“不是逃跑，是撤退。”凌星站起身，银蓝色光流在他掌心凝聚成探测器，探测器发出的光束扫过绿色痕迹，留下淡蓝色的轨迹，“它们在分散部署，想把我们困在回廊里。这些绿色痕迹是能量标记，能让其他机械虫感知到我们的位置，而且……”他顿了顿，指着痕迹中的硅基文字，“这些文字是星图的碎片，与我们在节点舱获取的频率一致。”
月璃用备用接口连接终端，调出最后的扫描数据。她将微型试管靠近绿色痕迹，轻轻刮取了一滴绿色液体——液体进入试管的瞬间，试管内立刻泛起荧光，淡紫色的数据流在试管壁上形成细小的纹路。“检测到微量的星图数据碎片，和我们在节点舱获取的频率完全吻合。”她将试管收好，开始修复终端屏幕，“这些机械蛛不仅是杀手，还是移动的数据载体。它们在通过痕迹传递星图信息，像是在执行某种收集任务。”
炎烈靠在回廊的墙壁上，望着机械蛛消失的方向，眉头紧锁：“也就是说，这些机械蛛本身就是星图的一部分？它们收集星图碎片，是为了拼凑出完整的星图？可黯蚀不是一直在污染星图吗？这前后矛盾。”
“或者说，它们的目的不是污染，而是扭曲。”凌星的目光落在回廊深处，那里的光线昏暗，每隔一段距离就有一扇紧闭的金属门，门面上布满了锈蚀的痕迹，“黯蚀机械集群与星图、与先祖星有着某种我们不知道的联系。它们收集星图碎片，可能是为了修改坐标，将我们引向错误的方向，或者……唤醒某个沉睡的存在。”
月璃将装有样本的试管收好，终于修复了终端的定位功能。屏幕上跳出回廊的简易地图，一个闪烁的红点标注着主通道的位置。“至少我们突破了封锁，而且证明了它们不是不可战胜的。反向输出战术有效，下次遇到类似的能量节点，我们可以用同样的方法应对。”
她的话被一阵细微的震动打断。回廊深处的一扇金属门突然吱呀作响，门缝里透出绿色的微光，紧接着是更多的爬动声，从四面八方传来，像是整个回廊都被唤醒了。绿色的光点在黑暗中闪烁，越来越多，越来越密集，那是机械蛛的复眼，正朝着三人的方向逼近。
凌星握紧胸口的平衡符号，银蓝色光流在他周身形成防御姿态：“看来它们的援军到了。月璃，终端还能启动定位功能吗？我们需要找到回廊的主通道，尽快离开这里，前往遗迹的核心区。”
月璃的手指在碎裂的屏幕上滑动，终端发出一阵滋滋的电流声，最终在界面上标出一个闪烁的红点：“主通道在东北方向三百米，那里有通往遗迹核心区的升降梯。但沿途至少有十个能量节点，都可能被机械蛛控制——它们可以通过节点快速传递信息，我们的行动会受到限制。”
炎烈将火焰战斧扛在肩上，暗红色的光流重新布满斧刃，眼中闪过坚定的光芒：“十个节点而已，炸掉就是。正好让这些虫子看看，谁才是猎人，谁才是猎物。”
凌星却摇了摇头，他走向最近的一扇金属门，平衡符号的光流轻轻拂过门锁。门锁上的锈蚀痕迹在光流的作用下逐渐消退，露出下面的硅基文字。“硬闯会消耗太多能量，我们的能量储备已经不足，不能再浪费了。”他转动门锁，金属门发出沉闷的声响，缓缓打开，“这些房间里说不定有维修通道，是机械蛛的视觉盲区。维修通道直接连接回廊的各个区域，我们可以通过它绕开能量节点，直达升降梯。”
金属门完全打开，里面漆黑一片，只能听到能量管道的嗡鸣。凌星率先走了进去，银蓝色光流在他掌心化作照明光球——光球散发着柔和的光芒，照亮了房间内的景象：这是一间废弃的能量控制室，墙壁上布满了锈蚀的仪表，大部分仪表的指针停留在零刻度，像是被遗忘了三百年。中央矗立着巨大的控制台，上面还残留着硅基文字的刻痕，刻痕中积满了灰尘，却依旧能辨认出“盟约”“能量核心”“时空锚点”等关键词。
“这里有三百年前的战斗痕迹。”月璃注意到控制台边缘的弹孔——弹孔的形状是碳基脉冲弹特有的圆形，而墙壁上的凹痕则是硅基能量炮造成的，两种痕迹交织在一起，像是在诉说一场惨烈的厮杀，“碳基的脉冲弹和硅基的能量炮痕迹都有，看来盟约战争时期，这里发生过激战。双方在这里争夺能量控制室的控制权，试图切断对方的能源供应。”
炎烈的目光被角落里的一堆残骸吸引。那是一具半锈蚀的机械躯体，手臂部分还保持着硅基战士的特征——金属骨骼上覆盖着厚重的铠甲，指尖装有能量刃，而胸口却嵌着碳基的能量核心，核心的外壳上刻着星尘联盟的标志。“看这个，碳硅混合的躯体。”他蹲下身，用战斧挑起残骸的手臂，“也许战争期间，有过试图融合两族技术的尝试？但看起来失败了，这具躯体的核心已经完全锈蚀，无法启动。”
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