那撕裂般的悲鸣仿佛一根烧红的钢针，瞬间刺穿了“静谧之喉”的绝对死寂，精准地扎入陈牧的耳蜗深处。
刹那间，一股源自骨髓的寒意直冲天灵盖。
他几乎是在声音响起的同一时刻做出反应，整个身体如狸猫般无声无息地伏低，肌肉瞬间绷紧，化作一块与周围环境色调完全一致的冰冷岩石。
他的呼吸在零点一秒内彻底屏住，连心跳的频率都仿佛被强行压制，与山谷中微不可察的气流波动融为一体。
这不是野兽的嘶吼，更不是自然界的风声石落。
那是文明的残响，是工业造物在暴力下的最后哀嚎！
陈牧的瞳孔缩成最危险的针尖状，视线如鹰隼般死死锁定声音传来的方向——前方约三百米处，一截断裂的悬索桥残骸，如同一头巨兽的肋骨，无力地垂挂在深不见底的峡谷边缘。
风中，半截粗如手臂的钢索断口，正随着气流轻微晃动。
他没有立刻起身，而是保持着绝对的静止，如同最耐心的顶级掠食者，用被这片死寂之地磨砺到极致的感官，贪婪地解析着周围的每一丝信息。
没有脚步声，没有呼吸，没有热源。
对方，已经走了。或者，对方拥有着远超他想象的隐匿能力。
足足过了五分钟，确认再无任何异响后，陈牧才缓缓起身，脚步放得比之前更轻，如鬼魅般向那断桥飘去。
走近了，他才看清那令人头皮发麻的细节。
钢索的切口平滑如镜，泛着一丝诡异的暗蓝色金属光泽，仿佛是被某种超高频振动利刃瞬间切割开的。
这不是爆炸，也不是蛮力撕扯，而是精密的、冷酷的、充满技术含量的破坏。
在这片被文明遗弃了三十年的绝地，竟然还存在掌握着这种技术的人或物？
陈牧的眼神愈发冰冷。这片“静谧之喉”，远比他想象的要复杂。
他没有试图越过这道天堑，也没有转身离去。
他只是沉默地卸下背后的战术背包，从一个侧袋里，取出了一卷所剩无几的黑色绝缘胶带。
这卷胶带还是他三十年前从自己的枪械模型店里带出来的，如今已是最后的存货。
他走到断裂的钢索旁，蹲下身，用一种近乎于仪式的动作，将那平滑的断口与桥体上残留的另一端对齐。
然后，他撕下胶带，不紧不慢地将两截根本无法受力的钢索，仔细地缠绕了整整三圈。
最后，他在胶带末端打了一个牢固而标准的绳结。
这修复毫无意义，脆弱得连一只鸟都撑不住。
但这是一种标记，一个无声的宣告。
它在说：我来过，我看到了你的杰作。
更重要的，它是一枚鱼饵。
一枚用绝对的傲慢与挑衅制成的、专门钓大鱼的饵。
做完这一切，陈牧走到桥头一块巨大的石墩上坐下，从腿侧抽出那把陪伴了他三十年的战术匕首，取出一块磨刀石，旁若无人地开始擦拭、打磨。
“锵…锵…”
没有声音，但他手中的动作稳定而富有节奏。
他就这么静静地坐着，像一尊俯瞰深渊的石像，整整四十七分钟，纹丝不动。
期间，有两只瘦骨嶙峋的变异野狗在五十米外的灌木丛中探头探脑，但在接触到他那冰冷死寂的目光后，立刻夹着尾巴，呜咽着消失在了山岩背后。
当陈牧的耐心化作山谷中的无形杀气时，数千公里外的火种基地地下，一条废弃的城市排污管道内，另一场无声的交锋也落下了帷幕。
林九背着一个半人高的便携式信号发射器，在齐膝深的浑浊污水中跋涉。
他矫健的身影在手电筒的光柱下忽明忽暗，正准备前往旧第七区的地下网络接入点。
突然，前方拐角处射来三道刺眼的强光，伴随着拉动枪栓的金属摩擦声。
“站住！联邦巡逻队！出示你的身份凭证和数据访问权限！”
三名全副武装的士兵呈品字形将他堵死在狭窄的通道内，黑洞洞的枪口充满了不容置疑的威慑力。
林九停下脚步，脸上没有丝毫慌乱。
他没有去掏什么身份卡，只是平静地将背后的设备卸下，当着三人的面，直接打开了仪器的金属外壳。
霎时间，无数根颜色各异的线路和高度集成的芯片模块暴露在空气中，布局精密、繁复，却又遵循着一种外人难以理解的、野蛮而高效的丛林法则。
为首的士兵旁边，一名明显是技术兵的队员凑上前，目光如炬，死死盯着那片裸露的线路板。
没有文字，没有徽章。
但那独特的飞线方式、芯片的串联逻辑、以及特定颜色电缆的缠绕角度……就是一张无需言语的通行证。
十秒钟后，那名技术员的呼吸微微一滞，随即对领队做了一个极其隐晦的、手指向下微压的动作。
领队一愣，但还是毫不犹豫地挥了挥手：“走吧，注意安全。”
林九一言不发，合上外壳，背起设备，与他们擦肩而过。
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