崔峋瞥了他一眼:“管理费?你们交得起吗?杨家商船交的管理费是每石五十文,你们能交吗?再说了,江淮漕运是杨家的产业,什么时候轮到你们这些小商贩插手?”
船主急了:“可这运河是朝廷的,不是杨家的!你们不能垄断漕运!”
崔峋冷笑一声:“朝廷?我岳父是宰相,他说运河是杨家的,就是杨家的!来人,把他的船扣了,再把他抓起来!”
差役上前,把船主按在地上,船主哭着喊:“天理何在?杨国忠垄断漕运,逼死我们这些小商贩,就没人管吗?”
钱紧看着这一幕,忽然想起了江南的织户、长安的粮商,还有蜀中的盐工。他们都是被杨国忠的利益网压榨的人,可他们根本无力反抗——因为杨国忠的利益网,已经和朝廷的权力牢牢绑在了一起。
掌控了盐铁和漕运,杨国忠又开始大规模掠夺土地。他以“贵妃赏赐”“皇室祭祀需要”为名,强占关中、洛阳的良田数千顷,修建了数十座豪华庄园。钱紧跟着杨国忠去洛阳的庄园视察,见庄园里亭台楼阁,雕梁画栋,比皇宫还要气派。庄园里蓄养着上千名家丁和奴仆,还有专门的戏班、厨师,每天的开销就要上万文。
“中丞,这座庄园花了一百万文,里面的珍宝都是从各地搜刮来的,光西域的地毯就有五十张,夜明珠有三十颗。”庄园的管家笑着禀报。
杨国忠走到花园里,看着满园的奇花异草,满意地点头:“不错。再把旁边的寺庙拆了,把土地改成牧场,养些西域的骏马——以后我出行,要上千匹马来开路。”
钱紧大吃一惊:“中丞,那寺庙里有很多僧人,拆了寺庙,他们去哪里?”
“去哪里?”杨国忠不屑地说,“一群和尚,只会吃斋念佛,留着他们有什么用?把他们赶走,让他们去乞讨好了。”
没过几天,寺庙就被拆了,僧人被赶到街上,无家可归。钱紧路过寺庙遗址时,见一个老和尚坐在废墟上,手里拿着一串佛珠,喃喃地说:“因果报应,因果报应啊……”
钱紧心里一动,问老和尚:“大师,什么是因果报应?”
老和尚抬起头,看着他:“种善因,得善果;种恶因,得恶果。杨国忠贪赃枉法,掠夺百姓,早晚有一天会遭报应的。”
钱紧想起杨府里堆积如山的铜钱,想起那些被压榨的百姓,心里忽然害怕起来。他不知道老和尚说的报应什么时候会来,但他能感觉到,长安的天,越来越阴沉了。
这天晚上,杨国忠在书房里和亲信们开会,商量如何进一步扩大利益网。杨铦说:“现在全国的租税、盐铁、漕运都在咱们手里,下一步可以垄断茶叶贸易,江南的茶叶很值钱,按丝绸的法子来,肯定能赚大钱。”
杨锜接着说:“还有高利贷!现在百姓们都没钱,咱们在各地开设当铺,放高利贷,利息按每月百分之二十算,到期无力偿还就收他们的土地房屋,用不了多久,全国的土地就都是咱们杨家的了!”
杨国忠笑着点头:“好!就按你们说的办。茶叶贸易交给虢国夫人,高利贷交给秦国夫人,咱们兄妹联手,把大唐的财富都装进杨家的口袋!”
钱紧站在门口,听着里面的谋划,浑身发冷。他终于明白,杨氏家族的利益网,已经把整个大唐都缠在了里面。而这张网的中心,是杨国忠永无止境的贪婪。他不知道,这张网最终会把杨家拖向何方,但他能感觉到,一场巨大的风暴,正在悄然酝酿。
天宝九载冬,长安飘起了第一场雪。钱紧奉命去御史台送文书,刚到门口,就被一个穿御史袍的人拦住了。那人是监察御史崔器,就是去年在杨府门口弹劾杨国忠的人。
“你是杨府的家丁?”崔器盯着钱紧,眼神锐利,“我问你,杨国忠卖官鬻爵、垄断贸易、掠夺土地,这些事是不是真的?”
钱紧心里一惊,连忙摇头:“我不知道,我只是个小家丁,不管府里的事。”
“你别害怕,我知道你是被逼的。”崔器放低声音,从怀里掏出一张纸,“这是我收集的杨国忠的罪证,里面有他卖官的价目表,垄断丝绸的账本,还有强占土地的地契。你能不能帮我把这张纸交给宫里的高力士公公?他是陛下身边的人,只有他能把这些罪证呈给陛下。”
钱紧接过纸,手都抖了。他知道,这是杀头的罪。要是被杨国忠发现,他和他的家人都会死。可他又想起了周明的绝望、江南织户的眼泪、蜀中盐工的麻木,还有老和尚说的“因果报应”。他咬了咬牙:“崔御史,我帮你。但你要保证,要是陛下治了杨国忠的罪,一定要善待百姓。”
崔器点头:“你放心,我弹劾杨国忠,就是为了还大唐一个清明,还百姓一个公道。”
钱紧把纸藏在衣服里,忐忑地回了杨府。他知道高力士经常来杨府做客,因为杨国忠每月都会给他送十万文“孝敬钱”。机会很快就来了——第二天,高力士就来杨府赴宴。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢搞钱传奇请大家收藏:(m.20xs.org)搞钱传奇20小说网更新速度全网最快。