人王，心中突然一动。
矮人王国以精湛的锻造技艺和丰富的矿产资源闻名于世，他们的军队虽然人数不多，但战斗力却不容小觑。
如果……如果他们能够站在自己这边……
这个念头如同一道闪电划过陈健的脑海，让他原本灰暗的内心燃起了一丝希望。
他知道这只是个大胆的设想，成功的可能性微乎其微，但即使只有一丝希望，他也想要抓住。
接下来的时间里，陈健强打起精神，和贺斯法谈笑风生，聊着一些无关紧要的话题。
但他始终在不动声色地观察着贺斯法，试图从他的言行举止中找到一些蛛丝马迹。
贺斯法似乎察觉到了陈健的试探，他拍了拍陈健的肩膀，豪爽地笑道：“我的朋友，你有什么困难尽管说，只要我能帮得上忙，一定义不容辞！”
这句话，让陈健心中再次燃起了一团火。
矮人王的这番话，究竟是客套之语，还是真心实意？
他不敢确定
宴会结束后，陈健回到自己的房间，躺在床上，却怎么也睡不着。
他的脑海里不断地回想着贺斯法的话，以及矮人王国强大的军事力量。
他开始认真地思考，该如何与矮人王国建立更深层次的合作关系，甚至……联盟。
他知道这将会是一场豪赌，赌注是他的全部，甚至是他的生命。
但为了保住自己的封地，为了自己的未来，他必须放手一搏。
他起身走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，深吸了一口气。
他知道，他需要一个计划，一个能够说服矮人王，并且能够让双方都受益的计划。
一个大胆的想法逐渐在他的脑海中成型，这个想法让他既兴奋又忐忑。
他意识到，这个计划如果成功，将会改变他，甚至改变整个地区的格局。
他走到桌边，点燃一支蜡烛，开始在纸上写写画画，勾勒着他的计划。
窗外，夜色渐深，而陈健的房间里，却亮起了希望的灯光……他知道，明天，他将与矮人王进行一次至关重要的谈话，而这次谈话的内容，将决定他未来的命运……他将向矮人王提出一个合作开矿的计划，一个需要绝对保密的计划……
陈健感觉自己的心跳快得有些不正常，像是擂鼓一般在胸腔里震荡。
矮人王巴洛克的嗓音浑厚而低沉，每一个字都像落在地上的金锭，沉甸甸的，敲击着他的神经。
巴洛克提出的合作条件实在太丰厚了，丰厚到陈健几次想要开口，都被对方那双炯炯有神的眼睛制止住了。
他只能强迫自己保持镇定，努力不让自己脸上过分惊喜的表情吓到对方。
“五五分成？”陈健在心里默默地重复了一遍这个数字，几乎不敢相信自己的耳朵。
起初他预想能拿到三成就已经是万幸，毕竟矿脉是在矮人的地盘上，自己只负责提供一些技术支持。
然而，巴洛克不仅给出了五五分成，还承诺承担所有矿脉的初期勘探和开发费用，甚至愿意提供一部分熟练的矿工进行培训指导。
“陈健先生，您不必有所顾虑。”巴洛克似乎察觉到了陈健的惊讶，他爽朗地笑道，“我们矮人一族向来重视承诺，更重视朋友。您对我们矮人一族展现出的善意和信任，我们铭记于心。况且，这矿脉对我们来说意义重大，能与您这样一位睿智的朋友合作，是我们莫大的荣幸。”
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