朱高炽显然忘了，陈四维的父亲尚能供另一个儿子读书，只是待前妻所生的这个儿子不好罢了。真要论起来，也算得上是小地主之家了。
朱元璋眼中泪光闪烁，继续说道：
“当年我巡幸河南，那本是富庶之地。可元末以来，河南战事频仍，先前又征发民夫治理黄河，起初几乎是十室九空！”
“休养生息至洪武十年，我本以为河南已恢复元气，谁知仍是这般贫困。后来特命锦衣卫详查，才知是因我出巡之故。当地官府为整修道路、修缮行宫，征调民夫，致使百姓缺衣少食。”
“那夜之后，朕彻夜难眠，总觉此乃朕之过。自那时起，朕便很少出巡了，即便出巡也是派你大伯代为。太子与天子仪仗规制，终究大不相同。”
朱高炽疑惑道：
“那皇祖父此次......”
朱元璋淡然一笑：
“此番情形不同。朝廷如今钱粮充裕，且你父王修缮道路，已将大明诸多要道连通。何况朕已下旨，征发徭役须给付银钱，不可再无偿摊派。如此，朕方能安心出巡。”
“况且出巡亦有政治考量，主要为震慑漠南蒙古部众，顺便巡察各地水利工程是否该修缮了。”
朱高炽似懂非懂地点了点头。他年仅十二三岁，虽跟随何秋求学多时，但对此等政务一时仍难透彻理解。
“朕与你说这些，是盼你在未立储之际，多深入民间，亲身体察百姓疾苦。若始终居高临下，恐难体察民情。”
“汉室前期多明君，正是因皇子乃至天子常微服私访，巡察关中民生。待到后期少主即位，权柄常落权臣之手。纵使皇帝夺回大权，深宫妇人之手养大的他们，又怎能明白百姓之苦？”
朱高炽郑重颔首：
“孙儿谨记皇祖父教诲！”
第311章 蒙汉矛盾
朱元璋率领仪仗继续前行，抵达热河。途经密云未作停留——自北元战事平息后，那里只剩空营，无甚可观。
值得一提的是，热河因其地有温泉而得名。
热河地区虽是大明设在关外的卫所，但汉人百姓不多，许多是归附的蒙古人。不过他们的生活习惯已与大明汉人无异，这让朱元璋颇感骄傲，觉得是自己的功绩。
朱元璋带官员们泡了热河的温泉解乏，总算恢复了些精神。长途跋涉对年迈的他来说实在辛苦，就连随行的何秋也浑身不适。这时代不比现代，没有高铁飞机，一路骑马到热河，何秋的臀腿反复磨破结茧，几乎感觉不到是自己的了。
正泡着温泉，何秋接到朱元璋召见，匆忙擦干身子赶去。朱元璋让他同池叙话，谈起蒙古形势。
朱元璋眼光敏锐，直接问何秋：“单看热河，就知蒙古人与我大明百姓隔阂仍深，你那套策略真能奏效吗？”
他并非凭空担忧。热河一带看似有些蒙古人已汉化，但更偏远的蒙古人对这里汉人及汉化蒙古人并不友善。朱元璋担心漠南蒙古人再生反复，若再聚兵南下，如今的长城防线恐难抵挡。
何秋略加思索，答道：“在北平、关外推行王道，对蒙古人施以汉化，本是正途，只是见效慢。必须辅以军力保障——大明须能压制蒙古，同时国内安定，否则可能重蹈安史之乱覆辙。”
“如今北平已造出新式火铳，威力远胜以往，单靠火铳兵就足以压制蒙古。”
何秋确实有这份底气。现在的火铳已改进为后膛装填，与旧式火绳枪不可同日而语。
他进而建议：“臣以为，如今可裁撤军中其他兵种，专设火铳兵与火炮兵。这两种兵员训练简易，列阵方便，即便兵不识将也能形成强大战力，对大明稳定大有助益。”
朱元璋在温泉中皱了皱眉：“真如你说的那般好用？”
在他印象里，火铳发射繁琐、列阵困难，一旦敌军骑兵或步兵逼近，仍需刀盾手掩护，火铳兵自己也常需弃铳持刀近战，很不便利。
对何秋所说的“王道”，朱元璋也不以为然。看何秋提出的方法，分明是从经济与军事上压制蒙古，迫使他们变成大明所要的模样，哪里是纯用王道。
一提到火器，何秋就振奋起来。在他看来，这是自己来到大明后做过的最有意义的事之一。
“请陛下明察，如今火器不仅后膛装填， ** 也已定装，士兵临阵时不必亲手装药，极为便捷，更不易发生炸膛。”
“而且**前方可装配**，贴身搏斗时也能持**直接迎敌，不必另外配刀剑。”
朱元璋将此事记挂心头，他先前确实对此类事务知之甚少，都是何秋和朱棣在操持。
若现今的**真如何秋所言那般出色，稍作改动或许也未尝不可。
朱元璋对文臣们所忽视之处也格外留心。
“这等**，一柄需费多少银两？每日又能产出多少？”
谈及此，何秋略显局促，赧然答道：
“眼下技艺尚未纯熟，全仗大匠手工赶制，产出甚微，耗资颇巨。待工匠熟稔工序后，料想价格应能回落。”
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