山谷间,最后一缕清晨的薄雾被马蹄踏碎、刀锋划开。
也儿吉尼率领的四千汉人骑兵,与两千余蒙古怯薛、探马赤军组成的骑兵,如同两股色泽分明的铁流,轰然对撞在一起。
尽管汉人骑兵人数占优,但在个人武艺与骑战配合上,与这些自幼在马背上长大的元军骑兵,尤其是在平地冲锋作战,优劣明显。
怯薛军骑兵尤其悍勇,往往刀劈的同时,另一手竟能按下复合弓射出冷箭,防不胜防。
交锋片刻,汉军骑兵已付出百余伤亡,唯一不弱于下风也只有十余骑铁鹞子出身的党项汉子骑兵。
可这股力量明显不够,根本无法撼动两军骑兵的走势,在这股冲锋之中,他们只能四处游走,伺机掩护、保护处于下风的汉人骑兵。
当游走猎杀的也儿吉尼,刚策马至一名汉人骑兵身边,格挡下一名怯薛骑兵劈来的弯刀。
他眼角余光便瞥见对方手上的弓弦一震,一支利箭已没入身旁另一位骑兵弟兄的右臂,让其受伤坠马。
怯薛骑兵眼见得手,脸上狞笑未消,便觉一道凌厉的恶风扑面而来。
也儿吉尼救人心切,怒火与战意交织,这一刀含愤而出,怯薛骑兵反应极快,急忙收回复合弓想要格挡,却已慢了半分。
只见也儿吉尼手中那柄厚重的环首马刀划出一道弧光,并非直劈,而是借着战马冲势巧妙一撩,精准地削断了对方仓促迎来的弓臂。
刀势未尽,顺势而上,狠狠斩入其脖颈与肩甲的缝隙之处,鲜血溅射而出,怯薛骑兵脸上的狞笑凝固,化为难以置信的惊愕。
整个人被刀上传来的巨力带得从马背上倒飞出去,重重砸在地上,激起一片尘土。
也儿吉尼看也未看结果,勒马回旋,刀锋一振,甩落一串血珠,他环顾四周,只见汉人骑兵虽个个拼死力战,却在元军骑兵精妙的配合与个人勇武下不断落马,颓势渐显。
一股灼热的愧疚猛地涌上心头,方才他求胜心切,一见元军缺口大开,便率军莽撞突入,却将汉人骑兵陷入了这血肉磨盘之中。
“撤!全军后撤!”也儿吉尼嘶声大吼,声音带着决绝与痛楚。
他不再犹豫,猛地勒转马头,冲到那名受伤的骑兵身边,一把将其拽上自己的马背,用身体作为屏障,挥舞长刀,奋力向来路拼杀。
“跟着我!退回本阵!”
汉人骑兵闻得将令,虽处下风,可脸上都挂着不甘表情,明显个个都做好阵亡的准备。
但军令如山,只好迅速摆脱纠缠,向主阵方向聚拢后撤。
身处元军中军,调度全局的主帅完者都与副帅高兴二人,自然将这一切尽收眼底。
高兴一脸傲然之色,指着溃退的汉人骑兵道:“大帅,汉儿终究是汉儿,骑战岂是大元健儿的对手,当下是否迎头痛击?”
完者都方才阴沉的脸色,已然褪去,眼眸微微闪动,颔首道:“下令追击,弓骑掠阵,咬住他们,别让他们轻松退回去,步卒压前,随时准备接应。”
这是他衡量利弊的决定,鸣金之策已过时,此刻敌军骑兵突出,只要吞掉它,那些火铳装填缓慢,甲胄步卒行动迟缓,剩下的降兵更是乌合之众。
高兴听到此言,目光一凛,将帅默契,尽在此言。
他抱拳领命,脸上恢复昔日身为大将气势凌人的气场,转身对肃立的传令兵,厉声吼道:“速令前锋骑兵全力绞杀,务必全歼汉骑。中军步卒分左右两翼梯次前进,协同接应,不得有误。”
元军大阵中,呜咽的冲锋号角再次划破长空。
得到追击军令的骑兵如同脱缰野马,狂呼酣战,纷纷催动战马,挽弓搭箭,朝着汉人骑兵溃退的背影倾泻出绵密的箭雨。
与此同时,本阵那严整的步卒方阵亦闻令而动,在蒙古军官粗粝的号令与沉重的脚步声,如林的枪矛齐齐放平,厚重的盾牌次第合拢。
整个军阵迈着沉稳的步伐,紧随着骑兵突击的锋线,向前稳步压上。
势转风云瞬,战局一重山,两重变。
不断有落在后面的汉人骑兵中箭落马,伤亡持续增加。
也儿吉尼护着那名受伤的骑兵,听得身后传来的惨叫声与箭矢入肉声,心如刀绞,却只能伏低身体,拼命鞭策战马,向本阵方向狂奔。
然而,就在这看似一边倒的追杀中,战局这座大山,已悄然迎来了第二重变幻莫测的转折。
汉人骑兵看似混乱的后撤,其方向却始终坚定地引着追兵,投向本阵前方那片刚刚立定、沉默如山的步兵坚阵。
中军龙纛旗下,少年尉三郎紧握着那杆象征皇权的明黄大旗,眼睁睁看着平日里教授自己骑射、待他如子侄的也儿吉在元军骑兵的绞杀下左支右绌,每一次险象环生都让他的心提到了嗓子眼。
他终于按捺不住,猛地转过头,焦灼的目光直直望向身旁稳坐马背的年轻官家,那眼神里充满了无声的恳求与亟待军令的急切,连手中沉重的龙纛大旗,都因他微微颤抖的手臂而在风中发出不安的轻响。
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